Un flux d'informations fragmentaire entre les régions du cerveau conduit à l'indécision

Pour beaucoup, prendre une décision relativement simple sur ce que l'on peut préférer finit par être une source de stress.

Les chercheurs pensent désormais que cette difficulté à prendre une décision est liée à l'intensité de la communication entre les différentes régions du cerveau.

L’histoire est souvent familière: vous êtes dans un restaurant et vous ne savez pas quoi commander. Après avoir étudié le menu pendant un certain temps et de nombreuses discussions, vous choisissez finalement le steak. Mais vous ne pouvez pas vous détendre pendant le repas et vous demander si vous auriez dû opter pour le veau après tout.

De telles difficultés de décision surgissent dans tous les aspects de la vie, pas seulement dans l'alimentation. Cependant, ils affectent principalement les décisions basées sur les préférences, c'est-à-dire des questions telles que "qu'est-ce que je préfère - melon ou cerises?"

Fait intéressant, des décisions purement sensorielles basées sur des informations sensorielles telles que «qu'est-ce qui est plus gros - melon ou cerise?» sont moins enclins à l'indécision.

Les neuroéconomistes de l'Université de Zurich ont découvert que l'intensité de la communication entre les différentes régions du cerveau dicte si nous sommes indécis ou non.

Une équipe dirigée par le professeur Christian Ruff a découvert que la précision et la stabilité des décisions de préférence ne dépendent pas seulement de la force de l'activation d'une ou plusieurs régions du cerveau. Au lieu de cela, la clé pour des choix de préférence stables est l'intensité de la communication entre deux zones du cerveau qui représentent nos préférences ou sont impliquées dans l'orientation spatiale et la planification de l'action.

Dans l'étude, les chercheurs ont utilisé la stimulation par courant alternatif transcrânien, une méthode de stimulation cérébrale non invasive qui permet la génération d'oscillations coordonnées dans l'activité de régions cérébrales particulières.

Les sujets du test n'ont pas réalisé qu'ils étaient stimulés. En utilisant cette technique, les chercheurs ont intensifié ou réduit le flux d'informations entre le cortex préfrontal situé directement sous le front et le cortex pariétal juste au-dessus des deux oreilles. Les sujets testés devaient prendre des décisions basées sur leurs préférences ou purement sensorielles concernant la nourriture.

«Nous avons découvert que les décisions basées sur les préférences étaient moins stables si le flux d'informations entre les deux régions du cerveau était perturbé. Nos sujets de test étaient donc plus indécis. Pour les décisions purement sensorielles, cependant, il n'y avait pas un tel effet », explique Ruff.

«Par conséquent, la communication entre les deux régions du cerveau n'est pertinente que si nous devons décider si nous aimons quelque chose et non lorsque nous prenons des décisions basées sur des faits objectifs.» Il n'y avait aucune preuve d'effets spécifiques au sexe dans les expériences.

Il n'a pas été possible de rendre les décisions plus stables en intensifiant le flux d'informations. Cependant, les participants à l'étude étaient des sujets jeunes et en bonne santé avec des compétences décisionnelles très développées.

Néanmoins, les chercheurs pensent que les résultats de l'étude pourraient être utilisés pour des mesures thérapeutiques à l'avenir - comme chez les patients qui souffrent d'un degré élevé d'impulsivité et d'indécision à la suite de troubles cérébraux.

Source: Université de Zurich / EurekAlert