Les survivants de l'Holocauste atteints du SSPT peuvent transmettre des opinions négatives sur le vieillissement aux enfants adultes

Une nouvelle étude israélienne révèle que les opinions négatives sur le vieillissement sont souvent transmises dans les familles de survivants de l'Holocauste souffrant de syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

Les résultats, publiés dans le Journaux de gérontologie: série B, montrent que les survivants de l’Holocauste souffrant de SSPT se considèrent comme vieillissant moins bien que les survivants sans SSPT ainsi que les personnes âgées qui n’ont pas été exposées à l’Holocauste.

La recherche est importante, car les personnes qui maintiennent une vision positive du vieillissement ont tendance à avoir un sentiment de bien-être plus fort, une efficacité personnelle accrue et la motivation à maintenir un mode de vie sain, ce qui influence en fin de compte le vieillissement physique et biologique. Mais l'exposition au traumatisme, directement ou indirectement, peut avoir un impact significatif sur ces points de vue.

Selon l'étude, les survivants post-traumatiques de l'Holocauste et leurs enfants percevaient le vieillissement de manière plus négative, étaient plus concentrés sur la fragilité, la solitude et la menace imminente de mort. Cependant, ils pourraient encore expliquer certains aspects positifs du vieillissement.

«Cela peut s'expliquer par l'accumulation d'expériences de vie et de sagesse, et l'opportunité de partager leurs idées avec les jeunes générations», a déclaré le professeur Amit Shrira, du Département interdisciplinaire des sciences sociales de l'Université Bar-Ilan en Israël.

«C'est la preuve des atouts uniques de nombreux survivants - même ceux qui souffrent d'un niveau élevé de détresse mentale, mais qui ne sont pas entièrement submergés par les séquelles du traumatisme.»

Bien que la plupart des survivants et leurs enfants adultes manifestent une résilience impressionnante, les opinions négatives sur le vieillissement peuvent les exposer à un plus grand risque de détérioration physique. Pour cette raison, l’étude souligne la nécessité d’aborder ces perceptions dans les interventions auprès des familles des survivants.

Les chercheurs pensent que les interventions pourraient promouvoir des perceptions plus complexes et différenciées du vieillissement en tenant compte des pertes potentielles ainsi que de la possibilité de maintenir la fonction, et même d'acquérir de nouvelles capacités, dans la vieillesse. «La promotion de ces points de vue sur le vieillissement peut accroître le sentiment d'auto-efficacité et aider à préserver la santé physique des survivants et de leur progéniture», a déclaré Shrira.

La plupart des recherches sur la transmission intergénérationnelle des traumatismes se sont concentrées sur une génération, soit les survivants eux-mêmes, soit leurs enfants (ou petits-enfants). Dans une étude de 2016, Shrira a découvert que la progéniture des survivants de l'Holocauste était particulièrement inquiète à l'idée de vieillir et de mourir.

En évaluant à la fois les survivants et la progéniture dans la nouvelle étude, il a pu corréler les comportements, les perceptions et les sentiments des parents et de leur progéniture. Cela a fourni une preuve supplémentaire que les opinions négatives sur le vieillissement étaient transmises des parents post-traumatiques à leurs enfants.

Source: Université Bar-Ilan