8 façons d'aider vos parents vieillissants
Bien que chaque situation soit unique, Christina Steinorth, MFT, psychothérapeute et auteur de Cartes de repère pour la vie: conseils réfléchis pour de meilleures relations, a offert ses suggestions pour aider les parents vieillissants.
1. Faites preuve d'empathie avec vos parents.
Parfois, vous pourriez être surpris par la frustration, le comportement maussade ou le besoin de vos parents. En fait, certains jours, ils peuvent être carrément désagréables. Mais il est important d’être empathique et de comprendre d’où ils viennent. Selon Steinorth, «le vieillissement est une série de pertes - perte d'emploi, de santé et d'énergie, d'amis, de mobilité et d'indépendance.» Pensez à ce que vous ressentiriez si vous étiez dans leur situation, dit-elle.
2. Appelez-les régulièrement.
Lorsque Steinorth faisait des recherches sur sa thèse de maîtrise, la première chose que les parents vieillissants attendaient de leurs enfants était simplement de les entendre. Elle a suggéré de définir un rappel sur votre téléphone pour vérifier avec vos parents et voir comment ils vont.
3. Impliquez une autre famille.
Lorsque vous aidez vos parents, n’assumez pas toutes les responsabilités vous-même, à moins que vous n’ayez à le faire, a déclaré Steinorth. Par exemple, elle connaît une famille qui se met à jour chaque fois qu'un frère ou une sœur rend visite à ses parents. Cela fournit non seulement des informations sur la santé et la situation actuelle de leurs parents, mais cela facilite également la coordination des visites et le partage des responsabilités, a-t-elle déclaré.
La communication entre les membres de la famille est également essentielle lorsque les parents ont besoin d'une aide financière. «Parfois, les frères et sœurs aideront à compenser les dépenses en donnant à vos parents un peu d'argent chaque mois - ils ont juste besoin de savoir quels sont les besoins financiers pour être en mesure de prendre la décision d'aider», a déclaré Steinorth. (Elle a également suggéré de consulter un conseiller financier spécialisé dans les questions de soins aux personnes âgées pour discuter de vos options.)
4. Recherchez les problèmes potentiels.
Promenez-vous dans la maison de vos parents et examinez les environs pour les réparations ou les changements nécessaires. Par exemple, faites attention aux sols inégaux, aux mains courantes et aux couloirs et escaliers bien éclairés, dit-elle. Vérifiez également si les articles essentiels sont à portée de main et si les coordonnées d'urgence se trouvent à côté du téléphone. Si quelque chose d'important doit être réparé, découvrez si votre État offre des prêts à faible taux d'intérêt aux personnes âgées, a ajouté Steinorth. Elle a suggéré de visiter ce site Web pour plus d'informations.
5. Plaidez pour eux.
Si votre parent a une maladie, assurez-vous que vous comprenez bien ce que cela signifie et ce que le traitement implique. Par exemple, sachez quels médicaments ils prennent et quand ils sont censés être pris. Si vous les accompagnez à vos rendez-vous, posez des questions et prenez des notes, dit-elle.
6. Encouragez-les à être actifs.
De nombreux parents vieillissants ont tendance à être isolés, car ils arrêtent de conduire, se fatiguent facilement ou ont une perte auditive ou visuelle, a déclaré Steinorth. Elle a souligné l'importance d'aider les parents à rester actifs sur le plan social et physique.
«Parlez-leur de leurs amis, de leurs groupes de personnes âgées et des membres de l'église ou de la synagogue. Découvrez ce que les parcs, la bibliothèque, les musées, les universités voisines et les centres communautaires offrent en termes d'activités organisées. »
L'activité physique est essentielle pour améliorer l'humeur, l'endurance, l'équilibre et la force et retarder le déclin cognitif, a-t-elle déclaré. Par exemple, les parents vieillissants peuvent marcher ou participer à des programmes d'exercice pour les personnes âgées.
7. Aidez-les à réduire leurs effectifs sans être autoritaire.
Lorsque vous aidez vos parents à réduire leurs effectifs, ne leur dites pas ce qu’ils devraient et ne devraient pas garder ou jeter quoi que ce soit sans leur permission, a-t-elle dit. «Sachez que vos parents ont beaucoup de souvenirs et de trésors qui leur rappellent des proches et des événements heureux - ils sont spécifiques à l’individu et simplement parce que tu ne voyez pas la valeur de certains éléments, cela ne signifie pas que votre parent partage votre point de vue. »
8. Aidez-les à créer un livre de mémoire.
Il est courant que les personnes âgées éprouvent des problèmes de mémoire à court terme, selon Steinorth. Se souvenir peut aider. Elle a suggéré de créer un album pour vos parents, rempli de photos et de noms de personnes, de lieux et d'animaux de compagnie de leur passé. Si vous avez le temps, travaillez ensemble sur l'album, a-t-elle ajouté.
Que faire lorsque les parents ne veulent pas d'aide
Il n’est pas rare que les parents refusent l’aide de leurs enfants. Essayez d'avoir cette conversation avant que vos parents aient besoin d'une assistance immédiate, a déclaré Steinorth. S'ils ne sont pas ouverts à votre aide pour le moment, avec le temps, ils pourraient changer d'avis, a-t-elle déclaré.
Une autre approche consiste à demander aux autres d'intervenir. Par exemple, vous pourriez demander à vos frères et sœurs, à vos proches ou même à leur médecin de parler à vos parents, dit-elle. «Parfois, entendre le besoin d'une aide supplémentaire d'une source extérieure peut aider vos parents à vraiment entendre ce qui se dit et, par conséquent, les rendre plus ouverts à votre aide.
Enfin, si vos parents représentent un danger pour eux-mêmes ou pour les autres et refusent toujours votre aide, contactez le département des services sociaux pour intervenir, a déclaré Steinorth. Soyez prêt à ce que vos parents soient en colère contre vous. Mais leur colère se dissipera probablement, a-t-elle déclaré, car ils seront moins émotifs et comprendront que vous aviez leurs meilleurs intérêts et leur sécurité à l'esprit (et dans votre cœur).
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