Une étude d'imagerie sonde l'activité cérébrale pendant les moments «Aha»

Recherche émergente publiée dans la revue Biologie actuellemontre comment le cerveau traite de nouvelles connaissances.

Des scientifiques de l'Université Radboud aux Pays-Bas rapportent qu'ils ont visualisé pour la première fois comment le cerveau recombine les souvenirs d'événements passés lorsque ceux-ci sont complétés par de nouvelles informations.

Nous avons tous eu ce moment «Ah!» Où des éléments d’un problème déroutant semblent se mettre en place alors que nous avons un aperçu d’une solution auparavant obscurcie. Mais que se passe-t-il dans notre cerveau lorsque nous pensons «Aha!»?

Telle était la question que les Drs. Branka Milivojevic, Alejandro Vicente-Grabovetsky et Christian Döller, chercheurs de l'Institut Donders de l'Université Radboud, ont cherché à répondre.

Branka et ses collègues ont utilisé le jeu de simulation de vie «Les Sims 3» pour créer des vidéos animées d'événements réels qu'ils ont montrées aux participants dont l'activité cérébrale était surveillée à l'aide d'un scanner IRM.

Ils ont constaté qu'après que les gens se sont rendu compte de la façon dont certains événements s'emboîtaient dans une histoire, les souvenirs de ces événements étaient réunis - comme des pièces de puzzle - pour former un nouveau souvenir de toute l'histoire.

Cet effet peut être observé dans l'hippocampe et le cortex préfrontal médian, régions cérébrales impliquées dans la mémoire d'événements personnels et autobiographiques.

Les enquêteurs rapportent que c'est la première fois que des scientifiques sont en mesure de visualiser comment le cerveau recombine de manière flexible les souvenirs d'événements passés lorsque de nouvelles informations sont révélées.

Les experts estiment que cette recherche a des implications importantes pour l'acquisition de connaissances en milieu éducatif. Il suggère que les enseignants peuvent faciliter l'apprentissage, non seulement en fournissant explicitement le contexte du nouveau matériel comme ils le font déjà, mais aussi en soulignant les liens au sein du matériel appris précédemment.

Cet enchaînement des souvenirs entraîne la réorganisation des représentations neuronales de la connaissance et la formation qui l'accompagne d'une «vue d'ensemble» intégrée.

Source: Université Radboud