La douce psychologie de se livrer à une pandémie
Les aliments transformés comprennent toutes sortes de friandises que nous ne sommes pas censés manger: des choses sucrées et salées, emballées pour plus de commodité et conçues pour une longue durée de conservation et une irrésistibilité maximale. Des choses comme des biscuits et des gâteaux d'épicerie, des soupes en conserve et des céréales pour petit-déjeuner et des gaufres surgelées. Et des chips. Beaucoup de chips. Les ventes de ces types d'aliments augmentent.
Les Américains en coopération sont confrontés à leurs nouvelles mauvaises habitudes. Dans une enquête menée en avril, un adulte sur quatre a admis avoir mangé plus de friandises sucrées et salées. De plus en plus de gens semblent cuisiner leurs propres indulgences sucrées. Ce n’est peut-être pas si grave, car les boulangers à domicile ajoutent rarement des ingrédients tels que des conservateurs ou des produits chimiques imprononçables. Mais supposons que vous prépariez un gâteau et que vous mangiez le tout?
Vissez-le. Cela semble être l'attitude de certaines personnes dans mes flux de médias sociaux, qui ne se contentent pas d'admettre leurs indulgences, mais qui les affichent.
«J'ai préparé un gâteau», a tweeté l'auteur à succès Roxane Gay, au sommet d'une image digne d'un magazine gastronomique; "C’est un gâteau à la ricotta au citron, au thym et à la vanille." En quelques jours, il a enregistré plus de 26 000 likes.
L'un des best-sellers de Gay est Faim, un livre brillant qui ne se termine décidément pas avec une auteur nouvellement allégée qui a triomphé de ses douleurs. Faim vient d'être renvoyé pour une septième impression.
Peut-être que le slogan de la pandémie est «À bas les régimes!» Selon Google Trends, les recherches sur des termes tels que «régimes amaigrissants» ont chuté en mars et avril.
Devrions-nous nous battre pour nous laisser aller?
Je savais à qui s'adresser pour obtenir une réponse - le professeur Traci Mann de l'Université du Minnesota, l'un des plus grands scientifiques de l'alimentation. J'avais déjà lu son livre formidable, Secrets du laboratoire d'alimentation: la science de la perte de poids, le mythe de la volonté et pourquoi vous ne devriez plus jamais suivre un régime, alors je savais qu'elle n'allait donner à personne du mal à mettre de côté ses recherches sur les derniers régimes à la mode. Dans Secrets, a-t-elle déclaré: «Les régimes alimentaires interfèrent avec votre capacité de réflexion, conduisent à des pensées alimentaires obsessionnelles et provoquent du stress, ce qui entraîne une augmentation de vos niveaux de cortisol, l'hormone du stress. Et à fortes doses, a-t-elle expliqué, «le cortisol peut causer une multitude de problèmes et entraîner une reprise de poids.»
Au lieu de nous implorer de suivre un régime, le Dr Mann a plutôt proposé des moyens scientifiquement établis de réorganiser nos environnements afin que nous n'ayons pas à dépendre autant de la grande volonté que, franchement, aucun de nous n'a. Il est possible, nous a-t-elle dit, de trouver des moyens moins autodestructeurs de mener une vie saine.
Alors qu'en est-il de toutes nos indulgences déclenchées par une pandémie? Voici ce qu’elle m'a dit:
«Il semble que les gens se traitent davantage et prennent peut-être du poids. Étant donné à quel point les autres choses agréables sont limitées en ce moment, je ne trouve pas cela particulièrement surprenant, et ce n’est pas un désastre, ni de quoi se sentir coupable. Nous sommes confrontés à une pandémie terrifiante, à des problèmes financiers, à la solitude et à de nombreuses incertitudes. Être tellement à la maison rend trop facile la sédentarité. Je suggère donc de donner la priorité à l'activité physique et d'essayer de ne pas trop s'inquiéter d'une légère augmentation de la consommation de sucreries. Et si possible, essayez d'ajouter des légumes à votre routine.
La diététicienne Melissa Nieves a dit au Washington Post quelque chose de similaire. Elle pense que les gens se livrent à plus de pâtisseries, avec moins de honte. Et cela, pense-t-elle, est une bonne chose. La culpabilité alimentaire n'a jamais fait de bien à personne.
Personne ne suggère que nous devrions manger du gâteau pour le dîner tous les soirs. Et il s'avère que ce n’est pas ce que nous faisons. L'autre moitié de l'histoire de la pandémie d'alimentation - peut-être plus de la moitié - est ce que nous faisons bien.
La même enquête qui a révélé qu'environ 25% des adultes mangeaient plus de friandises salées et sucrées a également révélé que même plus de gens, 33%, mangeaient de manière plus saine. Un impressionnant 60% des adultes ont déclaré qu'ils cuisinaient plus de leurs repas à partir de zéro. Les acheteurs ne font pas que s'approvisionner en Doritos et Oreos; ils achètent également des haricots secs et des lentilles.
Les Américains prennent le temps de lever les yeux de leurs assiettes. Ce qu'ils voient, ce sont de longues files d'attente dans les banques alimentaires. Certaines des personnes privilégiées qui n'ont pas besoin de s'aligner ainsi font ce qu'elles peuvent pour épargner les autres. Certains cultivent de la nourriture et en font don, ou préparent de la nourriture ou la livrent à ceux qui en ont besoin, ou font des contributions financières.
Il nous apparaît que notre nourriture ne se retrouve pas comme par magie dans nos assiettes. Nous comprenons que les travailleurs des usines de transformation de la viande sont infectés par le coronavirus à des taux alarmants. Nous nous rendons compte que les chauffeurs s'exposent à des risques pour transporter de la nourriture dans nos magasins. Nous savons qui est «essentiel» ces jours-ci - les travailleurs des supermarchés qui stockent les étagères et passent nos commandes.
Nous nous voyons de manière nouvelle et plus humanisante. Nous voyons les agriculteurs et les jardiniers locaux et les boulangers. Nous mettons nos noms pour ces boîtes de produits biologiques livrées chaque semaine ou chaque mois. Nous nous arrêtons aux chariots de nourriture le long de nos routes. Nous ramassons du pain sur les porches.
Quelle douce et ironie tournure ce serait si la pandémie qui nous obligeait à rester séparés inspirait des moyens de nous rassembler.
