Bonheur et dépression chez les personnes âgées
Telles sont les questions posées par des chercheurs qui ont examiné 158 centenaires géorgiens dans une étude récente. Les réponses? La satisfaction passée de la vie est la clé du bonheur dans nos dernières années.
«Le passé est le meilleur prédicteur de l’avenir, vous n’allez donc pas changer votre vie à 85 ou 90 ans», a déclaré Peter Martin, directeur du programme de gérontologie de l’Iowa State, qui a collaboré aux deux études.
"Mais il est également bon de savoir que les réalisations passées et le bonheur que vous avez eu - en regardant votre passé - vous transportent à travers ces toutes dernières années."
Pour l'étude sur la dépression, les chercheurs ont ajouté 78 octogénaires (personnes de 80 ans ou plus) à l'échantillon centenaire du bonheur. Ils ont constaté que la capacité réduite de résolution de problèmes cognitifs était un prédicteur significatif des symptômes dépressifs chez les octogénaires, tandis que le fait de vivre dans une maison de retraite et de plus grandes tendances névrotiques augmentait la dépression chez les centenaires.
Jennifer Margrett, professeure adjointe à l'Iowa State, était l'auteur principal de l'étude sur la dépression. Alex Bishop, professeur adjoint de développement humain et d'études familiales à l'Oklahoma State University, était l'auteur principal de l'étude sur le bonheur.
Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les réponses des sujets à une série de questions qui évaluaient leur bonheur, leur santé perçue, leurs dispositions sociales, leur sécurité économique et leur satisfaction dans la vie. Bien que rien n'indique que les ressources affectent le bonheur, la satisfaction de la vie passée - même les réalisations individuelles - s'est avérée avoir une association directe.
En raison de leurs résultats, les chercheurs exhortent les soignants des personnes âgées à mettre en œuvre des programmes - y compris une thérapie de réminiscence et des séances de revue de vie structurées - pour favoriser le sentiment de bonheur parmi les populations très âgées.
«Vous ne pouvez pas être trop satisfait de votre capacité actuelle globale et de votre bien-être physique, mais vous pouvez toujours être une personne très heureuse car vous pouvez apporter beaucoup de choses simplement en partageant certaines des choses que personne ne savait parce que c'était 80 ou 90 il y a des années », a déclaré Martin, qui est également dans la deuxième année d'une étude de trois ans sur les centenaires de l'Iowa.
Dans la deuxième autre étude, les chercheurs ont mesuré les symptômes dépressifs, la démographie et les indicateurs fonctionnels, la cognition et la personnalité des sujets. Ils ont ensuite comparé la capacité de la cognition, de la personnalité et des indicateurs démographiques et fonctionnels à expliquer les symptômes dépressifs chez les octogénaires et les centenaires respectivement.
Ils ont été surpris d'apprendre que la cognition globale n'était pas un meilleur prédicteur des symptômes dépressifs à l'un ou l'autre âge. C’était plutôt la perte de contrôle du sujet - la résolution de problèmes chez les octogénaires et le choix de l’endroit où ils vivaient chez les centenaires - qui avaient tendance à les déprimer.
"Dans le cas des octogénaires, ce n'est pas tant votre capacité intellectuelle que la capacité de trouver une solution à une tâche particulière que vous étiez capable de résoudre dans les années 60 et 70", a déclaré Martin. «Et donc, pour la première fois, vous réalisez qu'il peut y avoir une baisse de la capacité à gérer les tâches.
«Et à 100 ans, ce n’est pas tant l’environnement de la maison de retraite qui vous déprime», at-il ajouté. «Mais dans une maison de retraite médicalisée, deux choses ont changé. Premièrement, il y a un signe que vous ne pouvez plus prendre soin de vous. Et puis il y a le signe que vous savez que vous n'avez que peu de temps à vivre, ce qui est différent pour une personne de 80 ans. "
La recherche a également confirmé que l'inquiétude et l'anxiété contribuent à la dépression chez les centenaires. Et l’une des choses qui les inquiète, selon Martin, est la direction que prend le pays et le monde qu’ils quittent pour leurs petits-enfants et arrière-petits-enfants.
Martin dit que ces études ont des applications pratiques pour les prestataires de soins aux personnes âgées.
«Lorsque nous avons des professionnels qui travaillent avec des personnes âgées dans des maisons de retraite médicalisées, nous accordons tellement d’attention à la condition de l’aide - assurez-vous qu’ils mangent, assurez-vous qu’ils ont leur hygiène, etc. - mais vous devez également travailler sur le aspect de l'humeur », a déclaré Martin. «Et je sais que les personnes qui travaillent dans les maisons de retraite ont des emplois difficiles, mais une brève conversation avec une personne très âgée peut alléger toute leur journée.
L'étude est publiée dans le numéro du 26 janvier de Gérontologie.
Source: Université d'État de l'Iowa
