Douleur lancinante liée aux ondes cérébrales alpha, pas au pouls
«Les thérapies actuelles contre la douleur ne soulagent pas suffisamment la douleur et ont de graves effets secondaires négatifs, nous avons donc pensé qu'en examinant cette expérience de plus près, nous pourrions trouver des indices qui nous conduiraient à des thérapies améliorées pour aider les personnes qui souffrent de douleur», a déclaré le Dr. Andrew Ahn, neurologue à l'UF College of Medicine.
«Il s'avère que nous cherchons depuis toujours au mauvais endroit.»
«Aristote a lié la douleur lancinante au rythme cardiaque il y a 2 300 ans», a déclaré Ahn. «Il a fallu deux millénaires pour découvrir que sa présomption était fausse.»
La découverte pourrait changer considérablement les thérapies de gestion de la douleur, a déclaré Ahn. Lui et son équipe ont rapporté leurs découvertes dans le numéro de juillet du journal Douleur.
Les personnes qui ont souffert d'un mal de dents ou d'une migraine peuvent avoir noté une qualité lancinante à la douleur que les experts associent depuis longtemps aux pulsations artérielles à l'endroit de la blessure. Certains médicaments resserrent même les parois des vaisseaux sanguins pour tenter d'en atténuer les effets.
Dans l'étude, les chercheurs ont examiné une patiente qui souffrait d'une sensation lancinante qui persistait même après la résolution de ses migraines chroniques.
Les chercheurs ont observé simultanément les sentiments de douleur lancinante de la patiente ainsi que son pouls artériel et ont constaté qu’ils n’étaient pas liés les uns aux autres, ce qui suggère que les pulsations de sang du rythme cardiaque n’étaient pas liées à la qualité pulsatile de la douleur.
Grâce à l'utilisation d'un électroencéphalogramme, cependant, ils ont découvert que la qualité pulsatile était liée à un type d'activité cérébrale - les ondes alpha.
«Nous comprenons très peu les ondes alpha, mais elles semblent avoir un rôle important dans l'attention et la façon dont nous vivons le monde», a déclaré Ahn. «De plus, par analogie avec le fonctionnement d'une radio, les ondes alpha peuvent également agir comme un signal porteur qui permet à différentes parties du cerveau de communiquer avec lui-même.»
Les scientifiques ne savent toujours pas comment les ondes alpha provoquent une douleur lancinante. Mais la recherche actuelle suggère que l'expérience de la douleur lancinante est liée au fonctionnement du cerveau et non aux pulsations du sang à l'endroit de la douleur.
Comprendre cela aidera les chercheurs à concevoir de nouvelles études qui aideront à améliorer les traitements de la douleur, a déclaré Ahn.
Source: Université de Floride
