De nouvelles mini-applications fournissent des conseils complets sur la santé mentale

Les chercheurs pensent que vous serez bientôt en mesure de demander des conseils en santé mentale sur votre smartphone aussi rapidement que de trouver un bon restaurant.

Une nouvelle étude de Northwestern Medicine rapporte qu'une suite de 13 mini-applications rapides appelées IntelliCare a permis aux participants de signaler beaucoup moins de dépression et d'anxiété. Les enquêteurs ont découvert que les participants utilisaient souvent les applications sur leurs smartphones jusqu'à quatre fois par jour.

Les applications proposent des exercices pour déstresser, réduire l'autocritique et l'inquiétude, des méthodes pour que votre vie soit plus significative, des mantras pour mettre en valeur vos forces, des stratégies pour passer une bonne nuit de sommeil, etc.

La nouvelle approche est différente des applications traditionnelles conçues pour la santé mentale en général. Dans le passé, les applications offraient une stratégie unique pour se sentir mieux, ou fourniraient trop de fonctionnalités qui rendaient souvent leur navigation difficile. Cela a amené les utilisateurs à se sentir souvent ennuyés ou dépassés et à quitter les applications après quelques semaines.

Mais les participants ont largement utilisé les applications interactives IntelliCare jusqu'à quatre fois par jour - soit en moyenne 195 fois - pendant huit semaines de l'étude. Ils ont passé en moyenne une minute à utiliser chaque application, avec des temps plus longs pour les applications avec des vidéos de relaxation.

Les 96 participants qui ont terminé l'étude de recherche ont déclaré avoir connu une diminution d'environ 50% de la gravité des symptômes dépressifs et anxieux.

Les réductions à court terme liées à l'étude sont comparables aux résultats attendus dans la pratique clinique utilisant la psychothérapie ou à ceux observés avec des médicaments antidépresseurs.

L'étude apparaît dans le Journal de recherche médicale sur Internet.

«Nous avons conçu ces applications pour qu'elles s'intègrent facilement dans la vie des gens et puissent être utilisées aussi simplement que des applications pour trouver un restaurant ou des directions», a déclaré l'auteur principal de l'étude David Mohr, professeur de médecine préventive et directeur du Center for Behavioral Intervention Technologies à Northwestern. École de médecine de l'Université Feinberg.

«Certains des participants ont continué à les utiliser après l'étude parce qu'ils pensaient que les applications les aidaient à se sentir mieux», a déclaré Mohr. "Il y avait de nombreuses applications à essayer pendant l'étude, donc il y avait un sentiment de nouveauté."

Les participants ont eu accès aux 13 applications IntelliCare de Google Play et ont reçu huit semaines de coaching pour l'utilisation d'IntelliCare. Le coaching comprenait un appel téléphonique initial et au moins deux SMS par semaine au cours des huit semaines. Dans l'étude, 105 participants ont été inscrits et 96 d'entre eux ont terminé l'étude.

L’étude préliminaire n’incluait pas de bras de contrôle, il est donc possible que certaines personnes qui se sont inscrites à l’essai se soient améliorées de toute façon, en partie parce qu’elles ont peut-être été motivées pour essayer quelque chose de nouveau, a déclaré Mohr. Il a maintenant lancé un essai plus large, recrutant 300 participants, avec un bras de contrôle.

Certaines des applications IntelliCare incluent:

• Prouesses quotidiennes: conçues pour vous motiver à ajouter des activités utiles et enrichissantes à votre journée pour augmenter votre satisfaction globale dans la vie.
• Purple Chill: conçu pour vous aider à vous détendre avec des enregistrements audio qui vous guident à travers des exercices pour vous détendre et vous inquiéter moins.
• Slumber Time: conçu pour vous permettre de passer une bonne nuit de sommeil.
• My Mantra: conçu pour vous aider à créer des mantras motivants pour mettre en valeur vos forces et vos valeurs.

«L'utilisation d'outils numériques pour la santé mentale est en train de devenir une partie importante de notre avenir», a déclaré Mohr. "Celles-ci sont conçues pour aider les millions de personnes qui veulent du soutien mais qui ne peuvent pas se rendre au cabinet d'un thérapeute."

Plus de 20% des Américains présentent des symptômes significatifs de dépression ou d'anxiété chaque année, mais seulement 20% environ des personnes ayant un problème de santé mentale reçoivent un traitement adéquat.

L'algorithme IntelliCare recommande de nouvelles applications chaque semaine pour garder l'expérience fraîche, offrir de nouvelles opportunités d'apprentissage des compétences et éviter l'ennui des utilisateurs. Bien que les applications ne soient pas validées, chacune a été conçue par des cliniciens du Nord-Ouest et basée sur des techniques validées utilisées par des thérapeutes.

IntelliCare est une étude de recherche nationale. Les particuliers peuvent télécharger les applications gratuitement sans engagement financier. Mais les chercheurs du Nord-Ouest espèrent que les participants fourniront des commentaires confidentiels, via quatre questions hebdomadaires, qui seront utilisés pour développer davantage le système. Les données aideront le système à faire des recommandations encore meilleures et à offrir un traitement plus personnalisé.

Les gens peuvent également s'inscrire à une étude dans laquelle ils seront payés pour fournir encore plus de commentaires. Certains auront également accès à un coach IntelliCare via la messagerie texte et les appels téléphoniques, qui sont disponibles pour les aider à utiliser les applications.

«Nous avons maintenant des preuves que ces approches fonctionneront probablement», a déclaré Mohr. «Ils sont conçus pour enseigner à bon nombre des compétences que les thérapeutes enseignent aux patients. On s'attend à ce que différentes applications fonctionnent pour différentes personnes. L’objectif est de trouver ce qui vous convient. »

Source: Université Northwestern / EurekAlert