La perception des émotions du partenaire a un impact sur les querelles des amants

Dans toute relation amoureuse, des conflits surviennent inévitablement. Et, comme la plupart d'entre nous le savent bien, les combats suscitent des émotions intenses.

De nouvelles recherches suggèrent maintenant que la façon dont chaque personne perçoit l'émotion de l'autre partenaire pendant un conflit influence grandement différents types de pensées, de sentiments et de réactions en soi.

Keith Sanford, Ph.D., de l’université Baylor, et son équipe de recherche ont étudié 105 étudiants dans des relations amoureuses communiquant par le biais de différents arguments sur une période de huit semaines.

Sanford s'est concentré sur la façon dont les émotions ont changé chez chaque personne à travers les épisodes de conflit relationnel. Lui et ses collègues ont découvert des liens démontrés entre différents types d'émotions, différents types de préoccupations sous-jacentes et différents types d'émotions perçues par le partenaire.

Sanford fait la distinction entre deux types d'émotions négatives: «dure» et «douce». L'émotion «dure» est associée à l'affirmation du pouvoir, tandis que l'émotion «douce» est associée à l'expression de la vulnérabilité.

La recherche de Sanford a également identifié un type de préoccupation sous-jacente comme «menace perçue», qui implique une perception que le partenaire est hostile, critique, blâmant ou contrôlant.

Un autre type de préoccupation est celui de la «négligence perçue», qui implique la perception que l’un de ses partenaires ne parvient pas à apporter la contribution souhaitée ou ne démontre pas un niveau idéal d’engagement ou d’investissement dans la relation.

Sanford a déclaré que les résultats montrent que les gens perçoivent une menace pour leur contrôle, leur pouvoir et leur statut dans la relation lorsqu'ils observent une augmentation de l'émotion dure d'un partenaire, et ils perçoivent la négligence du partenaire lorsqu'ils observent une augmentation de l'émotion plate d'un partenaire ou une diminution de émotion douce.

La menace perçue et la négligence perçue, à leur tour, sont associées à une augmentation de ses propres émotions fortes et douces, les effets de la négligence perçue étant plus forts que les effets de la menace perçue.

«En d'autres termes, ce que vous percevez que votre partenaire ressent influence différents types de pensées, de sentiments et de réactions en vous-même, si ce que vous percevez est réellement correct», a déclaré Sanford.

«À bien des égards, cette étude confirme scientifiquement ce à quoi nous nous attendions», a-t-il déclaré. «Auparavant, nous ne savions pas réellement que ces liens spécifiques existaient, mais ils sont clairement attendus en théorie. Si une personne perçoit l'autre comme en colère, elle percevra une menace et répondra avec une émotion dure comme la colère ou le blâme. De même, si une personne est perçue comme triste ou vulnérable, elle percevra une négligence et répondra soit plate ou douce.

L'étude est parue dans le journal Relations personnelles.

Sanford a déclaré que certains des résultats les plus intéressants de l'étude se rapportent à un modèle complexe d'associations observé pour les émotions douces.

Comme prévu, l'émotion douce du partenaire était associée à une diminution des préoccupations concernant la négligence, tandis que l'émotion douce du partenaire était associée à une augmentation des préoccupations concernant la négligence.

Sanford a déclaré que cela était cohérent avec l'idée que l'émotion douce est une émotion socialement focalisée, souvent déclenchée par des préoccupations liées à l'attachement, et que les expressions d'émotion douce signalent le désir et la volonté d'investir dans une relation.

Source: Université Baylor