L'application d'entraînement cérébral améliore la mémoire des personnes atteintes de schizophrénie

Un nouveau jeu iPad d'entraînement cérébral développé par des chercheurs de l'Université de Cambridge pourrait améliorer la mémoire des patients atteints de schizophrénie, selon une nouvelle recherche.

Bien que les symptômes psychotiques de la schizophrénie soient raisonnablement traités par les médicaments actuels, les patients souffrent toujours de troubles cognitifs débilitants, y compris dans leur mémoire, et sont donc souvent incapables de retourner à l'école ou au travail, ont déclaré les chercheurs.

Ils ont ajouté que s'il n'y a pas de médicaments pour améliorer les fonctions cognitives des personnes atteintes de schizophrénie, il est de plus en plus évident que la formation assistée par ordinateur peut les aider à surmonter certains de leurs symptômes, avec de meilleurs résultats dans leur fonctionnement quotidien et leur vie.

Dans une étude publiée dans le Transactions philosophiques de la Royal Society B, une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Barbara Sahakian du département de psychiatrie de Cambridge décrit comment ils ont développé et testé Wizard, un jeu iPad visant à améliorer la mémoire épisodique.

La mémoire épisodique est le type de mémoire nécessaire lorsque vous devez vous rappeler où vous avez garé votre voiture dans un parking à plusieurs étages après avoir fait du shopping pendant plusieurs heures ou où vous avez laissé vos clés il y a plusieurs heures, par exemple. C'est l'une des facettes du fonctionnement cognitif affectée chez les patients atteints de schizophrénie, ont déclaré les chercheurs.

Le jeu est le résultat d'une collaboration de neuf mois entre des psychologues, des neuroscientifiques, un développeur de jeux professionnel et des personnes atteintes de schizophrénie. Il se veut amusant, accrocheur, motivant et facile à comprendre, tout en améliorant la mémoire épisodique du joueur.

La tâche de mémoire a été tissée dans un récit dans lequel le joueur est autorisé à choisir son propre personnage et son nom. Le jeu récompense les progrès avec des activités supplémentaires dans le jeu pour fournir à l'utilisateur un sentiment de progression indépendant du processus d'entraînement cognitif, expliquent les chercheurs.

Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 22 personnes atteintes de schizophrénie. Ils ont ensuite été assignés au hasard au groupe d'entraînement cognitif ou à un groupe témoin.

Les participants du groupe d'entraînement ont joué au jeu de la mémoire pendant un total de huit heures sur une période de quatre semaines, tandis que ceux du groupe témoin ont continué leur traitement comme d'habitude.

À la fin des quatre semaines, les chercheurs ont testé la mémoire épisodique de tous les participants à l'aide du Cambridge Neuropsychological Test Automated Battery (CANTAB) PAL, ainsi que leur niveau de plaisir et de motivation, et leur score à l'évaluation globale du fonctionnement (GAF). échelle, que les médecins utilisent pour évaluer le fonctionnement social, professionnel et psychologique des adultes.

Les chercheurs ont découvert que les patients qui avaient joué au jeu de mémoire faisaient beaucoup moins d'erreurs et avaient besoin de beaucoup moins de tentatives pour se souvenir de l'emplacement des différents modèles dans le test CANTAB PAL par rapport au groupe témoin. De plus, les patients du groupe d'entraînement cognitif ont vu leur score augmenter sur l'échelle GAF.

Les membres du groupe d'entraînement ont indiqué qu'ils appréciaient le jeu et étaient motivés à continuer à jouer pendant les huit heures d'entraînement cognitif. En fait, les chercheurs ont constaté que ceux qui étaient les plus motivés étaient également les plus performants au match. Ceci est important, car le manque de motivation est une autre facette commune de la schizophrénie.

«Nous avons besoin d'un moyen de traiter les symptômes cognitifs de la schizophrénie, tels que les problèmes de mémoire épisodique, mais de lents progrès sont réalisés vers le développement d'un traitement médicamenteux», a déclaré Sahakian. «Cette étude de validation de principe est donc importante car elle démontre que le jeu de mémoire peut aider là où les médicaments ont jusqu'à présent échoué. Parce que le jeu est intéressant, même les patients avec un manque général de motivation sont incités à continuer la formation.

En avril 2015, les chercheurs ont commencé une collaboration avec l'équipe derrière l'application d'entraînement cérébral Peak pour produire des modules d'entraînement cognitif scientifiquement testés. La collaboration a abouti au lancement du Cambridge University & Peak Advanced Training Plan, un jeu de mémoire disponible dans l'application iOS de Peak, conçu pour entraîner la mémoire visuelle et épisodique tout en favorisant l'apprentissage.

Le module de formation est basé sur le jeu de mémoire Wizard, développé par Sahakian et son collègue Tom Piercy du département de psychiatrie de l'Université de Cambridge. Les droits du jeu ont été concédés à Peak par Cambridge Enterprise, la société de commercialisation de l'université.

«Cette nouvelle application permettra au jeu de mémoire Wizard de devenir largement disponible, à peu de frais», a déclaré Sahakian. «Les neurosciences de pointe de l'Université de Cambridge, combinées à l'approche innovante de Peak, aideront à amener l'industrie des jeux à un nouveau niveau et à promouvoir les avantages de l'amélioration cognitive.»

Le jeu est conçu pour quatre semaines d'entraînement et est au prix de 14,99 $ / 10,99 £.

Source: Université de Cambridge