Le sentiment de normalité peut rebondir rapidement, même en cas de stress continu
Une nouvelle étude montre que le sens humain de la normalité est capable de rebondir beaucoup plus vite qu'on ne le pense.
Les résultats, publiés dans le Journal de psychologie appliquée, révèlent que le rétablissement psychologique peut avoir lieu même lorsqu'une personne est toujours en proie à une expérience stressante. C’est important, car des recherches antérieures ont suggéré que les processus de rétablissement ne commencent qu’après la diminution des facteurs de stress et peuvent prendre des mois, voire des années, à se déployer.
Par exemple, même au milieu de la pandémie de COVID-19 et des nouvelles pressions du travail à domicile et de l'enseignement à domicile, des millions de personnes ont pu faire face aux exigences du moment.
«Notre système immunitaire psychologique est si efficace que même si nous avons un facteur de stress continu et persistant, nous commençons à nous réparer presque immédiatement», déclare le professeur de gestion Trevor Foulk de la Robert H. Smith School of Business de l'Université du Maryland, auteur de la recherche. avec des collègues de l'Université de Californie du Sud, de l'Université de gestion de Singapour et de l'Université de Floride.
«Lorsqu'un grand facteur de stress se produit, cela nous fait sortir de notre schéma. Nous sentons que nous n’avons pas le contrôle et que nous ne sommes tout simplement pas comme nous-mêmes normaux », dit Foulk. «Nous avons toujours eu tendance à penser que nous ne retrouverons notre sens de la normalité que lorsque le facteur de stress disparaîtra.» Ce n’est pas vrai, selon les dernières recherches de Foulk.
Pour l'étude, une équipe de recherche a interrogé 122 employés plusieurs fois par jour pendant deux semaines pour déterminer comment ils avaient vécu la pandémie. La recherche a commencé le 16 mars 2020, au moment même où les ordonnances de maintien à la maison et les fermetures d'écoles sont entrées en vigueur dans les villes et les États américains. Ce n’était que quelques jours après la déclaration du 11 mars de l’Organisation mondiale de la santé selon laquelle le COVID-19 avait atteint le statut de pandémie. Le moment choisi signifiait que les chercheurs avaient une occasion unique d'étudier les tout premiers jours de la crise.
L'étude s'est concentrée sur deux manifestations de la normalité: l'impuissance et l'authenticité. Ils ont constaté que le premier jour de l'étude, au moment où la crise commençait, les employés se sentaient au départ très impuissants et inauthentiques.
«Mais, même au cours de ces deux semaines, la normalité a commencé à revenir», dit-il. «Les gens se sentaient moins impuissants et plus authentiques, même si leur niveau de stress subjectif augmentait.»
C'est une découverte importante, car elle suggère que les humains peuvent établir une nouvelle normalité même en se sentant stressés et inquiets.
Foulk dit que cela montre que les employés s'adaptaient à leurs nouvelles situations et aux perturbations associées à la crise et établissaient une nouvelle façon de se sentir normal. «Le rythme auquel les gens se sentaient à nouveau normaux est remarquable et montre à quel point nous pouvons être résilients face à des défis sans précédent.
L'effet était plus prononcé chez les individus névrosés - ceux qui ont tendance à être plus nerveux, anxieux, déprimés, gênés et vulnérables. Ces employés ont eu une réaction initiale plus extrême au stress, mais ont ensuite récupéré plus rapidement. Selon les chercheurs, cela est probablement dû au fait que les employés atteints de névrosisme sont mieux armés psychologiquement pour gérer le stress afin de pouvoir en rebondir plus rapidement.
Dans l'ensemble, dit Foulk, tous les employés commencent à se sentir normaux beaucoup plus rapidement que la plupart ne s'y attendaient.
«Contrairement à beaucoup de malheur et de tristesse que nous entendons, notre travail offre une petite lueur d'espoir - que notre système immunitaire psychologique commence à fonctionner beaucoup plus vite que nous ne le pensons et que nous pouvons commencer à nous sentir« normaux ». «même pendant que tout cela se passe.»
Source: Université du Maryland
