Le programme de théâtre améliore les compétences sociales des enfants autistes

Les enfants autistes qui ont participé à un programme de théâtre de 10 semaines ont connu une augmentation significative des compétences sociales par rapport à ceux qui n'y ont pas participé, selon une nouvelle étude de l'Université Vanderbilt. Les enfants du programme ont montré des améliorations dans la cognition sociale, l'interaction et la communication.

Agir est comme une thérapie pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique, a déclaré le chercheur principal Blythe Corbett, Ph.D., professeur agrégé à l'Université Vanderbilt et chercheur au Vanderbilt Kennedy Center. Agir est un processus interactif qui intègre une variété de compétences sociales, y compris l'observation, la perception, l'interprétation et l'expression de pensées, de sentiments et d'idées.

Pour l'étude, les enfants ont participé à un programme de 10 semaines et 40 heures appelé SENSE Theatre. le Neuroscience et endocrinologie émotionnelle sociale (SENSE) Le programme évalue le fonctionnement social des enfants autistes et des troubles neurodéveloppementaux connexes.

Les résultats du nouvel essai contrôlé randomisé de Corbett fournissent des preuves convaincantes des avantages du théâtre pour l’amélioration des compétences sociales des enfants autistes.

«Nous avons mesuré de nombreux aspects de la capacité sociale et trouvé des effets significatifs du traitement sur la cognition sociale, l'interaction sociale et la communication sociale chez les jeunes autistes», a déclaré Corbett.

La recherche a porté sur 30 enfants âgés de huit à 14 ans, dont 17 choisis au hasard pour le groupe expérimental et 13 dans le groupe témoin. Le groupe de traitement a montré des améliorations notables dans la capacité à identifier et à se souvenir des visages, ce qui a été confirmé par des changements dans les schémas cérébraux qui surviennent lorsque les participants à l'étude ont vu un visage familier.

Les enfants qui ont participé au programme de théâtre ont également montré plus de jeux de groupe avec des enfants en dehors du cadre de traitement, ainsi qu'une amélioration de la communication sociale à la maison et dans la communauté. Cette amélioration était évidente pendant au moins deux mois.

En plus d'utiliser des techniques théâtrales, telles que le jeu de rôle et l'improvisation, les enfants inscrits au théâtre SENSE ont été jumelés à des pairs acteurs en développement typique de l'école universitaire de Nashville.

Ces «modèles experts», comme les appelle Corbett, sont formés pour fournir un environnement d'apprentissage favorable, engageant et dynamique pour les enfants autistes, leur permettant de pratiquer et d'exécuter d'importantes compétences sociales. En fait, la finale du programme de 40 heures était la représentation d'une pièce de théâtre dans laquelle les participants et leurs pairs partageaient la scène dans une collaboration unique entre l'art et la science.

«Les pairs peuvent être transformateurs dans leur capacité à atteindre et à enseigner aux enfants une variété de compétences sociales fondamentales», a déclaré Corbett. «Et, combinées à des techniques d'acteur qui améliorent notre capacité et notre motivation à communiquer avec les autres, les données suggèrent que nous sommes peut-être en train de préparer le terrain pour des changements durables dans la façon dont nos enfants autistes perçoivent et interagissent avec le monde social.

La recherche est publiée dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement.

Source: Centre médical de l'université Vanderbilt