Une étude montre comment les impulsions magnétiques dirigées vers le cerveau peuvent atténuer la dépression
Des scientifiques de l'Université de Nottingham au Royaume-Uni affirment avoir une nouvelle compréhension de la façon dont la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) soulage les patients gravement déprimés.
La TMS, utilisée comme alternative à la thérapie électro-convulsive (ECT), fonctionne en appliquant une impulsion magnétique à la partie avant du cerveau des patients déprimés. Comme l'ECT, il semble «réinitialiser» le cerveau, mais il est plus facile à utiliser car il ne nécessite pas d'anesthésie et présente peu d'effets secondaires, selon les chercheurs. Pour cette raison, il est de plus en plus utilisé dans le traitement de la dépression.
Cependant, le TMS, comme l'ECT, est en quelque sorte un instrument contondant, car les scientifiques avaient une idée limitée de son fonctionnement. La nouvelle étude a montré que les impulsions magnétiques ciblées provoquent des changements biochimiques et de connectivité dans le cerveau.
Cette nouvelle découverte pourrait ouvrir la porte à un traitement meilleur et plus ciblé de la dépression et d'autres conditions, selon les chercheurs.
Dans l'étude contrôlée par placebo, les chercheurs ont appliqué des salves d'impulsions magnétiques ciblées guidées par IRM au cortex préfrontal dorsolatéral dans le cerveau de 27 volontaires sains. En utilisant le même scanner IRM, ils ont pu mesurer les changements fonctionnels subtils dans le cerveau causés par les impulsions magnétiques. Ils ont également pu mesurer les changements dans la chimie du cerveau, en utilisant la spectroscopie par résonance magnétique.
«Nous avons constaté qu'une session de TMS modifie la connectivité des réseaux cérébraux à grande échelle, en particulier l'insula antérieure droite, qui est un domaine clé dans la dépression», a déclaré la chercheuse principale, le Dr Sarina Iwabuchi. «Nous avons également constaté que le TMS modifie les concentrations de neurotransmetteurs, tels que le GABA, qui sont considérés comme importants pour le développement de la dépression.»
«Ces résultats signifient que, pour la première fois, nous comprenons les effets directs du TMS sur le cerveau», dit-elle. «Si nous pouvons voir le changement causé par le traitement, alors le traitement peut être plus intelligent. Cela signifie également que le traitement peut être mieux adapté au cerveau de chaque individu - en d'autres termes, il pourrait s'agir d'un traitement personnalisé de la dépression. "
L'étude présentée lors de la conférence annuelle du Collège européen de neuropsychopharmacologie a montré qu'un traitement TMS personnalisé est possible, «et conduit effectivement à des changements cérébraux», a noté Iwabuchi.
«La prochaine étape consiste à l'utiliser comme traitement pratique pour les patients souffrant de dépression dans le cadre d'un essai clinique, et en fait, cet essai est actuellement en cours à Nottingham», a-t-elle ajouté. «Ce sont les premières étapes de la personnalisation de ce traitement.»
Source: Collège européen de neuropsychopharmacologie
