L'exercice aide à réduire l'anxiété
Une étude de l'Université de Géorgie montre que l'exercice régulier peut réduire considérablement les symptômes d'anxiété.
L'étude s'est concentrée sur l'anxiété qui accompagne souvent une maladie chronique. Cette peur peut réduire la qualité de vie et rendre les individus moins susceptibles de suivre leur plan de traitement.
L'étude, trouvée dans le Archives de médecine interne, comprend une analyse de 40 essais cliniques randomisés portant sur près de 3 000 patients souffrant de diverses conditions médicales.
Les chercheurs ont constaté qu'en moyenne, les patients qui faisaient de l'exercice régulièrement rapportaient une réduction de 20% des symptômes d'anxiété par rapport à ceux qui ne faisaient pas d'exercice.
«Nos résultats ajoutent au nombre croissant de preuves que les activités physiques telles que la marche ou l'haltérophilie peuvent s'avérer être le meilleur médicament que les médecins peuvent prescrire pour aider leurs patients à se sentir moins anxieux», a déclaré l'auteur principal Matthew Herring.
Herring a souligné que si le rôle de l'exercice dans le soulagement des symptômes de la dépression a été bien étudié, l'impact de l'exercice régulier sur les symptômes d'anxiété a reçu moins d'attention.
Le nombre de personnes vivant avec des maladies chroniques est susceptible d'augmenter avec le vieillissement de la population, a-t-il ajouté, soulignant la nécessité d'un traitement efficace et peu coûteux.
Les chercheurs ont limité leur analyse à des essais contrôlés randomisés, qui sont l'étalon-or de la recherche clinique, pour s'assurer que seules les données de la plus haute qualité ont été utilisées. Les patients des études souffraient de diverses affections, notamment des maladies cardiaques, la sclérose en plaques, le cancer et la douleur chronique due à l'arthrite.
Dans 90% des études examinées, les patients assignés au hasard à l'exercice présentaient moins de symptômes d'anxiété, tels que des sentiments d'inquiétude, d'appréhension et de nervosité, que le groupe témoin.
"Nous avons constaté que l'exercice semble fonctionner avec à peu près tout le monde dans la plupart des situations", a déclaré le co-auteur de l'étude Pat O’Connor, professeur et codirecteur du laboratoire de psychologie de l'exercice de l'UGA.
«L'exercice aide même les personnes qui ne sont pas très anxieuses au départ à devenir plus calmes.»
Les séances d'exercice de plus de 30 minutes étaient plus efficaces pour réduire l'anxiété que les séances de moins de 30 minutes, ont constaté les chercheurs. Mais étonnamment, les programmes d'une durée comprise entre trois et douze semaines semblent être plus efficaces pour réduire l'anxiété que ceux qui durent plus de 12 semaines.
Les chercheurs ont noté que les participants à l'étude étaient moins susceptibles de s'en tenir aux programmes d'exercice plus longs, ce qui suggère que de meilleurs taux de participation entraînent une plus grande réduction de l'anxiété.
«Parce que tous les participants à l'étude n'ont pas terminé chaque séance d'exercice, l'effet de l'exercice sur l'anxiété rapporté dans notre étude peut être sous-estimé», a déclaré le co-auteur de l'étude Rod Dishman, également professeur de kinésiologie.
«Quoi qu'il en soit, notre travail soutient l'utilisation de l'exercice pour traiter une variété de problèmes de santé physique et mentale, avec moins de risques d'événements indésirables que les médicaments.»
Source: Université de Géorgie
