Le cerveau est un médiateur dans le traitement du diabète de type 1 chez la souris
La leptine - une hormone protéique produite par les cellules graisseuses du corps et essentielle à la régulation de l’appétit et du métabolisme - peut inverser les symptômes potentiellement mortels chez les rongeurs atteints de diabète de type 1 lorsque l’hormone est injectée sous la peau. Ceci est selon les recherches antérieures du Dr Roger Unger, professeur de médecine interne à l'UT Southwestern.
Jusqu'à présent, le mécanisme exact à l'origine de ces résultats est resté indéterminé.
Dans l'étude actuelle, les scientifiques ont injecté en continu de la leptine dans le cerveau de souris incapables de produire de l'insuline naturelle. L'incapacité de produire suffisamment d'insuline est la principale caractéristique du diabète de type 1 chez l'homme.
Les résultats ont montré que l’introduction de la leptine dans le ventricule latéral du cerveau des rongeurs rétablissait en fait les rongeurs malades en bonne santé.
Cela prouve que le cerveau est un site potentiellement crucial pour la médiation des actions d'amélioration du métabolisme de la leptine, a déclaré le Dr Roberto Coppari, professeur adjoint de médecine interne à UT Southwestern et auteur principal de l'étude impliquant des souris de laboratoire.
«Nos découvertes ouvrent vraiment la voie à la compréhension du mécanisme par lequel la leptine améliore le diabète de type 1», a déclaré Coppari.
«Comprendre le mécanisme est important, car si nous pouvons déterminer comment la leptine entraîne ces avantages, alors nous pourrons peut-être développer des médicaments qui éliminent le besoin d'insuline.»
Les résultats de l’équipe ont également mis en évidence les plus petits niveaux de leptine nécessaires pour maintenir l’apport alimentaire, la glycémie et le poids corporel des rongeurs.
Une étude sur des participants humains est actuellement en cours à l'UT Southwestern pour déterminer si l'ajout de leptine à une insulinothérapie régulière pourrait aider à stabiliser la glycémie à la hausse et à la baisse des personnes atteintes de diabète de type 1.
«Il se peut que le traitement par leptine ne soit pas efficace ou bien toléré ou qu'il puisse provoquer des effets indésirables», a déclaré le Dr Coppari.
«Cependant, si nous comprenons les mécanismes et comment la leptine améliore le diabète de type 1, nous pourrons peut-être développer des alternatives pour exploiter ces mécanismes.»
Ensuite, le Dr Coppari étudiera quelles cellules nerveuses spécifiques du cerveau sont responsables des actions d'inversion de la leptine sur le diabète de type 1.
«Vivre sans insuline était autrefois considéré comme impossible, mais nos résultats ont montré que c'est possible lorsque la signalisation des récepteurs de la leptine dans le cerveau est améliorée», a-t-il ajouté.
«Si nous pouvons identifier les neurones responsables de la conduite des actions anti-diabétiques de type 1 de la leptine, nous pourrions éventuellement développer de meilleures thérapies pour les personnes atteintes de diabète de type 1.»
L'étude se trouve en ligne et sera publiée dans leActes de l'Académie nationale des sciences.
Source: Centre médical du sud-ouest de l'Université du Texas
