Les dirigeants ont tendance à avoir le bon visage pour le poste
Les gens sont étonnamment doués pour faire correspondre les visages des dirigeants à leurs véritables professions, selon une nouvelle étude publiée dans The Leadership Quarterly.
Les résultats suggèrent que nous pouvons choisir des leaders, au moins en partie, sur la base de préjugés inconscients envers certains traits du visage. De plus, les gens ont tendance à choisir un leader dont le visage «correspond» plus étroitement à cette industrie ou profession particulière.
«En fait, le simple fait d'avoir des traits du visage qui donnent l'impression d'être un bon leader générique peut ne pas être suffisant pour atteindre les postes de direction les plus prestigieux dans un domaine; on peut également avoir besoin de posséder des traits du visage qui correspondent de manière stéréotypée aux leaders dans ce domaine », a déclaré l'auteur de l'étude Dawn L. Eubanks, Ph.D.
«L'explication la plus plausible, à notre avis, est que les dirigeants sont sélectionnés, au moins en partie, en fonction de leur apparence.»
Dans une expérience, 614 participants britanniques ont vu une série de photos en noir et blanc de dirigeants américains inconnus de diverses professions, y compris les affaires, l'armée, le gouvernement et les sports: portraits de PDG des 500 plus grandes entreprises américaines, généraux de l'armée américaine, État américain gouverneurs élus entre 1996 et 2006, et entraîneurs de football professionnels et collégiaux.
Seules des photos d'hommes caucasiens ont été incluses et tous les visages hautement reconnaissables ont été retirés de l'échantillon.
Les participants se sont vus attribuer une catégorie cible (comme les entraîneurs de football) et à chaque essai, ils devaient choisir lequel des deux visages qu'ils pensaient être l'entraîneur de football. Ils ont ensuite évalué leur degré de confiance quant à l'exactitude de leur estimation sur une échelle de zéro à 100%.
Bien que les participants n'aient pas eu beaucoup confiance en leurs suppositions, ils étaient nettement meilleurs que la chance de faire correspondre les dirigeants à leurs professions réelles simplement en regardant leur visage.
Les participants ont généralement réussi à sélectionner des chefs d'entreprise, des chefs militaires et des dirigeants sportifs. Fait intéressant, cette capacité ne s'est pas étendue aux politiciens; en essayant d’identifier les dirigeants politiques, la précision des participants n’était pas meilleure que le hasard.
Les chercheurs ont mené une deuxième expérience pour déterminer s'il existe des caractéristiques faciales particulières que les gens associent à différents types de dirigeants.
Un nouveau groupe de 929 participants britanniques a été invité à évaluer 80 des visages des dirigeants sur 15 dimensions, telles que la fiabilité, la masculinité et la sympathie. On leur a montré un seul visage et on leur a demandé d'évaluer chaque visage en utilisant une échelle mobile pour un seul trait. Ainsi, certains participants n'ont évalué les visages que pour leur fiabilité, tandis que d'autres participants n'ont évalué les visages que sur leur attractivité.
Les résultats ont montré que les dirigeants de professions particulières avaient tendance à avoir des traits faciaux en commun: les généraux de l'armée et les entraîneurs de football étaient considérés comme ayant des visages plus masculins, tandis que les politiciens et les PDG avaient des notes plus élevées pour la chaleur et la compétence.
«Le fait que les participants aient pu catégoriser ces dirigeants sans reconnaître leur visage et que ces dirigeants provenaient d'un autre pays est remarquable», écrivent les chercheurs. «Cela suggère que les stéréotypes faciaux sur les chefs d'entreprise, militaires et sportifs peuvent traverser les frontières nationales et culturelles.»
Les chercheurs notent que ce n'est pas parce qu'un visage peut sembler chaleureux ou compétent que la personne est réellement digne de confiance ou compétente. Au lieu de cela, ces évaluations suggèrent que les gens peuvent choisir des leaders en partie à cause de stéréotypes et de préjugés envers certains traits.
«Par exemple, si tout le monde partage la conviction que la chaleur du visage est un indicateur valable de la chaleur réelle et, de plus, que la chaleur est un handicap dans le leadership militaire, cela pourrait biaiser le processus de promotion en favorisant les chefs militaires qui ont plus de« froid ». - qui regarde les visages », écrit l'auteur de l'étude Christopher Y. Olivola, Ph.D., et ses collègues.
«Cette dynamique conduirait à ce que les hauts dirigeants militaires soient peuplés d'individus d'apparence moins chaleureuse.»
Source: Association pour la science psychologique
