Imaginer un avenir prospère aide les étudiants à gérer les défis et le stress

Selon une nouvelle étude, avoir une image claire de ce à quoi leur avenir ressemblera peut motiver les étudiants à continuer malgré les défis de la vie universitaire.

Cette stratégie semble être particulièrement efficace pour les étudiantes issues de milieux socio-économiques (SES) relativement bas, a déclaré Mesmin Destin de l’Université Northwestern, auteur principal de l’étude publiée dans le journal de Springer. Motivation et émotion.

Bien que l'université soit une période de grandes opportunités pour certains, cela peut être stressant pour d'autres. C'est souvent la première fois que de nombreux élèves s'éloignent de leur famille et de leurs amis. Les étudiants vulnérables issus de milieux à faible SSE rencontrent souvent des défis financiers et psychologiques plus importants que les autres, ce qui peut conduire à l'hésitation - et même au retrait - de situations difficiles, comme lorsqu'ils interagissent avec leurs professeurs ou passent des tests et des examens.

Les chercheurs voulaient comprendre si les réponses des étudiants aux défis académiques s’amélioraient quand ils se tournaient vers l’avenir.

Cette idée est construite autour de la théorie de la motivation identitaire, expliquent les chercheurs. Il soutient que les gens peuvent prendre des mesures positives pendant les périodes d'adversité quand ils imaginent un avenir prospère pour eux-mêmes.

«La théorie de la motivation basée sur l'identité propose que l'activation d'un accent sur une future identité réussie peut être particulièrement efficace pour motiver les étudiants qui sont vulnérables dans des situations académiques difficiles à développer un sentiment de préparation à l'action», a déclaré Destin. «Cela implique de se sentir prêt et capable de prendre les mesures appropriées face à des difficultés.»

Dans deux expériences de laboratoire presque identiques - l'une impliquant 93 étudiantes, les 185 autres étudiants (dont 101 femmes) - les participants ont d'abord été invités à écrire sur leur réussite passée ou future.

Les participants ont ensuite été filmés lors d'un entretien simulé avec un soi-disant conférencier, puis ont dû passer un test académique difficile.

L’équipe de recherche a noté si le langage corporel des participants était audacieux et confiant, et a mesuré la quantité d’efforts que les participants consacraient au test académique.

Les résultats étaient cohérents avec la théorie de la motivation basée sur l'identité, selon l'équipe de recherche.

Ils ont découvert que le fait d'avoir une future identité réussie peut surtout empêcher les étudiantes issues de milieux défavorisés de se retirer dans des situations scolaires difficiles. Plus précisément, les femmes à faible SSE qui écrivaient sur leur identité future affichaient une plus grande préparation à l'action que celles qui envisageaient leur passé. Ils ont montré un langage corporel plus confiant. Cela les a aidés à faire plus d'efforts pour s'attaquer au test et a eu un effet indirect sur leurs performances, ont rapporté les chercheurs.

«Activer des identités futures imaginées et réussies semble offrir une voie potentielle pour permettre aux étudiants vulnérables de naviguer efficacement dans les facteurs de stress quotidiens», a déclaré Destin. «Les résultats suggèrent donc que certains élèves peuvent bénéficier de stratégies qui leur rappellent de visualiser leur avenir fructueux avant toute tâche difficile et importante qu'ils pourraient autrement éviter.»

Source: Springer