Pour un cerveau plus jeune, restez à l'école et montez les escaliers
Monter trois volées d'escaliers vers votre cours d'anglais IV aura un impact doublement positif sur votre cerveau, selon une nouvelle étude de l'Université Concordia.
Les résultats montrent que plus une personne monte de volées d'escaliers et plus une personne termine ses études, plus son cerveau apparaît physiquement «jeune». Et si nous continuons à apprendre et à prendre les escaliers, notre cerveau en récoltera les bénéfices tout au long de notre vie.
Les chercheurs ont constaté que l'âge du cerveau diminue de 0,95 an pour chaque année d'études et de 0,58 an pour chaque volée d'escalier quotidiennement montée (l'escalier entre deux étages consécutifs dans un bâtiment).
«Cette étude montre que l'éducation et l'activité physique affectent la différence entre une prédiction physiologique de l'âge et de l'âge chronologique, et que les gens peuvent activement faire quelque chose pour aider leur cerveau à rester jeune», a déclaré le Dr Jason Steffener, chef de l'étude, scientifique à l'Université Concordia. Centre PERFORM basé à Montréal.
«Par rapport à de nombreuses autres formes d'activité physique, la plupart des adultes plus âgés peuvent et font déjà des escaliers au moins une fois par jour, contrairement aux formes d'activité physique vigoureuse. C'est encourageant car cela démontre qu'une chose simple comme monter les escaliers a un grand potentiel comme outil d'intervention pour promouvoir la santé du cerveau », a déclaré Steffener, qui est également chercheur à l'Institut universitaire de gériatrie de Montréal.
Pour l'étude, Steffener et ses co-auteurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour examiner de manière non invasive le cerveau de 331 adultes jeunes et plus âgés en bonne santé, âgés de 19 à 79 ans.
Les chercheurs ont mesuré le volume de matière grise trouvée dans le cerveau des sujets car sa réduction, causée par un rétrécissement neuronal et une perte neuronale, est une partie très visible du processus de vieillissement chronologique. Enfin, ils ont comparé le volume cérébral au nombre de volées d'escalier montées et aux années de scolarité terminées par les participants.
Les résultats étaient clairs: plus il y avait de volées d'escaliers et plus il y avait d'années de scolarité terminées, plus le cerveau était jeune. Les résultats étaient cohérents quel que soit l'âge, révélant que ces pratiques continuent de faire une différence, même à un âge plus avancé.
«Il existe déjà de nombreuses campagnes« Prenez les escaliers »dans les bureaux et les centres de transports publics», déclare Steffener. "Cette étude montre que ces campagnes devraient également être étendues aux personnes âgées, afin qu'elles puissent travailler pour garder leur cerveau jeune."
Les résultats sont publiés dans la revue Neurobiologie du vieillissement.
Source: Université Concordia
