Thomas Bornemann, Ed.D. sur le 26e Symposium Carter annuel sur la politique de santé mentale
Récemment, j’ai eu le plaisir de m'asseoir avec Thomas H. Bornemann, Ed.D., le directeur du programme de santé mentale du Centre Carter, pour lui parler du programme du symposium de cette année.
John M. Grohol, Psy.D .: Alors parlez-moi un peu du thème du symposium de cette année. Je comprends que cela a à voir avec la politique visant à aider les vétérinaires à accéder aux soins de santé mentale?
Thomas H. Bornemann, Ed.D .: C'est exact. Il s'agit de notre 26e Symposium annuel sur les politiques en matière de santé mentale, nous y sommes donc depuis longtemps. Chaque année, nous essayons de nous concentrer sur une question qui a attiré notre attention sur une importance nationale majeure du point de vue des politiques publiques. Et nous pensons certainement que la longue conduite de ces guerres justifie ce genre d'attention. Nous sommes maintenant dans l'un des plus longs conflits de l'histoire américaine avec environ 1,7 million d'anciens combattants qui sont allés là-bas.
Nous constatons certainement un certain nombre de conséquences sur la santé mentale du type de guerre auquel ces personnes sont exposées, de la fréquence à laquelle elles sont exposées et de ces autres facteurs de risque. Nous avons donc pensé que c'était le moment opportun pour attirer l'attention sur ces questions.
Nous avons spécifiquement décidé de nous concentrer sur deux groupes en particulier - la Garde nationale et la Réserve, en partie parce que la Réserve et la Garde sont confrontées à leurs propres problèmes en tant que vétérans de retour. Bien qu'ils aient eu des expositions similaires avec leurs collègues qui sont des habitués, ils reviennent dans des environnements assez différents, comme vous le savez, de ceux des habitués.
Les habitués retournent dans leurs bases, aux États-Unis, souvent ils vivent sur cette base, ils ont des systèmes de soutien et des réseaux sur ces bases pour eux et leurs familles. Et probablement plus important encore, leurs voisins savent ce qu'ils ont vécu parce que leurs voisins l'ont vécu aussi. Il existe donc une sorte de réseau de soutien intégré pour de nombreux habitués qui retournent chez eux.
Pour les réservistes et la garde, ils retournent au travail, à la famille et à leurs communautés en tant que personnes différentes en raison des expériences qu'ils ont vécues. Ils peuvent souvent ne pas avoir le même niveau de support réseau à leur disposition que les habitués.
Nous voulions examiner quelles étaient les spécificités et les préoccupations de la Garde et des Réserves et avons décidé de nous concentrer sur trois domaines: une réintégration dans (1) la communauté, (2) la famille et (3) le lieu de travail. Et ce sont trois domaines de défi majeur.
Nous savons, d'après les données, que nous avons eu beaucoup de difficultés, la garde et la réserve, à cause de problèmes comme l'augmentation des taux de suicide achevé, ce qui est très troublant. Lorsqu'ils représentaient environ un tiers des troupes déployées, il y avait plus de 50 pour cent des suicides achevés de ceux qui s'étaient déployés. Donc, de toute évidence, il y a là un grave problème et nous sommes préoccupés par cela, et nous voulons que cela se répète pendant tout le symposium.
Nous sommes préoccupés par de nombreux problèmes liés au lieu de travail, étant donné les types d'expositions que ces personnes ont subies, comme les commotions cérébrales. Et l'utilisation d'engins explosifs tout au long de ces guerres avec des conséquences persistantes, non seulement les cas les plus dramatiques de TBI, mais peut-être certains cas subcliniques - moins invalidants mais non moins troublants alors que les gens ont commencé à penser à retourner au travail.
De plus, avec les multiples déploiements que beaucoup de ces hommes et femmes ont connus, un certain nombre de problèmes familiaux sont survenus. Nous constatons une augmentation des taux de violence domestique et de divorce et d'autres types de problèmes conjugaux. Nous voulions jeter un coup d'œil à cela et voir quelle lumière pourrait être montrée dessus.
Et dans la communauté, il y a maintenant beaucoup d'idées communautaires. Nous voulons nous en saisir, sur des idées en matière d'éducation et de traitement qui sont en quelque sorte orientées vers la base. Nous voulions examiner un grand nombre de ces services qui sont offerts. Nous sommes un peu inquiets, je dois dire cependant que tant de personnes ne sont pas évaluées à ce stade. Nous ne pouvons donc pas vraiment en donner beaucoup, la plupart d’entre eux un sceau d’approbation. Mais au moins, cela reflète un fort intérêt communautaire à assumer nos responsabilités envers ces personnes courageuses qui reviennent dans nos communautés.
C’est donc vraiment la raison pour laquelle nous avons choisi ce sujet et pourquoi nous pensons qu’il s’agit d’une question nationale d’une importance vitale à ce stade.
Dr Grohol: En quoi l'accès aux soins de santé mentale diffère-t-il entre les vétérans des services réguliers et ceux de la Garde et de la Réserve?
Dr Bornemann: Bien qu'ils aient un meilleur accès aux services, notamment par le biais de l'administration des anciens combattants, lorsque les habitués reviennent, ils vivent dans des bases où les services sont immédiatement et facilement disponibles, directement sur leurs bases. Et les personnes ayant des problèmes ont la priorité en tant qu'anciens combattants au sein de leurs propres réseaux. Par exemple, sur les bases, la première priorité est les troupes en service actif. Ils ont la priorité, même sur la famille, et c’est approprié. C’est la mission des militaires. Vous n'allez pas avoir le même type de réseau dans les communautés que vous aurez lorsque vous reviendrez en tant que membre de la garde ou de la réserve.
