Pour les personnes âgées, c'est la qualité du sommeil et non la quantité qui compte

Une nouvelle étude de l'Université de Chicago révèle que l'insomnie des personnes âgées peut provenir de la qualité du repos et d'autres problèmes de santé plus que de la quantité globale de sommeil que les patients reçoivent.

L'insomnie est définie comme la difficulté à s'endormir ou à rester endormi toute la nuit. Se réveiller trop tôt et ne pas se sentir bien reposé pendant la journée est également associé à l'insomnie.

Les plaintes d'augmentation de l'insomnie accompagnent souvent le processus de vieillissement, car des études suggèrent que près de 50% des personnes âgées signalent au moins un symptôme d'insomnie.

Les experts estiment que le manque de sommeil réparateur pourrait être lié à des maladies cardiaques, à des chutes et à une diminution du fonctionnement cognitif et diurne.

La nouvelle étude a comparé les résultats d'une actigraphie du poignet - un capteur semblable à une montre-bracelet qui surveille les habitudes et les mouvements du sommeil - aux perceptions du sommeil rapportées dans un livret sur le sommeil.

Les chercheurs ont analysé les résultats de 727 participants qui ont été invités au hasard à participer à une «étude sur l'activité et le sommeil».

Tel que publié en ligne par Journaux de gérontologie: sciences médicales, les chercheurs ont trouvé des différences entre ce qui était autodéclaré dans le journal et ce qui était réellement mesuré par l'actigraphe.

L'étude sur l'activité et le sommeil comportait deux volets: le journal du sommeil, qui comprenait des questions sur l'expérience de sommeil de la personne (par exemple, «à quelle fréquence vous sentez-vous vraiment reposé lorsque vous vous réveillez le matin?») Et 72 heures de port du moniteur de poignets.

Un auteur de l'étude, Linda Waite, Ph.D., a déclaré que les chercheurs voulaient évaluer objectivement plusieurs aspects des caractéristiques du sommeil des adultes plus âgés, c'est pourquoi ils ont utilisé les actigraphes en plus des questions de l'enquête.

«Les personnes âgées peuvent se plaindre de se réveiller trop tôt et de ne pas se sentir reposées malgré l'accumulation d'heures de sommeil substantielles», a déclaré Waite.

Les mesures de l'actigraphe ont montré que la plupart des personnes âgées dormaient suffisamment.

Les résultats du sondage ont également remis en question l'opinion dominante, car seulement 13% des personnes âgées de l'étude ont déclaré qu'elles se sentaient rarement ou jamais reposées au réveil le matin.

L'auto-perception supplémentaire du sommeil comprenait:

• environ 12% ont déclaré avoir souvent du mal à s'endormir;
• 30% ont indiqué avoir régulièrement des problèmes de réveil pendant la nuit.

L'actigraphe a fourni des données qui ont montré que la durée moyenne de la période de sommeil parmi les participants à l'étude était de 7,9 heures et la durée de sommeil totale moyenne était de 7,25 heures.

Waite a déclaré que cela indique que la majorité des adultes plus âgés dorment la quantité recommandée et n'ont généralement pas de problèmes de sommeil courants.

Une autre découverte inattendue pour les chercheurs était que les répondants qui ont déclaré se réveiller plus fréquemment pendant la nuit avaient plus de temps de sommeil total.

«Cela suggère qu'une question sur le sentiment de repos peut puiser dans d'autres aspects de la santé quotidienne ou de l'expérience psychologique des personnes âgées», a déclaré Waite.

Les chercheurs pensent que les plaintes subjectives liées au sommeil peuvent être associées à des problèmes de qualité de vie ou à d'autres problèmes.

«Nos résultats suggèrent que les rapports sur ce qui semble être des problèmes de sommeil spécifiques provenant des questions de l'enquête peuvent être plus précisément considérés comme des indicateurs de problèmes généraux ou d'insatisfaction à l'égard du sommeil qui peuvent être dus à d'autres problèmes de leur vie affectant leur bien-être général», a déclaré Waite. .

«Ces questions d'enquête et cette actigraphie peuvent mesurer différents aspects de l'expérience du sommeil.»

Source: Université de Chicago