L'hormonothérapie à long terme peut fournir une protection contre la démence
De nouvelles recherches suggèrent que l’hormonothérapie postménopausique à base d’œstrogènes d’une durée de plus de dix ans pourrait réduire le risque de maladie d’Alzheimer.
Des chercheurs de l’Université de Finlande orientale ont réalisé la vaste étude qui explorait l’association entre le traitement hormonal substitutif post-ménopausique, la maladie d’Alzheimer, la démence et la cognition.
Les chercheurs ont réalisé deux études cas-témoins à l'échelle nationale et deux études de cohorte longitudinales. La plus grande étude comprenait environ 230 000 femmes finlandaises et le temps de suivi dans différentes études était jusqu'à 20 ans.
«L'effet protecteur de l'hormonothérapie peut dépendre de son calendrier: il peut avoir des avantages cognitifs s'il est initié au moment de la ménopause, alors que les neurones sont encore sains et réactifs», explique Bushra Imtiaz, MD, MPH, qui a présenté les résultats dans sa thèse de doctorat .
Si l’hormonothérapie peut atténuer le risque de démence, la ménopause peut expliquer le risque plus élevé de démence chez les femmes.
La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, et deux cas d'Alzheimer sur trois sont des femmes. L’épuisement postménopausique des hormones stéroïdiennes sexuelles, œstrogène et progestérone, peut expliquer le risque plus élevé de démence chez les femmes.
Les récepteurs aux œstrogènes sont présents dans tout le corps, y compris les zones cérébrales principalement touchées par la maladie d'Alzheimer. Dans les études in vitro et animales, les œstrogènes ont montré des effets neuroprotecteurs.
Cependant, des études sur l'homme ont donné des résultats incohérents sur l'association entre le traitement hormonal substitutif à base d'œstrogènes post-ménopausique et le risque de démence.
Dans la présente étude, l’utilisation à long terme de l’hormonothérapie substitutive était associée à de meilleures performances dans certains domaines cognitifs - cognition globale et mémoire épisodique - et à un risque moindre de maladie d’Alzheimer.
L'utilisation à court terme n'était pas significativement liée au risque de démence, mais dans une cohorte, le risque de démence était plus élevé chez les utilisatrices à court terme qui avaient commencé un traitement hormonal à la fin de la période postménopausique.
Les résultats ont été ajustés pour diverses variables liées au mode de vie, aux facteurs socio-économiques et démographiques.
«À la lumière de ces résultats, le traitement hormonal substitutif peut avoir un effet bénéfique sur la cognition s'il est commencé tôt, au moment de la ménopause.
L'effet protecteur de l'hormonothérapie peut dépendre de l'état de santé des neurones au départ et peut être perdu si le traitement débute des années après la ménopause », conclut le Dr Imtiaz.
L’étude a également montré que l’ablation postménopausique des ovaires, de l’utérus ou des deux n’était pas significativement liée au risque de maladie d’Alzheimer, quelle que soit l’indication de la chirurgie ou de l’hormonothérapie.
Les données de recherche provenaient des études MEDALZ (Médication et maladie d'Alzheimer), OSTPRE (Kuopio Osteoporosis Risk Factor and Prevention Study) et CAIDE (Cardiovascular Risk Factors, Aging and Dementia).
Les nouveaux résultats de la recherche apparaissent dans la revue Neurologie avec les premiers résultats trouvés dans le Journal de la maladie d'Alzheimer.
Source: Université de Finlande orientale / EurekAlert
