Twitter est une source d'actualités incontournable

Twitter semble être le nouveau canal d'information de choix pour le gouvernement américain, en particulier lorsqu'il communique avec des personnes dans des zones sensibles.

La nouvelle étude, co-écrite par un chercheur de l’Université de Géorgie, a examiné l’utilisation des médias sociaux par le Département d’État des États-Unis pour contacter des personnes dans des zones sensibles comme le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.

Les enquêteurs ont découvert que les médias sociaux sont préférés car ils permettent une communication bidirectionnelle plutôt que la communication unidirectionnelle des canaux médiatiques traditionnels.

Les chercheurs ont identifié les acteurs clés qui véhiculent ses messages auprès des publics du monde entier et ont examiné le rôle joué par les médias d'information et le gouvernement pour relier la communication du Département d'État avec les populations nationales et internationales.

Publié dans le dernier numéro du Journal de recherche en relations publiques, les auteurs de l’étude ont examiné cette nouvelle utilisation des médias sociaux.

«Les médias d'information ont tendance à utiliser les médias sociaux à l'ancienne», a expliqué Itai Himelboim, professeur agrégé de télécommunications.

«Ils envoient leurs reportages comme si c'était une voie à sens unique. La communication sur les réseaux sociaux est une voie à double sens. »

«Ils doivent engager les gens dans la conversation», a ajouté Guy Golan, professeur agrégé de relations publiques à l'Université de Syracuse.

«Ils doivent reconnaître que tous les utilisateurs n'ont pas la même influence. Les organisations doivent identifier stratégiquement et autonomiser les médiateurs sociaux en tant que ponts reliant leurs différents publics. »

L'étude définit les médiateurs sociaux comme les entités qui assurent la médiation des relations entre une organisation et ses publics via les médias sociaux. Ce sont les personnes et les organisations qui re-tweet, re-bloguent et republient les documents publiés en ligne.

«La communication via ces espaces sociaux, tels que Twitter, dépend plus que jamais de la volonté des tiers de participer à la distribution de contenu sous forme de retweets ou d'approbation de contenu», a déclaré Himelboim.

«Twitter est un hybride entre la communication de masse et la communication personnelle.»

L'étude a examiné l'utilisation de #SecClinton par le département d'État américain sur Twitter. Il a analysé les techniques d'engagement et de curation utilisées avec ce compte. Dans le processus, il a identifié des médiateurs sociaux qui contrôlent le flux d'informations entre le Département d'État et ses publics dans le monde entier.

Les principales conclusions sont:

• L'engagement auprès des utilisateurs était moyen-élevé pour les médiateurs sociaux formels et informels, mais faible pour les médias d'information. Les médiateurs sociaux officiels et informels liés au gouvernement ont montré des niveaux similaires de relations bilatérales. En revanche, les médias d'information, les médiateurs les plus traditionnels des relations publiques, ont rarement été trouvés comme médiateurs sociaux et ont démontré les relations les plus unilatérales.
• Les médiateurs sociaux varient en termes de formalité et d'interdépendance. Les médiateurs sociaux formels étaient principalement des agences gouvernementales américaines, tandis que les médiateurs sociaux informels étaient des organisations non gouvernementales (ONG) et des individus (blogueurs).
• Différents types de médiateurs sociaux influencent les relations du Département d’État avec les parties prenantes dans différentes parties du monde. Les résultats ont montré que les relations avec les populations au Moyen-Orient et en Afrique du Nord étaient principalement médiatisées par des acteurs informels et que les médiateurs formels jouaient un rôle clé dans la connexion avec le public partout ailleurs dans le monde.

Les auteurs de l'étude notent que les médiateurs sociaux - les personnes retweetant ces messages - ajouteront leur propre message et leurs propres commentaires et peuvent être en désaccord avec la publication originale.

Mais le message est toujours diffusé. Ils disent que les agences gouvernementales dans ces domaines sensibles commencent à reconnaître que les médias sociaux jouent un rôle croissant dans la façon dont ils communiquent avec leur public.

C'est une leçon que les groupes de médias d'information doivent également reconnaître, ont déclaré les chercheurs.

«Sur la base de nos conclusions, les médias d'information pourraient tirer une leçon du gouvernement fédéral», a déclaré Himelboim.

Source: Université de Géorgie