Les croyances des enfants sur l’âme et l’au-delà persistent à l’âge adulte

Une nouvelle étude révèle que ce que nous croyons en tant qu'enfants à propos de l'âme et de l'au-delà influence nos croyances en tant qu'adultes.

Les chercheurs ont examiné si nos opinions enracinées (croyance implicite) changent et si nos pensées enracinées sont différentes de nos croyances contemporaines ou explicites.

«Mon point de départ était, en supposant que les gens ont ces croyances automatiques - c'est-à-dire implicites ou enracinées - sur l'âme et l'au-delà, comment pouvons-nous mesurer ces croyances implicites?», A déclaré Stephanie Anglin, étudiante au doctorat en psychologie à l'Université Rutgers.

Ses recherches apparaissent dans le Journal britannique de psychologie sociale.

Anglin a interrogé 348 étudiants de premier cycle en psychologie sur leurs croyances concernant l'âme et l'au-delà quand ils avaient 10 ans, et maintenant. (L'âge moyen des élèves était d'un peu plus de 18 ans.)

Leurs réponses lui ont donné les croyances explicites des élèves - c'est-à-dire ce que les élèves ont dit croire maintenant, et ce dont ils se souvenaient avoir cru quand ils avaient 10 ans.

Anglin a constaté que les croyances implicites de ses sujets sur l'âme et l'au-delà étaient proches de ce dont ils se souvenaient comme étant leurs croyances d'enfance. Mais ces croyances implicites étaient souvent très différentes de leurs croyances explicites - ce qu'ils disaient croire maintenant.

Elle a comparé la croyance implicite par affiliation religieuse, y compris les croyants et les non-croyants, et n'a trouvé aucune différence entre eux.

«Cela suggère que les croyances implicites sont tout aussi fortes parmi les personnes religieuses et non religieuses», a-t-elle déclaré.

Le résultat n'a pas surpris Anglin. Elle était au courant d'une expérience rapportée dans leJournal de la personnalité et de la psychologie sociale en 2009, dans lequel des chercheurs ont demandé aux gens de signer un contrat vendant leur âme à l'expérimentateur pour deux dollars.

«Presque personne n'a signé, même si les chercheurs leur ont dit qu'il ne s'agissait pas d'un contrat et qu'il serait immédiatement déchiqueté», a-t-elle déclaré.

Anglin a utilisé un outil statistique bien connu, le test d'association implicite, pour évaluer les croyances implicites des sujets sur l'âme et l'au-delà.

Dans ce test, chaque sujet voit deux mots conceptuels appariés sur le dessus de son écran d'ordinateur - dans ce cas, «âme» associé soit à «réel» ou «faux» pour évaluer ses croyances sur l'âme; «Âme» associée à «éternelle» ou à «mort» pour aborder les croyances sur l'au-delà.

Une série de mots est alors clignotée sur l'écran, et le sujet doit indiquer en appuyant sur une touche si chaque mot correspond aux deux mots du dessus.

«Par exemple, si vous aviez« âme »et« faux »sur votre écran, des mots comme« faux »ou« artificiel »entreraient dans cette catégorie, mais des mots comme« existant »ou« vrai »ne le feraient pas», a déclaré Anglin.

Anglin admet qu'il y a des limites à sa recherche, mais suggère que ces limites fournissent des pistes pour de futures recherches.

Elle a examiné les croyances implicites et explicites de ses sujets uniquement sur l’âme et l’au-delà, et non sur la relation de ces croyances avec les croyances sur des questions sociales ou politiques. Et elle devait se fier aux souvenirs de ses sujets de ce qu’ils croyaient quand ils étaient enfants.

"Il serait vraiment utile d'avoir une étude longitudinale examinant les mêmes idées", a déclaré Anglin.

«C'est-à-dire, étudiez un groupe de personnes au fil du temps, de l'enfance à l'âge adulte, et examinez leurs croyances sur l'âme et l'au-delà au fur et à mesure qu'elles se développent.»

Source: Université Rutgers