Pour la dépression difficile à traiter, la stimulation cérébrale peut atténuer la pensée suicidaire

Un type spécifique de stimulation cérébrale non invasive, connue sous le nom de rTMS (stimulation magnétique transcrânienne répétitive), peut réduire la pensée suicidaire chez une partie importante des personnes souffrant de dépression difficile à traiter, selon une nouvelle étude publiée dans Le journal de psychiatrie clinique.

En fait, 40% des participants à l'étude qui ont subi une SMTr bilatérale ont déclaré ne plus avoir de pensées suicidaires. La stimulation cérébrale fonctionne en dirigeant des impulsions magnétiques vers des zones ciblées du cerveau.

La pensée suicidaire est un symptôme courant chez les personnes atteintes de divers troubles mentaux, tels que le trouble de stress post-traumatique (ESPT), le trouble bipolaire, la schizophrénie et le trouble de la personnalité limite. On estime qu'environ 90% des personnes qui se suicident souffrent d'une maladie mentale.

Les nouvelles découvertes laissent espérer que, sur la base de preuves supplémentaires, la SMTr pourrait offrir une nouvelle façon de prévenir le suicide chez les personnes souffrant de dépression difficile à traiter, ainsi que d'autres maladies mentales.

«C'est l'une des premières grandes études montrant que la SMTr est efficace dans le traitement des idées suicidaires. Les effets sur les idées suicidaires étaient indépendants des effets sur les symptômes dépressifs. » a déclaré le Dr Jeff Daskalakis, auteur principal de l'étude.

Bien que les médicaments et la psychothérapie fonctionnent pour de nombreuses personnes atteintes de maladie mentale, il existe toujours un besoin urgent de nouveaux traitements qui inversent rapidement et spécifiquement les pensées suicidaires.

«L'un des seuls traitements efficaces contre les idées suicidaires est la thérapie électroconvulsive ou ECT», a déclaré Daskalakis, codirecteur du Temerty Centre for Therapeutic Brain Intervention au Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) à Toronto, au Canada.

«Bien que l'ECT ​​soit le traitement le plus efficace en soins psychiatriques, il est rarement utilisé, en raison de la forte stigmatisation et des effets secondaires cognitifs indésirables associés au traitement. Moins de 1% des patients souffrant de dépression difficile à traiter ou résistante au traitement reçoivent une électrochirurgie. »

La dépression résistante au traitement est définie comme l'état dans lequel les personnes ne ressentent pas d'amélioration notable de leurs symptômes après avoir essayé au moins deux antidépresseurs différents.

Jusqu'à 40 pour cent des personnes souffrant de dépression résistent aux traitements. Des études antérieures de CAMH ont montré que la rTMS est une thérapie efficace pour la dépression résistante au traitement.

Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont examiné les données de deux études précédentes de CAMH sur la rTMS administrées à des personnes souffrant de dépression résistante au traitement. Au début de ces études, 156 personnes ont déclaré avoir eu des pensées suicidaires.

Pour la nouvelle recherche, la rTMS a été appliquée au cortex préfrontal dorsolatéral du cerveau, une région des lobes frontaux, cinq fois par semaine pendant trois ou six semaines. Les participants ont été randomisés pour recevoir la rTMS de l'une des trois manières suivantes: aux lobes frontaux droit et gauche (rTMS bilatérale), au lobe frontal gauche uniquement (rTMS unilatérale) ou, en tant que groupe de comparaison, à la rTMS simulée, qui est similaire à un placebo .

La SMTr bilatérale était la plus efficace des trois types. Un total de 40 pour cent des personnes ayant reçu une rTMS bilatérale ont déclaré ne plus avoir eu de pensées suicidaires à la fin de la période d'étude.

En comparaison, 27 pour cent de ceux qui ont subi une rTMS unilatérale et 19 pour cent de ceux qui ont reçu une fausse rTMS n'ont plus eu de pensées suicidaires. De plus, la SMTr bilatérale a été la plus efficace pour prévenir le développement de pensées suicidaires chez les personnes qui n'avaient pas de pensées suicidaires au début de l'étude.

Ainsi, bien que la SMTr unilatérale gauche soit le type le plus courant, les résultats suggèrent que le ciblage du lobe frontal droit peut être la clé du traitement de la pensée suicidaire, a déclaré le premier auteur et résident en psychiatrie, le Dr Cory Weissman, du Temerty Center for Therapeutic Brain Intervention.

Des études antérieures chez des personnes souffrant de dépression et d'idées suicidaires ont montré que cette région du cerveau peut être liée à l'impulsivité et à des difficultés à réguler les émotions. À l'avenir, les chercheurs prévoient de se concentrer sur le lobe frontal droit.

Étonnamment, la réduction de la pensée suicidaire n'était pas fortement liée à une diminution de la gravité des symptômes de dépression.

"Cela suggère que la suicidalité n'est pas nécessairement juste un symptôme de dépression - il peut s'agir d'une entité liée, mais distincte", a déclaré Weissman.

Étant donné que la pensée suicidaire est connue pour se manifester dans plusieurs troubles mentaux, l'identification d'un traitement efficace peut prévenir le suicide chez un large éventail de personnes atteintes de maladies mentales.

Source: Centre de toxicomanie et de santé mentale