Les brefs examens pédiatriques peuvent ne pas détecter l'autisme

Pour de nombreux médecins, les exigences économiques des soins gérés nécessitent un plus grand nombre de visites médicales à chaque visite de durée limitée.

Une nouvelle étude dans la revue à comité de lecture Pédiatrie montre que les professionnels de la santé ne peuvent pas se fier uniquement à leur jugement clinique pour détecter le risque d'autisme.

L'étude révèle que les observations de 10 à 20 minutes, comme un examen pédiatrique, ne fournissent pas suffisamment d'informations sur les symptômes associés à l'autisme. Dans ce court laps de temps, de nombreux enfants autistes affichent un comportement principalement typique et peuvent ne pas recevoir de référence pour d'autres tests d'autisme, même si quelques symptômes d'autisme sont remarqués.

«L’un des plus gros problèmes liés à l’identification précoce de l’autisme est que de nombreux enfants ne sont pas identifiés tant qu’ils n’ont pas atteint le système scolaire», a déclaré le Dr Terisa Gabrielsen, auteur principal de l’étude et professeur adjoint à l’Université Brigham Young.

"Cela signifie qu'ils ont raté certaines années de pointe pour une intervention qui peut changer le résultat d'un enfant."

L'année dernière, le CDC a publié un rapport indiquant qu'un enfant américain sur 68 souffre d'un trouble du spectre autistique (TSA). C’est une augmentation de 30% par rapport à un sur 88 par rapport à deux ans plus tôt. Ces augmentations signifient une demande accrue de décisions d'aiguillage vers l'autisme.

L'étude en Pédiatrie a examiné des enfants de 15 à 33 mois, avec des experts en autisme analysant des vidéos de 10 minutes sur les comportements des enfants lors de l’évaluation en milieu clinique. Les enfants autistes, les retards d'élocution et les enfants typiques ont été inclus.

Les chercheurs voulaient documenter le rapport entre les comportements typiques et les comportements atypiques présentés et les décisions de renvoi correspondantes basées sur les observations.

Ils ont constaté que dans le court laps de temps de 10 minutes, les enfants autistes présentaient un comportement beaucoup plus typique que le comportement atypique en général, ce qui permettait aux cliniciens de ne pas détecter facilement le risque d'autisme.

Dans l'étude, même les experts qui ont examiné les vidéos ont manqué les références de 39% des enfants autistes, sur la seule base de la brève observation.

"Ce n'est souvent pas la faute du pédiatre si les références sont manquées", a déclaré Gabrielsen. «Même les experts en autisme ont manqué un pourcentage élevé de références dans ce court laps de temps.

Les décisions d'aiguillage doivent être fondées sur plus d'informations, y compris le dépistage de l'autisme et les informations des parents. Nous espérons que cette information pourra vraiment permettre aux parents de parler de leurs préoccupations aux fournisseurs de soins pédiatriques. »

L'American Academy of Pediatrics recommande un dépistage formel de l'autisme à 18 et 24 mois, mais le dépistage universel n'a pas été pleinement adopté dans les soins primaires pédiatriques. Les outils de dépistage sont également disponibles pour les parents.

Ces outils simples et standard pour le dépistage de l'autisme, tels que la liste de contrôle M-CHAT-R et la campagne Learn the Signs, Act Early du CDC, ne sont pas parfaits, mais ils sont disponibles gratuitement et peuvent aider les parents à apprendre ce qu'ils l'enfant se développe.

«Certes, certains jeunes enfants atteints d'autisme sont clairement déficients et faciles à reconnaître», a déclaré l'un des autres auteurs de l'étude, Judith Miller, Ph.D., de l'Université de l'Utah.

«Cependant, cette étude a porté sur l’ensemble des enfants qui se présentent au cabinet du pédiatre, et nous avons constaté que les déficiences de nombreux enfants ne sont pas immédiatement évidentes. Pour ces enfants, des instruments de dépistage officiels et plus de temps avec un spécialiste peuvent être essentiels. »

Bien qu'il existe encore de nombreuses inconnues sur l'autisme, une chose que les chercheurs savent, c'est que l'intervention précoce fait une différence. Si l'autisme peut être identifié chez les tout-petits, l'intervention peut commencer alors que le cerveau se développe encore rapidement et les résultats peuvent changer.

Un processus de sélection plus complet, avec des parents et des prestataires de soins travaillant ensemble, peut avoir un impact considérable.

«Les parents voient leurs enfants à leur meilleur et à leur pire», a déclaré Gabrielsen.

«Ce sont les experts de leurs enfants. Ils peuvent être informés des signes et symptômes et doivent aider leurs prestataires de soins en s'exprimant en cas de problème et en participant aux décisions d'orientation. "

Source: Université Brigham Young