Les enfants autistes peuvent être sur-diagnostiqués avec le TDAH
Un outil de dépistage populaire du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) peut être moins précis lorsqu'un enfant a un trouble du spectre autistique (TSA), selon une nouvelle étude publiée dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement.
Cela peut entraîner un diagnostic de TDAH chez les enfants atteints de TSA si leurs symptômes ne sont pas soigneusement tracés pour faire la différence entre les déficits sociaux et les problèmes d'attention.
Les chercheurs, y compris l'un des psychologues qui ont développé l'outil de dépistage du TDAH - le TDAH Rating Scale Fourth Edition (ADHD-RS-IV) - disent que l'échelle doit être affinée pour mieux identifier le trouble correct et qu'elle devrait également être complétée. avec des entretiens cliniques minutieux.
«L'une de nos meilleures mesures de dépistage actuelles du TDAH pourrait être le sur-diagnostic du TDAH chez les enfants autistes», a déclaré le chef de l'étude Benjamin E. Yerys, Ph.D., chercheur au Center for Autism Research de l'Hôpital pour enfants de Philadelphie (CHOP ).
«C'est important parce que les médicaments efficaces contre le TDAH peuvent être moins efficaces pour un enfant autiste.»
Les scores d'échelle sont également utilisés pour recommander des services en milieu scolaire.
L'étude a été menée par des chercheurs du CHOP, de la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie et de l'Université Baylor.
Un facteur de complication est la comorbidité, car environ 30 pour cent ou plus des enfants atteints de TSA souffrent également de TDAH. L’échelle demande aux parents et aux enseignants de fournir des évaluations numériques concernant 18 éléments concernant le comportement d’un enfant: neuf éléments sur l’inattention et neuf sur l’hyperactivité et l’impulsivité.
Le co-auteur de l'étude Thomas J.Power, Ph.D., directeur du Centre pour la gestion du TDAH de CHOP, a développé le TDAH-RS-IV dans les années 1990 (Une version mise à jour, la cinquième édition, a été publiée plus tôt cette année, mais n'a pas été utilisée dans la présente étude).
«Je suis ravi de participer à cette étude et aux efforts visant à affiner nos outils de dépistage», a déclaré Power, «d'autant plus que peu de chercheurs ont déjà étudié l'utilisation de cette échelle chez les enfants atteints de TSA. Notre recherche soulève des questions non seulement sur cet outil de notation, mais sur toutes ces mesures qui reposent sur les évaluations des parents et des enseignants pour évaluer le TDAH chez les enfants atteints de TSA.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les évaluations de 386 enfants, âgés de 7 à 17 ans, qui avaient un TSA sans déficience intellectuelle. Pour déterminer si l'outil était efficace pour les enfants autistes, les chercheurs ont utilisé une méthode appelée analyse factorielle. Ils ont découvert que certaines questions sur l'échelle d'évaluation du TDAH étaient élevées pour les enfants atteints de TSA au lieu d'être élevées uniquement pour le sous-ensemble d'enfants qui présentaient des symptômes importants du TDAH.
"Un problème sous-jacent", a déclaré Yerys, "peut être dans la façon dont nous posons ces questions." Par exemple, a-t-il expliqué, on demande aux parents et aux enseignants: «L'enfant répond-il lorsqu'on lui parle directement?»
Cependant, un simple oui ou non à cette question ne fait pas la distinction entre l’inattention réelle (un symptôme du TDAH) et le manque de compréhension de l’enfant sur la manière de se comporter dans une situation sociale (souvent rencontrée dans les TSA).
De même, d'autres questions sur l'échelle demandent à quel point un enfant reste concentré sur une tâche pendant la récréation. Le TDAH peut amener un enfant à être facilement distrait d'une activité, mais un autre enfant peut à la place arrêter de jouer en raison de difficultés liées au TSA avec le jeu social.
«Jusqu'à ce que nous soyons en mesure de développer et de valider une nouvelle échelle d'évaluation qui prend en compte les symptômes de l'autisme, les parents qui sont inquiets devraient rechercher des cliniciens qui mènent des évaluations pour le TDAH et qui prennent également en compte la possibilité de l'autisme», a ajouté Yerys .
Source: Hôpital pour enfants de Philadelphie
