TDAH, stimulants, enfants et mort subite
Imaginez si votre enfant recevait un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention (TDAH) et commençait à suivre un traitement psychiatrique stimulant (comme le Ritalin), un traitement standard utilisé pour le TDAH.
Imaginez maintenant que soudainement, votre enfant meurt sans raison apparente.
Votre enfant ferait partie d'un groupe très restreint mais important d'enfants qui meurent en prenant des médicaments stimulants. Je ne saurais trop insister sur ce point, cependant - c'est un minuscule, minuscule groupe. Ce fait sera probablement passé sous silence dans de nombreux rapports des médias grand public sur cette étude.
Gould et coll. (2009) ont étudié les statistiques de l'état civil de 1985 à 1996 et ont constaté que dans 564 cas de mort subite chez des enfants âgés de 7 à 19 ans, 10 (1,8%) des cas de mort subite inexpliquée étaient traités avec un stimulant au moment de leur décès, contre seulement deux (0,4%) des victimes d'accidents de la route.
Dix victimes sur une période de onze ans ne semblent guère faire la une des journaux. Et ce ne serait pas le cas, sauf que le taux était quatre fois plus élevé que le taux de victimes d’accidents de la route.C'est une différence significative, malgré les petits nombres impliqués.
N'oubliez pas que nous parlons ici d'un événement extrêmement rare. La découverte est plus intéressante pour essayer de comprendre pourquoi cela se produit, et non pour que quiconque prenne une décision de traitement en fonction de cela.
L'éditorial d'accompagnement met en évidence certaines des limites importantes de cette étude:
Cependant, d'importants facteurs de confusion peuvent subsister. Par exemple, les méthodes n'ont pas permis aux enquêteurs de savoir si, indépendamment du traitement stimulant, le TDAH lui-même augmentait le risque de mort subite inexpliquée. Il s'agit d'une hypothèse plausible étant donné l'association entre le TDAH et l'engagement dans des comportements à haut risque, comme la toxicomanie. Bien que les antécédents ou les preuves toxicologiques post-mortem d'abus de substances aient été un motif d'exclusion de l'étude, la sensibilité de ces procédures de dépistage n'est pas parfaite et d'autres médicaments auraient pu être ingérés ou inhalés. De plus, les parents de 40% des cas éligibles n'ont pu être trouvés ou n'ont pas voulu fournir d'informations. Comme le soulignent les enquêteurs, il existe également un risque d'inégalité dans l'effort de recherche d'explications médicales (y compris l'utilisation de médicaments) en cas de mort subite inexpliquée, compte tenu de sa nature inexpliquée, par rapport à la mort par accident de la route, de sorte que été omis dans la population de comparaison des accidents de la route.
Si le Gould et al. l’étude ne nous rappelle rien, c’est que les médicaments psychiatriques ne sont pas comme des bonbons et qu’ils ne sont pas non plus sans inconvénients. Cela nous rappelle également que le TDAH est un diagnostic qui est probablement la maladie la plus surutilisée et mal diagnostiquée chez les enfants aujourd'hui. De nombreux enfants se voient prescrire des stimulants qui ne répondent pas aux critères diagnostiques du TDAH.
En outre, les enfants sous stimulants doivent être régulièrement surveillés par le médecin qui a prescrit le médicament, en particulier pour les problèmes cardiaques.
La nouvelle étude montre cependant un lien indéniable entre la mort subite inexpliquée et le médicament stimulant utilisé pour traiter le TDAH. Cependant, ces décès sont des événements très rares et il s'agit de la toute première étude à se pencher sur cette question dans une population d'enfants aussi importante.
Concerné? Parlez-en plus à votre médecin de l'étude ou consultez-la vous-même en cliquant sur le lien ci-dessous.
Référence:
Gould MS, Walsh BT, Munfakh JL, Kleinman M, Duan N, Olfson M, Greenhill L, Cooper T. (2009). Mort subite et utilisation de médicaments stimulants chez les jeunes. Am J Psychiatry, 166, 992-1001.
