Comment les thérapeutes peuvent devenir des conseillers du siège du pantalon

Je suis thérapeute depuis quatre décennies, travaillant dans une variété de contextes, au service des enfants et des adultes, des individus, des couples, des familles et des groupes. Mon cerveau rolodex regorge d'idées et d'interventions. Parfois, lorsque j'enseigne des cours de formation continue pour les travailleurs sociaux, on me demande de proposer plus de théorie. Bien que j'aie aussi cela stocké dans mon crâne, je leur rappelle qu'ils peuvent tirer de la théorie des livres. De moi, ils acquièrent des compétences pratiques à intégrer dans leur pratique et leur propre vie. Mon point de vue est que plus nous sommes capables d'explorer nos propres ombres et nos forces, plus nous serons habiles en tant que guides pour nos clients.

Les thérapeutes sont des «auditeurs privilégiés» - comme les coiffeurs, le clergé, les barmans et les chauffeurs de taxi. Les clients comptent sur nous pour créer un espace sûr pour leur expression émotionnelle et pour garder ces expressions confidentielles. C’est un honneur et une confiance sacrée.

Récemment, alors que je travaille avec plusieurs clients qui présentent des symptômes de TOC, je suis mis au défi de trouver des stratégies pour les aider à contourner l'attraction inexorable des comportements obsessionnels. Beaucoup d'entre eux ont partagé qu'ils se comparent aux autres, qu'ils ont le sentiment de manquer cruellement de capacités ou de qualités, qu'ils ne seront jamais suffisants. En tant qu'écrivain, les métaphores sont mon pilier.

Aujourd'hui, lorsque nous travaillons avec un client entre deux, nous examinons ses symptômes les plus récents liés à l'image corporelle. Ce qui m'est venu alors qu'il se comparait à une version idéalisée de ce à quoi il était censé ressembler, c'était le concept Boucle d'or et les trois ours.Les chaises et les lits de maman ours et papa ours étaient trop mous ou trop durs, mais les bébés ours étaient «parfaits». La bouillie d'ursine de ses parents était soit trop chaude, soit trop froide, mais la sienne était «parfaite». J'ai ensuite sorti un morceau de papier et j'ai écrit ces deux mots dessus et je lui ai demandé de l'avoir à portée de main au cas où il l'oublierait.

Nous avons ensuite fait ce que j'appelle la danse de l'amour du corps que j'ai appris en devenant animatrice de yoga du rire. Cela commence avec les participants debout et s'engageant dans une série d'appels et de réponses d'affirmations sur diverses parties du corps. "J'aime mes cheveux. J'aime vraiment, vraiment mes cheveux. Merci, cheveux », et ainsi de suite jusqu'aux orteils et tout le reste. Idiot? Oui. Amusement? Absolument. Efficace pour aider les gens à surmonter la honte corporelle et la comparaison? Tu paries.

Mon client a accepté de le faire avec sa famille. Il ne pensait pas qu’il était trop cool pour le faire dans mon bureau, alors il pensait que ce serait encore plus facile à la maison. Quand il a été distrait par ses pensées obsessionnelles, il a accepté d'ajouter cette chanson à son répertoire de compétences.

Un autre client est en proie à une anxiété parfois accablante et ressent le besoin de fuir mentalement les pensées de peur. Il est maître du «et si?» Jeu. Il y a quelques jours, j'ai entendu quelque chose sur NPR (National Public Radio) sur les différents types de courses sur route. Je pense que le sujet de l'entretien était un coureur de fond. Une des races avait des zombies pourchassant les coureurs pour les encourager à courir plus vite. J'ai suggéré qu'il pense à l'anxiété comme à des zombies affamés déterminés à manger son cerveau. Il a ri pendant que je faisais mes bras tendus, gémissant d'imitation. Nous avons donc compris que s’il pouvait les couper en petits morceaux, ils ne pourraient pas lui faire de mal. Il a également fait référence à une scène d'un film / livre de Harry Potter dans lequel des zombies de la mer tiraient des gens sous l'eau. Dans ce cas, il a mentionné quelque chose sur l'utilisation de sorts de feu pour le protéger de succomber. Il a accepté de les intégrer dans sa pratique.

Parfois, cela implique de puiser dans leur spiritualité, afin qu'ils puissent l'intégrer comme outil thérapeutique. Même les clients qui disent ne pas avoir de croyances religieuses ou de pratique spirituelle ont généralement quelque chose qui les lie au transcendant. Cette connexion peut passer par le temps dans la nature, un exutoire créatif ou une relation avec un être cher.

Un client en désintoxication qui passe du temps «dans les chambres» est susceptible d'être plongé dans le jargon spirituel. Ils pourraient entendre «lâcher prise et laisser Dieu», le mot «Dieu» épelé comme «bonne direction ordonnée», et la prière de sérénité principale: «Dieu, accorde-moi la sérénité d'accepter les choses que je ne peux pas changer, le courage de changer les choses que je peux et la sagesse de connaître la différence.

Il y a plusieurs années, alors que je travaillais dans une clinique ambulatoire de désintoxication de drogues et d'alcool. J'étais entré un samedi pour rattraper quelques formalités administratives. Un jeune homme est apparu à la porte de mon bureau à la recherche d'une réunion de Narcotiques Anonymes qui se tenait normalement à ce moment-là.

Il n’avait plus d’héroïne depuis environ un mois et avait promis à son conseiller en réadaptation d’aller à 90 réunions en 90 jours. En visite dans la région pour une réunion de famille, il a cherché en ligne la réunion la plus proche et notre adresse est apparue. La réunion a été annulée et le site Web n’a pas été mis à jour. J'ai vérifié en ligne et je n'ai trouvé aucune autre réunion dans la région.

Il a demandé si nous pouvions avoir notre propre réunion, se référant à Matthieu 18:20: «Car là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu d'eux. J'ai accepté avec plaisir. Nous avons récité la prière de sérénité. Il a lu les compléments des 12 étapes et des 12 traditions des Alcooliques anonymes, puis il a partagé son histoire. Nous avons parlé de musique (il portait une chemise Jimi Hendrix) et de famille (sa femme était l'un de ses plus grands supporters).

Avant de partir, il a demandé si j’écrirais dans son cahier qu’il avait assisté à une réunion, et j’étais ravi de le faire. Nous avons reconnu qu’un «moment miracle» s’était produit: il s’était montré là où nous avions tous les deux besoin de lui.

Bien que des limites appropriées soient essentielles dans les relations thérapeutiques, les thérapeutes doivent se rappeler que nous avons beaucoup des mêmes questions profondes que nos clients. Lorsque nous nous connectons avec eux comme un être humain en recherche un autre, c'est à ce moment que la thérapie devient sacrée entre nous et qu'un thérapeute peut devenir le siège du conseiller du pantalon.