La thérapie de groupe améliore la condition physique et la qualité de vie des femmes LGBT âgées

De nouvelles recherches révèlent que même dans les régions progressistes du pays, les femmes lesbiennes et bisexuelles vieillissantes reçoivent des soins médicaux et un soutien en santé mentale inadéquats.

Les experts estiment que les femmes lesbiennes et bisexuelles sont négligées dans le domaine des soins de santé et pourraient bénéficier de la promotion de choix de vie sains adaptés à leurs besoins.

Michele Eliason, professeur d'éducation à la santé à l'Université de l'État de San Francisco et une équipe de chercheurs, a découvert que l'intervention de groupe peut être un outil efficace pour aider les femmes de ce groupe démographique à améliorer leurs comportements de santé en général.

L'étude, publiée dans un supplément à la revueProblèmes de santé des femmes, a répondu aux préoccupations croissantes concernant les disparités en matière de santé chez les femmes lesbiennes et bisexuelles plus âgées. Les chercheurs ont considéré des niveaux élevés de stress, d'anxiété, de toxicomanie et de plus grande taille corporelle chez les femmes bisexuelles et lesbiennes plus âgées - par rapport à leurs homologues hétérosexuels.

Des études préliminaires et des sondages auprès de femmes plus âgées appartenant à des minorités sexuelles ont suggéré que nombre d'entre elles ont du mal à discuter ouvertement des problèmes de santé et de mode de vie avec leurs fournisseurs de soins de santé.

Selon Eliason, de nombreux participants ont exprimé leurs frustrations face aux difficultés de trouver des communautés de soutien sur mesure dans la région de la baie, ce qui a laissé beaucoup d'entre eux se sentir parfois isolés et impuissants.

"Il est important d’avoir le soutien des autres pour apporter des changements dans sa propre vie", a déclaré Eliason. «Il était vraiment crucial d'avoir un endroit pour que ces femmes se rassemblent où elles puissent se sentir en sécurité et parler des problèmes qui les préoccupaient.»

L'étude a été menée dans le cadre de l'initiative Poids santé chez les femmes lesbiennes et bisexuelles: lutte pour une communauté en santé (HWLB).

Les chercheurs ont mené des interventions culturellement adaptées dans 10 villes des États-Unis, impliquant cinq programmes différents développés grâce à des partenariats entre des organismes de recherche et des organisations communautaires LGBT.

Les programmes ont été conçus pour améliorer la qualité de vie physique et mentale des participants.

Dans l'ensemble, les programmes ont inscrit plus de 375 femmes lesbiennes et bisexuelles âgées de 40 ans et plus en surpoids. Les femmes ont participé à des réunions de groupe hebdomadaires, à l'éducation nutritionnelle et à l'activité physique. Toutes les femmes ont répondu aux sondages avant et après l'intervention.

Les résultats post-intervention ont montré que près de 60% des participants HWLB ont augmenté leurs minutes d'activité physique hebdomadaire de 20% ou plus, tandis que 95% des participants HWLB ont atteint au moins un de leurs objectifs d'amélioration de la santé. Cinquante-huit pour cent ont atteint trois objectifs de santé ou plus.

Eliason était la chercheuse principale du projet d’intervention dans la région de la baie intitulé Doing it for Ourselves (DIFO), dans lequel elle a mis en œuvre une méthode holistique de suivi de la réponse du corps à la nourriture et à l’activité plutôt que de souligner la perte de poids comme objectif principal.

Le but de ses interventions «d'approche consciente» était d'aider les femmes à entrer en contact avec leur propre corps pour découvrir comment différents aliments les affectaient. Une partie importante du programme comprenait la découverte d'activités physiques confortables et agréables qui répondaient le mieux aux besoins des participants, plutôt que de forcer tous les participants à un seul type d'activité physique ou de régime.

«Il est important d'évaluer les normes et les désirs de la communauté locale en matière d'interventions sanitaires», a expliqué Eliason. «Dans certaines régions du pays, les femmes lesbiennes et bisexuelles acceptent davantage les interventions de santé traditionnelles, alors que dans la région de la Baie, les femmes se méfiaient beaucoup plus des approches traditionnelles de la santé.

Nous avons réussi à recruter des femmes pour notre programme parce que nous avons adapté notre approche culturelle aux normes communautaires.

Bien que les programmes d'intervention financés par le gouvernement fédéral soient terminés, Eliason prévoit de créer un nouveau groupe communautaire dans un proche avenir. Plusieurs des anciens groupes de la région de la baie ont continué à se réunir après la fin des interventions initiales.

"Je pense qu'il y a un grand besoin de groupes de discussion comme ceux-ci dans la région de la baie", a déclaré Eliason. «Et le simple fait de rassembler les gens dans ces communautés était probablement ce qui a fait la plus grande différence dans l'amélioration de leur qualité de vie.»

Source: Université d'État de San Francisco / EurekAlert