La stigmatisation résiduelle de l'obésité peut persister même après une perte de poids
Dans la nouvelle étude, publiée dans la revue Obésité, les chercheurs ont demandé aux jeunes de lire des vignettes décrivant une femme qui avait perdu une quantité importante de poids - 70 livres - ou qui était restée au même poids. Les participants ont ensuite été interrogés sur leur opinion sur cette femme, par exemple à quel point ils la trouvaient attirante.
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que les femmes qui sont actuellement minces étaient perçues différemment, en fonction de leur histoire de poids, ont déclaré le Dr Janet Latner, chercheur principal et professeur agrégé de psychologie à l'Université de Hawaiʻi à Mānoa, et son collègue, le Dr Kerry O «Brien.
«Ceux qui avaient été obèses dans le passé étaient perçus comme moins attirants que ceux qui avaient toujours été minces, malgré une taille et un poids identiques», a-t-elle déclaré.
Latner dit que cette «stigmatisation résiduelle» pourrait expliquer les revenus inférieurs aux attentes et les emplois moins favorables occupés par des femmes qui étaient auparavant en surpoids.
L'étude a également examiné l'aversion des personnes obèses après avoir lu sur les femmes qui avaient perdu du poids ou qui n'avaient pas perdu de poids.
Les participants ont exprimé un biais plus grand contre les personnes obèses après avoir lu sur les femmes qui avaient perdu du poids qu'après avoir lu sur les femmes qui étaient restées à un poids stable - que la femme à poids stable soit mince ou obèse.
Elle a ajouté que l'une des constatations les plus inquiétantes était que les attitudes négatives envers les personnes obèses augmentent lorsque les participants apprennent que le poids corporel est facilement contrôlable.
Ce n'est pas le cas, compte tenu des nombreux facteurs génétiques et biologiques qui contribuent à l'obésité, a déclaré Latner.
«La meilleure science dans le domaine de l’obésité à l’heure actuelle suggère que notre physiologie et notre génétique, ainsi que l’environnement alimentaire, sont les principaux acteurs de notre poids et de notre perte de poids», a ajouté O’Brien.
«Le statut pondéral semble en fait plutôt incontrôlable indépendamment de la volonté, des connaissances et du dévouement. Pourtant, de nombreuses personnes perçues comme «grasses» luttent en vain pour perdre du poids afin d’échapper à cette douloureuse stigmatisation sociale. Nous devons repenser nos approches et notre vision du poids. »
«Ces résultats démontrent que la stigmatisation résiduelle de l'obésité persiste contre les personnes qui ont déjà été obèses, même lorsqu'elles ont perdu des quantités substantielles de poids», a déclaré Latner.
«La stigmatisation de l'obésité est si puissante et durable qu'elle peut même survivre à l'obésité elle-même. Étant donné le grand nombre de personnes susceptibles d'être affectées négativement par les préjugés liés à l'obésité, la discrimination liée à l'obésité doit clairement être réduite au niveau de la société.
Source: Université de Hawaiʻi à Mānoa
