Ceux qui apprécient le développement personnel ont tendance à faire preuve d'un raisonnement plus sage

Il semble souvent qu'aider les amis à analyser et résoudre leurs problèmes est beaucoup plus facile que de résoudre nos propres problèmes. Bien que nous puissions être en mesure d’examiner les problèmes des autres avec une sage objectivité, nous avons tendance à voir nos propres problèmes à travers une lentille émotionnelle biaisée.

Une nouvelle étude canadienne suggère cependant que tout le monde n'a pas du mal à raisonner sagement ses propres problèmes. Les résultats, publiés dans la revue Science psychologique, montrent que les gens qui sont motivés à développer le meilleur d'eux-mêmes et des autres ne montrent pas ce biais - en fait, ils ont tendance à adopter la même approche sage de leurs propres problèmes que pour les autres.

«Nos résultats suggèrent que les personnes qui apprécient les motivations vertueuses peuvent être en mesure de raisonner sagement pour elles-mêmes et de surmonter les préjugés personnels observés dans des recherches antérieures», a déclaré le psychologue Alex Huynh de l'Université de Waterloo en Ontario.

«Cela est en partie dû à leur capacité à reconnaître que leurs perspectives peuvent ne pas être suffisantes pour comprendre pleinement une situation, un concept appelé humilité intellectuelle.»

Les études précédentes sur ce sujet se sont généralement concentrées sur la manière dont les situations peuvent affecter le niveau de raisonnement sage d’une personne, mais la nouvelle étude montre que les motivations personnelles peuvent également jouer un rôle.

«À notre connaissance, il s'agit de la première recherche qui lie empiriquement cette conceptualisation de la vertu à la sagesse, une connexion que les philosophes établissent depuis plus de deux millénaires», déclare Huynh. «Ces résultats ouvrent de nouvelles voies pour de futures recherches visant à déterminer comment accroître le niveau de sagesse d’une personne.»

Pour étudier le lien entre les idéaux personnels et le raisonnement, Huynh et les coauteurs de l'Université de Waterloo, Harrison Oakes, Garrett R. Shay et le Dr Ian McGregor, ont recruté 267 étudiants universitaires pour participer à cette étude.

Les élèves ont indiqué à quel point ils étaient motivés à rechercher la vertu en notant leur accord avec des affirmations telles que «Je voudrais contribuer aux autres ou au monde environnant» et «Je voudrais faire ce en quoi je crois.»

Ensuite, ils ont été assignés au hasard à réfléchir à un problème personnel ou à un problème d'un ami proche, à imaginer que le conflit n'était toujours pas résolu et à décrire comment ils pensaient et ressentaient la situation.

Enfin, ils ont évalué l'utilité de différentes stratégies de raisonnement judicieux (par exemple, recherche de compromis, adoption du point de vue d'un étranger) pour résoudre ce problème particulier.

Comme prévu, les participants qui pensaient au problème d’un ami pensaient que des stratégies plus sages étaient plus utiles que les participants qui pensaient à leurs propres problèmes personnels.

Cependant, la motivation à rechercher la vertu semblait combler cet écart - les participants qui réfléchissaient à des problèmes personnels jugeaient les stratégies de raisonnement judicieux d'autant plus valables que leur motivation à poursuivre la vertu augmentait.

Une analyse plus approfondie a révélé deux aspects spécifiques du raisonnement avisé qui importaient le plus: la prise en compte des perspectives d’autrui et l’humilité intellectuelle. Les personnes qui apprécient la vertu peuvent faire preuve d'un raisonnement judicieux parce qu'elles reconnaissent que pour comprendre toute l'étendue de leur problème, il faut aller au-delà de leur perspective personnelle.

Une deuxième étude en ligne avec 356 participants a produit des résultats similaires.

«Chacun est susceptible de s’investir trop dans ses propres perspectives, mais cela ne doit pas nécessairement être le cas pour tout le monde. Comme ces résultats le suggèrent, votre propre personnalité et votre orientation motivationnelle peuvent influencer votre capacité à aborder vos problèmes personnels d'une manière plus calme et plus sage », a déclaré Huynh.

Les chercheurs prévoient d'étudier ce lien dans des expériences supplémentaires, en examinant si la formation des gens à valoriser les motifs vertueux - c'est-à-dire à se concentrer sur leurs idéaux personnels et à contribuer aux autres - améliore leur capacité à utiliser des stratégies de raisonnement judicieuses.

Source: Université de Waterloo