Pourquoi les thérapeutes stigmatisent-ils les personnes borderline?

C’est une ironie cruelle que les personnes qui ont un trouble de la personnalité limite (TPL) auront souvent le plus de difficulté à trouver et à obtenir un traitement approprié de la part de professionnels de la santé mentale. Parce que, contrairement à pratiquement tous les autres troubles mentaux du livre, le trouble de la personnalité limite est considéré comme l'un des pires de tous les troubles à essayer de traiter. Les personnes atteintes de trouble borderline sont les plus stigmatisées parmi une population déjà lourdement stigmatisée, les personnes souffrant de problèmes de santé mentale.

Le trouble de la personnalité limite est caractérisé par un schéma d’instabilité de longue date dans les relations interpersonnelles, la propre image de soi de la personne et ses émotions. Les personnes atteintes d'un trouble de la personnalité limite peuvent également avoir tendance à être impulsives. Le trouble de la personnalité limite est une préoccupation assez rare dans la population générale.

Ce sont les émotions toujours changeantes et très intenses qui distinguent une personne atteinte de trouble borderline des autres. Leurs relations sont rapides, furieuses et fugaces. Qu'il s'agisse d'une amitié ou d'une relation thérapeutique professionnelle, les personnes atteintes de trouble borderline ont souvent du mal à s'y accrocher. Leurs pensées sont souvent caractérisées par ce que les comportementalistes cognitifs appellent la pensée «en noir ou blanc» ou «tout ou rien». Soit vous êtes à 100% de leur côté, soit vous êtes activement contre eux. Il y a peu d'intervalle.

Compte tenu de cette manière de voir le monde, il n’est pas étonnant que les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité limite puissent être difficiles à travailler. Ils «testent» souvent le thérapeute qui travaille avec eux, soit en adoptant un comportement impulsif et dangereux (devant être «sauvé» par le thérapeute, comme commettre un acte d'automutilation), soit en repoussant les limites professionnelles de la relation thérapeutique dans des domaines interdits, comme offrir une rencontre amoureuse ou sexuelle.

La plupart des thérapeutes lèvent la main quand il s'agit de traiter les personnes atteintes de trouble borderline. Elles prennent beaucoup de temps et d’énergie du thérapeute (souvent beaucoup plus que le patient typique), et très peu de techniques thérapeutiques traditionnelles dans l’arsenal d’un thérapeute sont efficaces avec une personne qui souffre d’un trouble de la personnalité limite.

Des dizaines de personnes atteintes de trouble de la personnalité limite ont partagé leurs histoires avec nous au fil des ans, exprimant la frustration pure qu'elles éprouvent en essayant de trouver un thérapeute désireux (et capable) de travailler avec elles (voir, par exemple). Ils racontent souvent des histoires d'avoir à passer par des thérapeutes dans leur voisinage géographique local, comme d'autres pourraient passer par une boîte de mouchoirs lors d'un enterrement. C’est angoissant d’entendre ces histoires maintes et maintes fois.

Mais ce n’est pas ainsi que cela devrait être.

Le trouble de la personnalité limite est un trouble mental légitime et reconnu qui implique des schémas de comportement négatifs de longue date qui causent une grande détresse à une personne. Les personnes atteintes de trouble borderline ont autant besoin d'aide que la personne souffrant de dépression, de trouble bipolaire ou d'anxiété. Mais ils ne comprennent pas parce qu’ils sont victimes de discrimination de la part de thérapeutes qui ne veulent tout simplement pas gérer le temps et les tracas d’une personne atteinte de trouble borderline.

Les thérapeutes peuvent légitimement refuser une personne qui sollicite leur aide s’ils n’ont pas les compétences, l’expérience ou la formation nécessaires pour traiter un problème particulier. Le trouble de la personnalité limite est mieux traité avec un type spécifique de thérapie cognitivo-comportementale appelée thérapie comportementale dialectique (TCD).Ce type spécifique de psychothérapie nécessite une formation et une éducation spécialisées afin de l'utiliser de manière productive et éthique.

Cependant, peu de thérapeutes prennent la peine d'apprendre cette technique en raison des problèmes qui sont généralement associés aux personnes atteintes de trouble borderline. De plus, pensent-ils, ils peuvent même ne pas être remboursés pour le traitement de ce problème, car généralement la plupart des compagnies d'assurance ne couvrent pas le paiement du traitement des troubles de la personnalité (quelle que soit la douleur ressentie). Cependant, il s’agit d’un argument un peu dérangeant, car les professionnels connaissent de nombreux moyens raisonnables et éthiques d’obtenir un tel paiement en ajoutant des diagnostics supplémentaires et remboursables au dossier du patient.

La stigmatisation et la discrimination des personnes atteintes d'un trouble de la personnalité limite doit cesser au sein de la profession de la santé mentale. Ce mauvais comportement reflète mal les thérapeutes qui répètent les mêmes généralisations inexactes et injustes sur les personnes atteintes de trouble borderline que d'autres l'ont fait à propos de la dépression il y a trois décennies. Les professionnels doivent connaître les thérapeutes locaux au sein de leur communauté qui sont expérimentés et bien formés pour traiter le trouble de la personnalité limite. Et s'ils trouvent que ces chiffres font défaut, ils devraient sérieusement considérer cela comme une spécialisation à part entière.

Mais si un thérapeute ne fait rien d'autre, il devrait cesser de parler des personnes atteintes d'un trouble de la personnalité limite comme des citoyens de deuxième classe en santé mentale et commencer à les traiter avec le même respect et la même dignité que tout le monde mérite.