Gratification instantanée: quand maintenant signifie 5 minutes

«Si vous agissez maintenant - en ce moment même, vous pouvez posséder ce pendentif scintillant en forme de cœur pour le prix de 250 $. Mais vous devez agir à ce moment précis », hurle un coup de foudre de télévision caféiné sur votre écran de télévision.

Vous ricanez, remettant en question la (in) santé mentale de quiconque dépense 250 $ sur un pendentif au fromage. Au fur et à mesure que le rire disparaît, vous vous penchez en arrière et réfléchissez à vos propres habitudes de dépenses. Vous, M. Thrift auto-décrit, venez de déposer 250 $ sur une paire de baskets indispensables. Le problème: votre programme d'exercice consiste à passer devant le gymnase.

Millionnaire de carte de crédit avec un budget de 30 000 $? Le contrôle des impulsions nous tourmente tous. Parmi votre cercle d'amis, combien sont aux prises avec une dette de carte de crédit? La «prochaine» tentation est particulièrement tentante pour les consommateurs de santé mentale. Nous nous convaincons que le prochain achat, le prochain emploi et la prochaine relation apaiseront nos doutes.

Dans notre société de gratification instantanée, «maintenant» a remplacé «bien». Une fois que l’effet enivrant s’estompe, l’anxiété et la dépression reviennent avec une vengeance grondante. Et maintenant, nous avons dépensé 249,99 $ pour une paire de jeans de créateur.

Un sursis heureux de l'anxiété écrasante? Cela durera quelques heures. La dette de carte de crédit du dernier achat indispensable? Cela durera quelques années. Et les récriminations qui font trembler la tête pour une paire de jeans à 249,99 $?! Eh bien, cela durera indéfiniment.

La volonté est un comportement appris. En cas de stress ou d'anxiété, nous utilisons par défaut nos réponses automatiques. Nous recherchons un réconfort émotionnel dans le familier et malsain. Pour moi, cela signifie se gaver de cookies Metro Market, Netflix et la dernière offre de voyage. Pour d'autres, cela signifie un jeu impulsif ou une femme. Les conséquences peuvent être dévastatrices: conflits familiaux, ruine financière et destruction de carrière.

Le contrôle des impulsions s'applique à un comportement autodestructeur plus que facilement reconnu. Pensez à l’ami préféré de tous, Paul the People Pleaser. Accueillant amis et connaissances avec une gaieté toute faite, Paul désarme avec un sourire décontracté et une salutation enthousiaste. Son agrément, cependant, a un prix. Ne voulant pas ou incapable de dire non, Paul sacrifie son temps et sa stabilité financière. Son incapacité à établir des limites fermes aboutit à des relations d'exploitation et à une mauvaise gestion du temps.

Comment gérons-nous nos tendances autodestructrices? La règle des cinq minutes est une astuce mentale efficace. Je retarde l'impulsion accablante de cinq minutes, puis je promets de réévaluer. Lorsque je suis engagé dans une tâche désagréable (bonjour, étudie pour l'examen du barreau!), Je vais impulsivement sauter sur Twitter, Facebook et MSNBC pour une «recherche rapide». La recherche rapide se consacre à la recherche de détails sportifs et de voyages à prix réduit.

La règle des cinq minutes offre une mesure de responsabilité et de flexibilité. Il affirme que vous pouvez résister à vos tendances impulsives, quelle que soit leur irrésistibilité. Au fur et à mesure que vous pratiquez la gratification différée, votre volonté grandit. Les sentiments n’exigent pas d’action immédiate; observez-les de manière attentive et sans jugement, puis réinitialisez le chronomètre pendant cinq minutes supplémentaires.

Nous avons tous fait des achats regrettables pour répondre à nos besoins émotionnels. J'ai un trésor de sacs à dos de randonnée qui ramassent la poussière. Vous avez toujours ces jeans de créateurs mal ajustés enterrés dans votre placard. Father Time ne s'arrête pas pour que vous vous faufiliez dans ces tailles 4 ou que vous empruntiez la carte de crédit de votre partenaire pour payer le denim de créateur. Mais cela ralentit jusqu'à l'arrêt alors que le torrent de culpabilité vous consume.