Les cyberintimidateurs sont susceptibles d'être d'anciens amis ou partenaires romantiques

Selon une nouvelle étude, la cyberintimidation est plus susceptible de se produire entre des amis actuels ou anciens et des partenaires de rencontres qu'entre des étudiants qui n'ont jamais été amis ou dans une relation amoureuse.

«Une préoccupation commune concernant la cyberintimidation est que des étrangers peuvent attaquer quelqu'un, mais ici nous voyons des preuves qu'il existe des risques importants associés à des liens étroits», a déclaré le Dr Diane Felmlee, auteur principal de l'étude et professeur de sociologie à l'État de Pennsylvanie. Université.

«La grande ampleur des effets des relations étroites sur la probabilité de cyberintimidation, même après avoir contrôlé de nombreux autres facteurs, était particulièrement surprenante.»

L'étude a révélé que la probabilité de cyberintimidation - que les chercheurs appellent également cyber-agression, définie comme un comportement électronique ou en ligne visant à nuire psychologiquement à une autre personne ou à nuire à sa réputation - était environ sept fois plus élevée entre amis actuels ou anciens et partenaires de rencontres qu'entre jeunes qui n'étaient pas amis ou étaient sortis ensemble.

«Nous pensons que la concurrence pour le statut et l'estime représente l'une des raisons de la cyberintimidation par les pairs», a déclaré Felmlee. «Les amis, ou d'anciens amis, sont particulièrement susceptibles de se retrouver dans des situations dans lesquelles ils se disputent les mêmes postes scolaires, clubs et / ou sportifs et les mêmes relations sociales.

«En ce qui concerne les partenaires de rencontres, les jeunes ont souvent des sentiments de ressentiment et de souffrance à la suite d'une rupture, et ils peuvent éliminer ces sentiments sur un ancien partenaire via une cyber-agression. Ils peuvent également croire qu'ils peuvent reconquérir un ancien petit ami ou une petite amie, ou empêcher cette personne de rompre avec eux ou de sortir avec quelqu'un d'autre, en l'embarrassant ou en le harcelant. "

Pour l'étude, publiée dans Psychologie sociale trimestrielle, les chercheurs ont analysé les résultats de l'enquête auprès de près de 800 élèves de la huitième à la douzième année en 2011 dans une école publique de la banlieue de New York. L’enquête a recueilli des données sur les réseaux sociaux, l’historique des rencontres et les expériences de cyberintimidation des élèves.

Felmlee et le co-auteur, le Dr Robert Faris, professeur agrégé de sociologie à l'Université de Californie-Davis, ont constaté qu'environ 17,2% des étudiants avaient été impliqués dans la cyberintimidation dans la semaine suivant leur enquête - 5,8% étaient purement des victimes, 9,1% étaient uniquement des agresseurs et 2,3% étaient les deux.

Dans la plupart des cas, la cyber-agression s'est produite sur Facebook ou par SMS.

Les chercheurs ont également constaté que certains types d'étudiants étaient beaucoup plus susceptibles que d'autres d'être victimisés. Par exemple, les filles étaient deux fois plus susceptibles que les garçons d'être victimes de cyber-agression.

«En dépit des progrès sociétaux en matière d'inégalité entre les sexes, il reste une tendance à attribuer des niveaux inférieurs d'estime et de respect aux femmes dans notre société, y compris dans les écoles», a déclaré Felmlee.

«Les hommes ont tendance à dominer les postes puissants dans les écoles, et les sports masculins traditionnels retiennent souvent davantage l'attention que ceux auxquels participent les femmes. La cyber-agression envers les filles peut être en partie une tentative de garder les filles «à leur place». »

Les résultats de l'enquête ont également montré que les jeunes LGBTQ étaient quatre fois plus susceptibles que leurs pairs hétérosexuels d'être victimes de cyberintimidation.

«Nous n'avons pas été surpris que les non-hétérosexuels soient plus susceptibles d'être des victimes que les hétérosexuels», a déclaré Felmlee. «Cependant, la taille de l'effet était alarmante. Le résultat reflète les normes sociales de notre société qui continuent de stigmatiser la non-hétérosexualité, normes qui sont susceptibles d'être renforcées dans les murs des collèges et lycées.

Dans une section de l'enquête qui permettait aux élèves de décrire la nature de leurs interactions cyber-agressives, les élèves LGBTQ ont déclaré avoir été qualifiés d'insultes homophobes et, dans au moins un cas, avoir involontairement révélé leur identité sexuelle à d'autres.

Dans l'ensemble, les incidents de cyber-agression allaient des menaces et de la publication de photos embarrassantes et de rumeurs désagréables à des activités criminelles, telles que le vol d'identité et la violence dans les relations physiques que l'attaquant avait publiées en ligne.

«Notre étude attire l'attention sur le rôle de la cyber-agression dans les relations étroites, et nous espérons que les programmes de prévention de l'intimidation intégreront ces résultats dans leurs programmes, en particulier par le développement d'interventions pour aider à guérir ou à résoudre les relations toxiques et abusives entre adolescents,» Dit Felmlee.

En plus des efforts déployés dans les écoles pour mettre fin à la cyberintimidation, Felmlee a déclaré que les parents peuvent également prendre des mesures pour atténuer la cyber-agression dans la vie de leurs enfants.

«De nombreuses personnes ignorent peut-être que les amis actuels ou anciens et les partenaires romantiques sont les auteurs les plus probables de cyberintimidation, du moins parmi les adolescents d'âge scolaire», a déclaré Felmlee. "Nous espérons que les parents surveillent les associés les plus proches de leur adolescent et prêtent attention à ses activités en ligne pour détecter tout signe de maltraitance."

Source: Association américaine de sociologie