La stimulation cérébrale améliore les symptômes de l'anorexie

Après une seule séance de stimulation transcrânienne (rTMS), un traitement de stimulation cérébrale non invasif, les patients souffrant d’anorexie mentale ont connu une réduction des symptômes de base, selon une nouvelle étude du King’s College de Londres.

«Nous avons constaté qu'une séance de rTMS réduisait l'envie de restreindre l'apport alimentaire, les niveaux de sensation de satiété et les niveaux de sensation de gras, tout en encourageant une prise de décision plus prudente. Pris ensemble, ces résultats suggèrent que la stimulation cérébrale peut réduire les symptômes de l'anorexie en améliorant le contrôle cognitif des caractéristiques compulsives du trouble », a déclaré la première auteure, la Dre Jessica McClelland, chercheuse postdoctorale à l'Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences (IoPPN) , King's College de Londres.

Dans l'anorexie, les résultats positifs sont l'exception, avec seulement 20 à 30% des personnes se rétablissant des meilleures thérapies par la parole disponibles. Jusqu'à 20 pour cent des personnes atteintes d'anorexie meurent prématurément de la maladie. Étant donné le besoin urgent d'améliorer les traitements, les chercheurs se tournent de plus en plus vers les technologies émergentes basées sur les neurosciences qui pourraient cibler la base neuronale sous-jacente de l'anorexie.

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«Avec rTMS, nous avons ciblé le cortex préfrontal dorsolatéral, une zone du cerveau qui serait impliquée dans certaines des difficultés d'autorégulation associées à l'anorexie», a déclaré McClelland. «Cette technique modifie l'activité neuronale en délivrant des impulsions magnétiques à des régions spécifiques du cerveau, ce qui ressemble à une douce sensation de tapotement sur le côté de la tête.»

Pour l'étude, 49 personnes ont participé à des expériences d'exposition alimentaire et de prise de décision, à la fois avant et après une session de rTMS réelle ou placebo. Les symptômes d'anorexie ont été mesurés immédiatement avant et après avoir reçu la rTMS, ainsi que 20 minutes et 24 heures après la séance.

L'expérience d'exposition alimentaire a été conçue pour tester les symptômes de l'anorexie en demandant aux participants de regarder un film de deux minutes de personnes mangeant des aliments appétissants, tels que du chocolat et des croustilles, alors que les mêmes articles se trouvaient devant eux. Ils ont ensuite dû évaluer l'odeur, le goût, l'apparence et l'envie de manger ces aliments.

Pour l'expérience de prise de décision, les participants ont été invités à choisir entre un montant d'argent plus petit et variable à recevoir immédiatement ou un montant fixe plus important à recevoir après quatre périodes différentes (une semaine, un mois, une année ou deux ans). .

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Par rapport au groupe placebo, les patients atteints de SMTr étaient plus susceptibles de prendre une décision prudente concernant l'argent - c'est-à-dire qu'ils attendaient des récompenses plus importantes et plus tardives (c'est-à-dire une gratification différée), plutôt que de choisir l'option immédiate, plus petite et plus impulsive.

Alors que l'étude était assez petite, les chercheurs notent qu'il y avait une nette amélioration des symptômes et des capacités de prise de décision après une seule session de rTMS. Il est probable qu'avec un échantillon plus large et plusieurs sessions de rTMS, ces effets seraient encore plus forts.

«On pense que l'anorexie mentale affecte jusqu'à 4% des femmes au cours de leur vie. Avec l'augmentation de la durée de la maladie, l'anorexie s'enracine dans le cerveau et devient de plus en plus difficile à traiter. Nos résultats préliminaires soutiennent le potentiel de nouveaux traitements dirigés par le cerveau pour l'anorexie, qui sont désespérément nécessaires », a déclaré l'auteur principal, le professeur Ulrike Schmidt, de l'IoPPN du King’s College de Londres.

«Compte tenu des résultats prometteurs de cette étude, nous évaluons actuellement si la rTMS a des avantages thérapeutiques à plus long terme dans un premier essai clinique mondial de traitement de la rTMS, impliquant 20 séances de rTMS, chez des personnes souffrant d'anorexie mentale.

Les résultats sont publiés dans la revue PLOS ONE.

Source: King’s College London