La position du pouvoir tend à renforcer l'authenticité, le bonheur
Une nouvelle recherche renverse cette croyance: être en position de pouvoir peut en fait rendre les gens plus heureux.
Dans l'étude, les chercheurs ont étudié comment le fait d'être en position de pouvoir au travail, avec des amis ou dans une relation amoureuse influençait le bien-être.
S'appuyant sur la recherche sur la personnalité et le pouvoir, la doctorante Yona Kifer de l'Université de Tel Aviv en Israël et ses collègues ont émis l'hypothèse que le fait de détenir une position d'autorité pourrait améliorer le bien-être subjectif grâce à un sentiment accru d'authenticité.
Les chercheurs ont prédit que parce que les puissants sont capables de «mener leur vie en accord avec leurs désirs et leurs inclinations internes», ils se sentent comme s'ils agissaient plus authentiquement - plus «eux-mêmes» - et étaient donc plus satisfaits.
Leurs résultats sont publiés dans Science psychologique.
Dans leur première expérience, les chercheurs ont interrogé plus de 350 participants pour déterminer si les sentiments de pouvoir internes sont associés au bien-être subjectif dans différents contextes: au travail, avec des amis ou dans des relations amoureuses.
À partir de cet échantillon, les enquêteurs ont découvert que les personnes qui se sentent puissantes dans n'importe quel contexte étaient plus satisfaites. En fait, les personnes les plus puissantes interrogées se sont senties 16% plus satisfaites de leur vie que les personnes les moins puissantes.
Il n'est peut-être pas surprenant que cet effet ait été le plus prononcé sur le lieu de travail: les employés puissants étaient 26% plus satisfaits de leur travail que leurs collègues impuissants.
L'écart de bonheur fondé sur le pouvoir était moindre pour les amitiés et les relations amoureuses. Les chercheurs estiment que cela peut être dû au fait que les amitiés sont associées à un sens de la communauté plutôt qu'à la hiérarchie, et qu'il est donc moins important d'avoir du pouvoir dans ce type de relation.
Dans une deuxième et troisième expérience, Kifer et ses collègues ont examiné la relation causale entre le pouvoir, les sentiments d'authenticité et le bien-être général, en manipulant chacun des facteurs indépendamment.
Les chercheurs ont découvert que le fait d'être en position de pouvoir amène les gens à se sentir plus authentiques et «fidèles à eux-mêmes», c'est-à-dire que leurs actions reflètent plus étroitement leurs croyances et leurs désirs. Les sentiments d'authenticité, à leur tour, renforcent les sentiments subjectifs de bien-être et de bonheur.
«En amenant les gens à être fidèles à leurs désirs et à leurs inclinations - à être authentiques - le pouvoir amène les individus à éprouver un plus grand bonheur», concluent les chercheurs.
Kifer et ses collègues proposent que les futures recherches sur la dynamique du pouvoir, le bonheur et l'authenticité se concentrent sur des types spécifiques de pouvoir, à la fois positifs (comme le charisme) et négatifs (comme la punition).
Ensemble, ces résultats suggèrent que même la perception du pouvoir peut amener les gens à vivre une vie plus authentique, augmentant ainsi leur bonheur et leur bien-être.
Source: Association pour la science psychologique
