La confiance du public sur le déclin
Malheureusement, la confiance du public est en baisse car une enquête révèle que la confiance dans les autres et la confiance dans les institutions de la société est à son point le plus bas depuis plus de 30 ans.
Les enquêteurs estiment que les résultats de l'enquête reflètent le problème croissant de l'inégalité des revenus et de la pauvreté croissante.
«Comparés aux Américains dans les années 1970-2000, les Américains des dernières années sont moins susceptibles de dire qu'ils peuvent faire confiance aux autres, et sont moins susceptibles de croire que des institutions telles que le gouvernement, la presse, les organisations religieuses, les écoles et les grandes entreprises sont «faire du bon travail», a déclaré le scientifique en psychologie et chercheur principal, le Dr Jean M. Twenge de l'Université d'État de San Diego.
Twenge et ses collègues W. Keith Campbell et Nathan Carter ont constaté qu'à mesure que l'inégalité des revenus et la pauvreté augmentaient, la confiance du public diminuait, indiquant que les facteurs socio-économiques pouvaient jouer un rôle important dans cette tendance à la baisse de la confiance du public.
«Avec les riches devenant plus riches et les pauvres plus pauvres, les gens se font moins confiance», dit Twenge.
"Il y a une perception croissante que d'autres personnes trichent ou profitent pour aller de l'avant, comme en témoignent, par exemple, les idées autour du" 1% "dans les manifestations d'Occupy."
Twenge et ses collègues souhaitaient comprendre comment le changement culturel au cours des 40 dernières années a affecté le capital social - les relations de coopération qui sont essentielles au maintien d'une société démocratique - dans lesquelles la confiance du public joue un rôle important.
Pour examiner la confiance au fil du temps, les chercheurs ont examiné les données de deux grandes enquêtes nationales représentatives de personnes aux États-Unis: l'Enquête sociale générale sur les adultes (1972-2012) et l'enquête Monitoring the Future auprès des élèves de 12e (1976-2012).
Ensemble, les enquêtes comprenaient des données de près de 140 000 participants. Les deux enquêtes comprenaient des questions conçues pour mesurer la confiance envers les autres et des questions destinées à mesurer la confiance dans les grandes institutions.
Les données ont montré, par exemple, que si 46% des Américains adultes étaient d'accord pour dire que «la plupart des gens peuvent faire confiance» en 1972-1974, seuls 33% étaient d'accord en 2010-2012.
Et cette constatation a été reflétée par les données des élèves de 12e - alors que 32 pour cent ont convenu que «la plupart des gens peuvent faire confiance» en 1976-1978, seulement 18 pour cent l'ont fait en 2010-2012.
La confiance dans les institutions a augmenté et diminué par vagues, les répondants des deux enquêtes faisant état d'une confiance élevée dans les institutions à la fin des années 80 et à nouveau au début des années 2000, la confiance diminuant ensuite pour atteindre son point le plus bas au début des années 2010.
Cette baisse de confiance s'est appliquée à diverses institutions, y compris la presse / les médias d'information, la médecine, les entreprises, les universités et le Congrès. L'exception notable était la confiance dans l'armée, qui a augmenté dans les deux enquêtes.
Après avoir pris en compte l'année de collecte des données de l'enquête, les chercheurs ont constaté que la confiance institutionnelle semblait suivre les taux croissants d'inégalité des revenus et de pauvreté.
Ils ont également constaté que la proportion d'élèves de 12e année qui ont déclaré n'avoir «aucune opinion» sur les questions de confiance institutionnelle a augmenté régulièrement des années 1970 aux années 2010.
Twenge et ses collègues suggèrent que cette tendance peut refléter un déclin de l'engagement civique et un manque de capital social:
«Les jeunes d'aujourd'hui sont plus optimistes quant à leurs propres perspectives, mais sont apparemment profondément méfiants envers les autres et les grandes institutions. Les adultes montrent également ces tendances, ce qui suggère que ces attitudes sont le produit de l’époque et pas nécessairement un changement de génération permanent. »
Bien que ces résultats soient probablement propres à une culture, ils révèlent clairement des tendances sociétales importantes au cours des 40 dernières années aux États-Unis:
«Le déclin du capital social est une tendance profondément négative pour une démocratie, un système de gouvernement fondé sur le petit nombre représentant les intérêts du plus grand nombre», ont conclu les chercheurs.
Les résultats de l'étude sont à paraître dans Science psychologique.
Source: Association pour la science psychologique
