Ne pas aimer les groupes de personnes inconnus peuvent être apprises

Une nouvelle étude suggère que, bien que nous soyons intrinsèquement attirés par des groupes familiers de personnes, l'aversion pour les groupes inconnus semble être un comportement acquis.

Les résultats montrent qu'à l'âge d'un an, les jeunes enfants préfèrent déjà les locuteurs de leur langue maternelle, mais ne perçoivent pas nécessairement les locuteurs d'une langue inconnue de manière négative, selon la recherche de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC).

«La discrimination persistante et les conflits entre les cultures ont conduit les psychologues à se demander si nous sommes naturellement enclins à aimer les gens qui nous ressemblent et à ne pas aimer ceux qui sont différents, ou si on nous apprend à ressentir cela», a déclaré Anthea Pun, de l'étude. auteur principal et étudiant diplômé du département de psychologie de l'UBC.

"Ces résultats suggèrent que les deux sont vrais: aimer les gens qui nous ressemblent semble être un préjugé inné, mais ne pas aimer ceux qui sont différents est quelque chose que nous apprendrons probablement plus tard."

Des recherches antérieures ont montré que les enfants de trois ans présentent des préjugés positifs envers les personnes qui leur ressemblent et des préjugés négatifs envers ceux qui sont différents. Dans la nouvelle étude, les chercheurs de l'UBC voulaient se concentrer sur les nourrissons pour savoir quand et comment ces biais apparaissent pour la première fois.

L’étude comprenait six expériences avec 456 nourrissons âgés de huit à 16 mois au laboratoire vivant de Science World situé au TELUS World of Science à Vancouver. Les expériences ont étudié la rapidité avec laquelle les bébés s'habituaient à des locuteurs de langues familiers ou inconnus en adoptant un comportement prosocial (donner) ou un comportement antisocial (prendre).

L'habitude mesure le temps qu'il faut aux nourrissons pour traiter les images et les sons. Lorsque l’information correspond aux attentes des nourrissons, l’attention diminue plus rapidement. En mesurant le taux d’habituation des nourrissons, les chercheurs ont pu mesurer indépendamment si les nourrissons avaient formé des évaluations positives ou négatives de personnes parlant des langues familières et inconnues.

Dans l'ensemble, les résultats montrent qu'à l'âge d'un an, les nourrissons pensent non seulement que les locuteurs de leur langue maternelle sont bons, mais qu'ils s'attendent également à ce qu'ils soient prosociaux. Les nourrissons semblaient surpris lorsqu'ils observaient des locuteurs de leur langue maternelle se livrer à un comportement antisocial.

Les nourrissons ne semblaient cependant pas avoir d'attentes positives ou négatives à l'égard des locuteurs d'une langue inconnue, ce qui suggère que la négativité envers des groupes différents du leur est probablement apprise après la première année de vie.

«Cette étude fournit un aperçu critique des origines du biais des groupes sociaux en permettant aux chercheurs de comprendre comment la positivité et la négativité envers les groupes se développent indépendamment», a déclaré le Dr Andrew Baron, auteur principal de l'étude et professeur agrégé au département de psychologie de l'UBC.

Source: Université de la Colombie-Britannique