Suivre le rythme des Jones conduit à une détérioration de la santé psychologique et physique des Blancs

Avant l'ère de la pandémie COVID-19, les recherches suggéraient que les décès prématurés parmi les Américains blancs augmentaient. Même avant l'ère du COVID-19, ces résultats étaient surprenants, selon les chercheurs.

«Ces tendances nous ont intrigués car les Blancs, en moyenne, ont plus de richesse que les autres groupes raciaux et sont généralement privilégiés dans notre société», a déclaré le Dr Erin Cooley, professeur adjoint de psychologie à l'Université Colgate de Hamilton, New York.

Les tendances ont conduit Cooley et ses collègues à se demander si des facteurs autres que le revenu et l'éducation, connus sous le nom d'indicateurs objectifs de statut, ne peuvent pas acheter le bonheur des Blancs. Au lieu de cela, ils ont décidé d'étudier le rôle des comparaisons sociales - le désir de «suivre le rythme des Jones».

Les résultats de leur étude indiquent que les Américains blancs ont tendance à comparer leur propre statut à d'autres Américains blancs - des personnes qu'ils perçoivent comme beaucoup plus riches qu'eux-mêmes. Plus la disparité perçue est grande, plus ils se sentent mal, psychologiquement et physiquement, quel que soit leur statut objectif, ont découvert les chercheurs.

Dans une étude pour leur recherche, les chercheurs ont demandé à 490 Américains blancs et à 519 Américains noirs à classer leur propre statut sur une échelle. On leur a dit de choisir les échelons supérieurs s'ils se sentaient en statut élevé et les échelons inférieurs s'ils se sentaient en bas.

Ensuite, tous les participants ont été invités à classer «la majorité de leur groupe racial» sur la même échelle.

Les chercheurs ont ensuite posé des questions sur la santé, les émotions et le bien-être des participants.

Une deuxième étude a reproduit leurs résultats, ont rapporté les chercheurs.

«Les résultats ont révélé que les Américains blancs avaient tendance à faire des comparaisons de statut à la hausse. En d’autres termes, ils comparaient le plus souvent leur statut à celui d’autres Blancs - des personnes qu’ils percevaient comme ayant un statut supérieur à soi-même », explique Cooley, l’un des coauteurs de l’étude. «En revanche, les Noirs américains ont le plus souvent comparé leur statut à celui des autres Noirs - des personnes qu'ils percevaient comme faisant pire que soi.»

Les chercheurs ont constaté que, parmi les Américains blancs, des comparaisons à la hausse plus importantes étaient associées à un sentiment moins d'émotions positives et à une moins bonne santé physique.

Fait intéressant, les résultats suggèrent que c'est exactement à cause de la croyance que le blanc est synonyme de richesse que de nombreux Blancs ont l'impression de prendre du retard, selon les chercheurs.

Bien que leur travail éclaire les processus psychologiques qui peuvent nuire à la santé des Américains blancs, les chercheurs exhortent également les lecteurs à considérer deux points

1. Les données ont été collectées avant la pandémie mondiale de COVID-19, et
2. Comme l'a clairement révélé la pandémie, les groupes raciaux et ethniques minoritaires - en particulier les Afro-Américains et les Latino-Américains - sont touchés de manière disproportionnée par les problèmes de santé et les ralentissements économiques.

«En raison du racisme et des inégalités raciales persistantes, il existe de nombreuses disparités en matière de santé chez les personnes de couleur aux États-Unis, y compris les taux de maladies cardiaques et de diabète», a déclaré Jazmin Brown-Iannuzzi, professeur adjoint de psychologie sociale à l'Université du Kentucky. et un co-auteur principal de la recherche.

Cela signifie que si l'étude actuelle représente un mécanisme psychologique intéressant pour les Américains blancs, elle ne devrait pas nuire au fait que le racisme structurel aux États-Unis crée des inégalités de santé et de richesse selon des critères raciaux, notent les chercheurs.

L'étude a été publiée dans Sciences de la psychologie sociale et de la personnalité.

Source: Société pour la personnalité et la psychologie sociale