Si vous avez eu une blessure invalidante, vous avez potentiellement accès à l'AV bien sûr et à un soutien là-bas. Mais il est tout aussi probable que vous utilisiez des soins communautaires, que ce soit par le biais d'un régime d'assurance privé ou d'un autre type de soins.
Et bon nombre des prestataires, et nous voulons aborder cela dans une certaine mesure dans le cadre du symposium, sont peut-être assez mal équipés pour faire face aux besoins spécifiques de ce groupe. Ils peuvent ne pas être expérimentés, par exemple, dans les blessures par commotion. À quoi ils peuvent ressembler et quel serait le cours naturel de ces conditions et des traitements efficaces pour eux.
Ils peuvent penser qu'ils ont quelqu'un qui, par exemple, même parmi les prestataires de soins de santé mentale qui souffrent de dépression, que tout prestataire de santé mentale qualifié devrait être capable de gérer la dépression. Mais si vous compliquez les choses avec les types d'expositions que ces personnes ont subies. Le combat est une expérience vraiment différente, il est important de savoir ce que cela peut signifier pour la personne que vous voyez.
Ainsi, les systèmes auxquels ils reviennent ne sont pas aussi organisés qu'un système. Il y a vraiment beaucoup de systèmes auxquels ils pourraient revenir, et nous avons des preuves qu'ils peuvent passer entre les mailles du filet.
Dr Grohol: Est-ce nécessairement une mauvaise chose que ces troupes n'aient pas accès aux soins de santé mentale militaires traditionnels étant donné la stigmatisation et la peur entourant l'accès aux services officiels, comme l'impact sur l'avancement de carrière futur ou le déclassement des autorisations de sécurité?
Dr Bornemann: Je pense que c’est franchement une question absolument convaincante et une question séculaire, aussi ancienne que je sache, et je travaille sur ces questions depuis 40 ans en tant qu’ancien combattant de l’ère du Vietnam. Je ne pense pas que ces questions aient été surmontées. J'étais à une réunion il y a quelques mois avec beaucoup de gens de VA et du DoD et nous avons parlé de la stigmatisation de la recherche de soins de santé mentale qui demeure dans l'armée et la culture militaire. Et c'est certainement un problème. Ce n'est pas anodin.
Vous avez donc soulevé un point intéressant selon lequel il y a très probablement un nombre important de personnes qui évitent peut-être d'utiliser les ressources officiellement disponibles, car elles ressentent le besoin de protéger leur vie privée afin de s'assurer que leur carrière et leur avancement professionnel ne sont pas entravés par leur volonté de chercher des soins.
Je vois des efforts créatifs pour briser une partie de cela d'une manière plus systématique que je n'en ai jamais vu auparavant. Les militaires en sont parfaitement conscients et essaient différentes choses pour encourager les gens à se faire soigner. Vous vous souvenez qu'il y a quelques années, la Force aérienne a mis sur pied un programme de prévention du suicide réussi dans la Force aérienne.
Maintenant, on pourrait affirmer que l'armée de l'air a le taux d'éducation le plus élevé de tous et que cela a quelque chose à voir avec cela ou pas. Je ne sais pas si je me lancerais dans ce genre d’argument en l’absence d’informations réelles. Mais ils ont pu lancer une campagne de prévention du suicide réussie dans l'armée de l'air. Et cela a commencé au niveau des structures de commandement jusqu'au niveau de l'unité.
Et je pense qu'il faut ce genre d'engagement par le commandement pour vraiment commencer à éliminer certains de ces obstacles à la recherche de soins. Je sais qu'il existe des exemples qui ont fait du bon travail à cet égard et qui ont essayé de régler ces problèmes. Je ne suis pas sûr que cela ait vraiment changé radicalement la perception selon laquelle ce serait accablant pour la carrière.
Je tiens également à souligner certainement dans le contexte que j'ai eu avec les dirigeants du DoD et de l'AV qu'ils «comprennent», qu'ils le comprennent et qu'ils comprennent quelles sont ses implications mieux que je ne me souvienne jamais. C’est la bonne nouvelle. Ont-ils encore des moyens efficaces de le décomposer complètement? Je ne pense pas qu’ils le fassent universellement, mais ils ont quelques exemples d’avoir fait mieux.
Dr Grohol: Quels sont certains des objectifs de la réunion de cette année pour réunir les décideurs politiques pour discuter de cette question?
Dr Bornemann: Nous disons à tous nos conférenciers, panélistes et participants que nous voulons que cela soit axé sur les solutions. Nous avons besoin d'un énoncé du problème et nous ferons une partie de cela comme nous le faisons toujours. Vous devez préparer le terrain ici et nous le ferons. Mais, à la fin de la journée, je veux que nous ayons des idées sur ce que les gens peuvent faire, peuvent ramener dans leurs communautés et peuvent faire s'il s'agit d'améliorer l'accès aux soins, si cela répond aux besoins de populations spéciales telles que les nombre démesuré de femmes qui ont été exposées au feu au combat, dans ces guerres.
Personne ne sait grand-chose de ce que cela va signifier pour les familles et les communautés. Pourtant, tant de femmes reviendront avec ces mêmes expositions que les hommes ont historiquement eues, et pas un nombre insignifiant non plus. Nous voulons donc en savoir plus à ce sujet.
Nous voulons en savoir plus sur l'accès aux soins en milieu rural et sur ce que les gens ont fait intelligemment pour surmonter ce problème d'accès. Donc, centré sur les solutions est notre plus grande préoccupation que les gens repartent en apprenant quelque chose qu'ils peuvent faire dans leurs communautés.
Dr Grohol: Merci beaucoup pour votre temps aujourd'hui, Dr Bornemann.
Dr Bornemann: Merci et j'apprécie l'opportunité de partager certaines de mes idées avec vous.
