L'activité physique pendant les cours peut stimuler l'apprentissage
Les élèves qui participent à des exercices physiques comme courir sur place pendant les cours scolaires réussissent mieux aux tests que les élèves qui s'en tiennent à l'apprentissage sédentaire.
Une méta-analyse de 42 études à travers le monde menée par des chercheurs de l'University College London, de l'Université de Leiden, de l'Université nationale de Singapour et de l'Université de Sydney, visait à évaluer les avantages de l'intégration de l'activité physique dans les cours universitaires. Cette approche a été adoptée par les écoles qui souhaitent augmenter les niveaux d'activité des élèves sans réduire le temps d'enseignement scolaire.
Les activités typiques incluent l'utilisation du mouvement pour signifier si un fait est vrai ou faux, ou sauter sur place un certain nombre de fois pour répondre à une question mathématique, ont expliqué les chercheurs.
L’étude a conclu que l’intégration de l’activité physique avait un effet important et significatif sur les résultats scolaires au cours de la leçon, évalués par des tests ou en observant l’attention des élèves à une tâche donnée. Elle a également eu un effet moindre sur les résultats scolaires globaux et a augmenté les niveaux globaux d’activité physique des élèves.
«L’activité physique est bonne pour la santé des enfants, et le principal facteur de sédentarité dans la vie des enfants est les sept ou huit heures qu’ils passent en classe par jour», a déclaré l’auteure principale, la Dre Emma Norris de l’Université de Londres. «Notre étude montre que les cours d'activité physique sont un complément utile au programme. Ils peuvent créer une expérience d'apprentissage mémorable, en aidant les enfants à apprendre plus efficacement.
«Ces améliorations des niveaux d'activité physique et des résultats scolaires sont le résultat d'exercices physiques assez basiques», a ajouté le co-auteur Dr Tommy van Steen de l'Université de Leiden aux Pays-Bas. «Les enseignants peuvent facilement intégrer ces leçons d'activité physique dans le programme existant pour améliorer l'expérience d'apprentissage des élèves.»
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données de 12 663 étudiants âgés de 3 à 14 ans. Près de la moitié des études ont eu lieu aux États-Unis, 7 en Australie, 5 au Royaume-Uni, 4 aux Pays-Bas et 1 en Australie. Chine, Croatie, Irlande, Israël, Portugal et Suède.
Dans l'une des 42 études analysées, des enfants de huit et neuf ans ont simulé un voyage à travers le monde en se déplaçant entre eux pour répondre à des questions relatives à différents pays.
L’équipe de recherche, également dirigée par Norris à l’UCL, a conclu que les enfants étaient plus actifs et plus concentrés sur la tâche que les pairs d’un groupe témoin, en suivant de plus près les instructions des enseignants.
Dans une autre étude aux Pays-Bas, les enfants du primaire qui ont participé à des cours d'activité physique trois fois par semaine pendant deux ans ont fait des progrès significativement meilleurs en orthographe et en mathématiques que leurs pairs, ce qui équivaut à quatre mois de gains d'apprentissage supplémentaires, selon les chercheurs.
L'étude publiée dans le Journal britannique de médecine du sport.
Source: University College de Londres
