Thérapies efficaces pour le SSPT sous-utilisées
Les experts rapportent que le SSPT affecte près de 8 millions d'adultes chaque année.
Heureusement, la recherche clinique a identifié certaines interventions psychologiques qui peuvent contribuer de manière significative à réduire les symptômes du SSPT.
Cependant, un nouveau rapport publié dans Science psychologique dans l'intérêt public suggère que la plupart des personnes aux prises avec le SSPT ne reçoivent pas ces traitements.
Le rapport est rédigé par Edna Foa, Ph.D., un expert en SSPT à l'Université de Pennsylvanie, et une équipe d'éminents scientifiques en psychologie qui ont examiné des études décrivant des interventions qui peuvent traiter efficacement le trouble de stress post-traumatique.
Foa a été le pionnier de l'utilisation de la thérapie d'exposition prolongée (PE), dans laquelle les patients abordent - dans des contextes imaginaires et réels - des situations, des lieux et des personnes qu'ils évitaient.
L’exposition répétée à la menace perçue ne confirme pas les attentes des individus de subir un préjudice et, avec le temps, conduit à une diminution de leur peur.
Au fil des années de tests, l'EP et d'autres formes de thérapie cognitivo-comportementale se sont révélées très efficaces pour traiter la détresse et le dysfonctionnement que subissent les victimes de traumatismes.
Cependant, la majorité des professionnels de la santé mentale n'utilisent pas de tels traitements fondés sur des preuves lorsqu'ils travaillent avec des patients souffrant de SSPT, écrivent les chercheurs.
De nombreux cliniciens estiment que la meilleure psychothérapie doit être individualisée et se concentrer sur les causes sous-jacentes de ses problèmes et symptômes. Mais les études montrent peu de preuves qu'une telle thérapie psychodynamique - qui se concentre sur des problèmes tels que les relations difficiles dans l'enfance avec les parents - atténue efficacement les symptômes du SSPT, selon le rapport.
Foa et ses collègues affirment que leurs conclusions sont importantes étant donné que les événements traumatisants tels que les catastrophes naturelles, les attaques terroristes et la violence armée sont en augmentation.
Par exemple, plus de 273000 vétérans de la guerre en Irak et en Afghanistan ont cherché un traitement pour un trouble de stress post-traumatique au cours de la dernière décennie, rapporte le Département américain des anciens combattants.
Des chercheurs de la Harvard Medical School ont découvert qu'au moins un tiers des résidents sur le chemin de l'ouragan Katrina ont souffert d'une forme de stress post-traumatique après la tempête de 2005.
Et dans les deux mois qui ont suivi la tragique fusillade de masse de l’année dernière à l’école élémentaire Sandy Hook dans le Connecticut, plus de 16% des forces de police de Newtown, dans le Connecticut, avaient manqué de travail en raison de problèmes liés au SSPT, selon des informations.
«Sans compter les événements traumatisants vécus par des individus par opposition à des populations entières, le nombre de personnes qui ont besoin d'aide pour leur SSPT et les symptômes qui y sont liés est ahurissant», écrivent Foa et ses co-auteurs.
«Ainsi, les chercheurs sur le traitement du SSPT sont parfaitement conscients de l'énorme nécessité de diffuser largement des traitements efficaces pour que les patients y aient accès, et sont également conscients des défis pour répondre avec succès à ce besoin.
Source: Association pour la science psychologique
