Le poids à la naissance affecte la confiance sociale à l'âge adulte
Une nouvelle étude a révélé que notre poids à la naissance a tendance à être en corrélation avec notre niveau de confiance à l'âge adulte. Plus précisément, un faible poids à la naissance est lié à de faibles niveaux de confiance sociale à l'âge adulte, tandis qu'un poids élevé à la naissance est associé à des niveaux élevés de confiance, selon des chercheurs de la Aarhus School of Business and Social Sciences (Aarhus BSS) de l'Université d'Aarhus, au Danemark.
«La confiance sociale est extrêmement importante pour la société. À bien des égards, c'est ce qui maintient la société ensemble. Lorsque nous trions nos déchets, lorsque nous votons, lorsque nous payons nos impôts, tout dépend de la confiance que nous avons les uns dans les autres », déclare Michael Bang Petersen, chercheur principal du département de science politique d’Aarhus BSS.
«C’est pourquoi il est fascinant que nous puissions retracer la confiance jusqu’au stade embryonnaire. Cela nous aide à comprendre pourquoi certaines personnes s'impliquent plus que d'autres dans la société, et pourquoi certaines sont moins impliquées. »
Dans une enquête, on a demandé à un grand nombre de participants s'ils pensaient qu '«une personne ne peut pas être trop prudente lorsqu'elle traite avec d'autres personnes» ou si «on peut faire confiance à la plupart des gens». Les réponses qui reflétaient un faible niveau de confiance avaient tendance à être en corrélation avec un faible poids à la naissance.
Le lien est resté même après que les chercheurs aient contrôlé les facteurs génétiques et environnementaux mesurés par le poids à la naissance des frères et sœurs. Les frères et sœurs partagent l'environnement familial et, en moyenne, 50 pour cent des gènes. Si la corrélation entre faible poids à la naissance et faible confiance persiste même après prise en compte de la génétique et de l'environnement familial, elle soutient l'idée que les facteurs liés au stade embryonnaire ont un impact sur la vie adulte.
Les chercheurs ont été inspirés par le fait que les études se penchent souvent sur l'enfance pour des explications sur le comportement des adultes. Ils ont décidé d'aller plus loin en montrant que même le temps précédant la naissance peut affecter le développement de l'individu.
«De nombreuses recherches antérieures suggèrent que les expériences de la petite enfance affectent la façon dont vous réagissez psychologiquement à l'âge adulte. Nous voulions savoir si les expériences au stade embryonnaire ont également un impact sur les schémas psychologiques à l'âge adulte », a déclaré Petersen.
Les résultats pourraient servir d'argument pour garantir des conditions matérielles sûres et suffisantes pour les femmes pendant la grossesse. Plus important encore, ils représentent un exemple de recherche fondamentale qui ajoute à notre compréhension de l'homme et de son rôle dans la société moderne, et nous aide à apprécier les facteurs qui décident comment nous interagissons les uns avec les autres.
Qui ressent un sentiment d'appartenance et qui se sent détaché? Qui veut contribuer à la communauté, et qui voit moins de raison de faire sa part? Ce sont des questions assez fondamentales.
«Nos résultats correspondent aux résultats dans des disciplines telles que la biologie et la psychologie qui ont montré, d'une part, que la capacité des femmes à s'occuper de leurs enfants dépend fortement de la quantité de soutien social qu'elles reçoivent de leur environnement, et, d'autre part , ont démontré que les enfants sont très influencés par les signaux de l'environnement sur le type de monde dans lequel nous vivons, et que ce soit un endroit froid et insensible ou un endroit sûr », a déclaré la chercheuse Lene Aarøe, également du Département de Science politique à Aarhus BSS.
«La confiance sociale est au cœur même de la société moderne et façonne la manière dont les citoyens interagissent. En atteignant une meilleure compréhension des facteurs qui mènent à la confiance sociale, nous nous rapprochons également de la compréhension des éléments de base qui garantissent la cohérence sociale », a déclaré Aarøe.
L'article est publié dans la revue Science psychologique.
Source: Université d'Aarhus
