Les scintigraphies cérébrales peuvent prédire l'efficacité des antidépresseurs

Une nouvelle recherche suggère que les IRM et un questionnaire peuvent aider les professionnels de la santé à prédire quels patients sont susceptibles d'être aidés par des antidépresseurs.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs de l'École de médecine de l'Université de Stanford ont prédit avec succès avec une précision de 80% si les antidépresseurs aideraient les patients à se remettre de la dépression.

Les enquêteurs ont utilisé des scintigraphies cérébrales combinées à des antécédents personnels de tout traumatisme au début de la vie, comme la maltraitance ou la négligence, pour faire la prédiction.

«Nous pensons que nos résultats sont particulièrement solides parce que nous avons démontré que la précision est robuste en la confirmant avec des techniques de validation croisée», a déclaré Leanne Williams, Ph.D., professeur de psychiatrie et de sciences du comportement.

Un article décrivant les résultats a été récemment publié en ligne dans le Actes des Académies nationales des sciences. Williams est l'auteur principal. La chercheuse postdoctorale Andrea Goldstein-Piekarski, Ph.D., est l'auteur principal.

"Actuellement, trouver le bon traitement antidépresseur est un processus d'essais et d'erreurs car nous n'avons pas de tests précis", a déclaré Williams. «Pour certaines personnes, ce processus peut prendre des années. En conséquence, la dépression est désormais la principale cause d'incapacité. »

Pour l'essai, les chercheurs ont effectué des scintigraphies cérébrales sur 80 participants souffrant de dépression.

Les participants étaient allongés dans un appareil IRM fonctionnel tout en regardant des images de visages heureux et de visages effrayés sur un écran devant eux. Chaque visage déclenchait des circuits cérébraux impliquant l'amygdale, une structure en forme d'amande liée à l'expérience des émotions.

Les scans ont été réalisés avant et après une période de traitement de huit semaines avec trois antidépresseurs couramment utilisés: la sertraline (Zoloft), l'escitalopram (Lexapro) et la venlafaxine (Effexor).

Les participants ont également rempli un questionnaire en 19 points sur le stress au début de la vie, qui évaluait l'exposition aux mauvais traitements, à la négligence, aux conflits familiaux, à la maladie ou à la mort (ou aux deux) et aux catastrophes naturelles avant l'âge de 18 ans.

Les chercheurs ont analysé l'imagerie de prétraitement et le questionnaire pour prédire comment les patients individuels répondraient immédiatement après la huitième semaine.

«Nos prédictions étaient correctes», a déclaré Goldstein-Piekarski.

En utilisant une analyse statistique appelée modélisation prédictive, les résultats de l'étude ont montré que les participants exposés à un niveau élevé de traumatisme infantile étaient plus susceptibles de récupérer avec des antidépresseurs si l'amygdale était réactive aux visages heureux.

Ceux avec un niveau élevé de traumatisme infantile dont l'amygdale a montré une faible réactivité aux visages heureux étaient moins susceptibles de récupérer avec les antidépresseurs.

«Nous avons pu montrer comment nous pouvons utiliser une compréhension de la personne dans son ensemble - ses expériences et sa fonction cérébrale et l'interaction entre les deux - pour aider à adapter les choix de traitement», a déclaré Williams.

«Nous pouvons maintenant prédire qui est susceptible de guérir des antidépresseurs d'une manière qui tient compte de leur histoire de vie.»

Les traumatismes de l’enfance peuvent modifier à la fois la structure et la fonction de l’amygdale de manière à affecter le reste de la vie d’une personne, selon les chercheurs.

«Pour ceux dont l'amygdale est affectée par des facteurs de stress au début de la vie, ils ont différentes façons de répondre aux traitements et de percevoir le monde», a déclaré Goldstein-Piekarski.

Par exemple, un enfant victime de violence de la part d'un soignant apprend à être hypervigilant et très conscient des émotions négatives et positives provenant de cette personne afin d'éviter de futurs événements indésirables, a déclaré Goldstein-Piekarski. En conséquence, l'amygdale devient hypersensible à ces émotions. Et c'est utile à ce moment-là.

Nous pouvons maintenant prédire qui est susceptible de guérir des antidépresseurs d'une manière qui tient compte de leur histoire de vie.

"Malheureusement, parfois l'amygdale maintient cette trajectoire hypersensible plus tard dans la vie, mais elle change légèrement", a déclaré Andrea. «À l'âge adulte, ils perdent cette capacité à répondre aux émotions les plus positives.»

En utilisant l'IRM fonctionnelle pour examiner le «cerveau émotionnel» - le réseau ou circuit du cerveau qui répond aux émotions - les chercheurs quantifient comment les traumatismes de la petite enfance ont affecté le cerveau.

Les participants dont le cerveau émotionnel a conservé la capacité de bien répondre aux émotions positives - les visages heureux dans le test IRMf - avaient de bonnes chances de récupérer avec des antidépresseurs, ont déclaré les chercheurs.

"Pour les patients qui ont perdu cette capacité, les mettre sur la voie des antidépresseurs est susceptible de causer plus de chagrin", a déclaré Williams.

«C’est à ce moment que vous envisageriez d’autres types de traitement. Tout d'abord, traitez les effets du traumatisme de l'enfance par des méthodes telles que la psychothérapie tenant compte du traumatisme, puis envisagez les antidépresseurs.

Les chercheurs affirment que les résultats de cette étude pourraient être utiles aux médecins qui fournissent généralement la première ligne de traitement aux patients souffrant de dépression. Ils envisagent la clinique intégrée du futur dans laquelle les médecins posent des questions sur les traumatismes de l'enfance et commandent un scanner cérébral de cinq minutes pour aider à déterminer la meilleure ligne de traitement.

«Si nous envisageons d’essayer de faire les choses correctement la première fois, il est utile d’envisager la possibilité de commander un scan», a déclaré Williams. "C'est déjà fait pour tant d'autres choses - une jambe cassée, un problème cardiaque, une tumeur potentielle."

L'étude fournit également un tableau qui, selon les chercheurs, pourrait finalement être utilisé par les médecins en exercice pour déterminer le seuil à partir duquel le traitement antidépresseur est recommandé en fonction des niveaux variables de traumatisme infantile et des résultats de scanner cérébral des patients.

«Nous avons interagi avec de nombreux fournisseurs de soins primaires au cours de cette étude - environ 200 d'entre eux», a déclaré Williams. «Les pratiquants eux-mêmes aiment l'idée d'un scan. Ils veulent savoir qui est susceptible de bénéficier des antidépresseurs, et quand ils devraient se tourner vers des services psychiatriques spécialisés, y compris la psychothérapie. Actuellement, rien ne les aide à prendre cette décision.

Aujourd'hui, si la première ligne de traitement ne fonctionne pas, les patients passent en moyenne deux à trois ans à travers une période d'essais et d'erreurs avant de recevoir un traitement qui aide, a déclaré Williams. Elle a ajouté qu'à ce moment-là, le fardeau de l'invalidité a considérablement augmenté, avec une perte de productivité allant jusqu'à 14 000 $ par an et par employé, sans parler de la souffrance du patient pendant que la maladie progresse.

Source: Université de Stanford