Les croyances conscientes et inconscientes divergent alors que les athées meurent
En outre, les résultats montrent que lorsque les personnes religieuses réfléchissent à la mort, leurs croyances religieuses semblent se renforcer à la fois au niveau conscient et inconscient. Selon les chercheurs, ces résultats aident à expliquer pourquoi la religion est un élément si constant dans la société humaine.
Dans trois études, qui portaient sur 265 étudiants universitaires religieux et non religieux, les participants ont été assignés au hasard soit au groupe «amorçage de la mort» soit à un groupe témoin. Le groupe de préparation à la mort a été invité à écrire sur sa propre mort tandis que le groupe témoin a écrit sur la télévision.
Les chercheurs ont découvert que les participants religieux enclins à la mort rapportaient consciemment une plus grande croyance dans les entités religieuses que le contrôle des participants religieux. Le groupe non religieux prêt à mourir a montré un effet similaire: il a signalé consciemment une plus grande incrédulité que le groupe témoin non religieux.
Selon le professeur agrégé Jamin Halberstadt, co-auteur de l'étude, ces résultats renforcent la théorie selon laquelle la peur de la mort pousse une personne à défendre ses propres croyances, qu'elles soient religieuses ou non religieuses.
«Cependant, lorsque nous avons étudié les croyances inconscientes des gens dans les deux expériences ultérieures, une image différente est apparue. Alors que la mort a rendu les participants religieux plus certains de la réalité des entités religieuses, les participants non religieux ont montré moins de confiance en leur incrédulité », a déclaré Halberstadt.
Pour étudier les croyances inconscientes, les chercheurs ont mesuré la vitesse à laquelle les participants ont affirmé ou nié l'existence de Dieu et d'autres entités religieuses. Après avoir été sensibilisés à la mort, les volontaires religieux étaient plus rapides pour appuyer sur un bouton pour confirmer l’existence de Dieu, tandis que les participants non religieux étaient plus lents pour appuyer sur un bouton niant l’existence de Dieu.
«Ces résultats peuvent aider à résoudre une partie du puzzle de la raison pour laquelle la religion est une caractéristique si persistante et omniprésente de la société.
«La peur de la mort est une expérience humaine quasi universelle et les croyances religieuses sont soupçonnées de jouer un rôle psychologique important pour conjurer cette anxiété. Comme nous le montrons maintenant, ces croyances opèrent à la fois au niveau conscient et inconscient, permettant même aux athées avoués d'en profiter inconsciemment.
Les résultats seront publiés dans leJournal de psychologie sociale expérimentale.
La source: Université d'Otago
