Près d'un adulte canadien sur trois signale un abus
L'abus peut avoir pris la forme d'abus physique, d'abus sexuel ou d'exposition à la violence d'un partenaire intime (parents, beaux-parents ou tuteurs).
Aussi, tel que publié dans le CMAJ (Journal de l'Association médicale canadienne), les enquêteurs ont découvert que la maltraitance des enfants est liée à des troubles mentaux et à des idées (pensées) suicidaires ou à des tentatives de suicide.
«Du point de vue de la santé publique, ces résultats soulignent le besoin urgent de faire de la prévention de la maltraitance des enfants une priorité au Canada», écrit la Dre Tracie Afifi, département des sciences de la santé communautaire et de la psychiatrie, Université du Manitoba, avec des coauteurs.
Bien que le lien entre la maltraitance des enfants et la santé mentale soit connu, on manque au Canada d'informations récentes et complètes sur la prévalence de la maltraitance des enfants et le lien entre les différents types de maltraitance et les troubles mentaux chez les adultes.
L'examen actuel est la première étude représentative à l'échelle nationale sur la maltraitance des enfants et les troubles mentaux au Canada.
Les chercheurs ont examiné les données de 23 395 personnes de partout au Canada qui ont participé à l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2012: Santé mentale.
Les participants avaient 18 ans ou plus et étaient représentatifs des personnes vivant dans les 10 provinces. L'étude excluait les résidents des trois territoires, les résidents des communautés autochtones, les membres à plein temps des Forces canadiennes et les personnes vivant en institution.
Selon l'étude, 32% des adultes canadiens ont été victimes de violence envers les enfants, la violence physique étant la plus courante (26%), suivie de la violence sexuelle (10%) et de l'exposition à la violence entre partenaires intimes (8%).
Les hommes étaient plus susceptibles d'avoir été victimes de violence physique (31 pour cent contre 21 pour cent chez les femmes) et avaient un taux plus élevé de violence (34 pour cent contre 30 pour cent. Les abus sexuels étaient plus fréquents chez les femmes (14 pour cent contre six pour cent chez les femmes). hommes) tout comme l'exposition à la violence conjugale (9% contre 7%) pendant l'enfance.
Les personnes âgées de 35 à 64 ans étaient plus susceptibles que celles âgées de 18 à 34 ans de déclarer avoir été victimes de violence dans leur enfance.
«Les trois types de maltraitance des enfants étaient associés à tous les types de troubles mentaux diagnostiqués lors des entretiens, de troubles mentaux autodéclarés, d'idées suicidaires [pensées suicidaires] et de tentatives de suicide dans des modèles ajustés aux variables sociodémographiques», écrivent les auteurs.
La toxicomanie ou la dépendance, les pensées suicidaires et les tentatives de suicide sont restées associées à tous les types de maltraitance des enfants, même dans les modèles les plus adaptés.
Le type de violence physique le moins grave (être giflé au visage, à la tête ou aux oreilles ou frappé ou fessé avec quelque chose de dur) a montré une forte association avec toutes les conditions mentales dans les modèles ajustés pour les variables sociodémographiques.
L'exposition à plus d'un type de maltraitance augmentait les chances d'avoir une maladie mentale.
Les provinces de l’ouest du Canada affichaient les taux les plus élevés de maltraitance des enfants, le Manitoba en premier (40%), suivi de la Colombie-Britannique et de l’Alberta (36%). Terre-Neuve-et-Labrador affichait les taux d'abus les plus bas, soit 21%.
«Tous les prestataires de soins de santé devraient être conscients de la relation entre des types spécifiques de maltraitance des enfants et certains troubles mentaux.
«Les cliniciens travaillant dans le domaine de la santé mentale doivent être compétents pour évaluer l'exposition des patients aux abus et doivent comprendre les implications pour le traitement», concluent les auteurs.
Source: Journal de l'Association médicale canadienne
