Nouvelle recherche: le cerveau et le développement moral
Pourquoi certaines personnes sont-elles plus susceptibles d'effectuer des travaux communautaires ou de faire des dons à des œuvres caritatives que d'autres? Pourquoi certaines personnes semblent-elles avoir un jugement moral clair, tandis que d'autres font totalement défaut? Une nouvelle étude, publiée dans Scientific Reports, s'est penchée sur la corrélation entre le fonctionnement du cerveau et le développement moral.
L'étude était basée sur la théorie des étapes du développement moral, développée par le psychologue américain Lawrence Kohlberg (1927 à 1987). Kolhberg avait proposé un modèle en six étapes, comprenant la morale pré-conventionnelle, la morale conventionnelle et la morale post-conventionnelle. Par exemple, la première étape est celle des tout-petits, où un enfant fait simplement le bien ou le mal, en évitant la punition. La maturation morale peut atteindre une sixième étape éclairée. Selon GoodTherapy.org, cela est défini comme quelqu'un qui «se concentre sur le respect des principes de justice universelle, d'équité et d'éthique. Ils croient au processus démocratique, mais approuvent également le non-respect des lois injustes. »
Pour cette étude, les chercheurs utilisaient ce concept d'étapes morales et vérifiaient si le raisonnement moral était lié à une fonction cérébrale mesurable. Ils ont examiné 700 étudiants du MBA de Wharton et testé le raisonnement moral. Les personnes qui avaient un niveau élevé de raisonnement moral avaient une activité cérébrale différente des autres. Ils ont montré une activité cérébrale accrue dans la zone du système de récompense frontostriatial du cerveau, à la fois pendant que les sujets étaient au repos et lorsqu'ils prenaient des décisions.
«À notre connaissance, cette étude est la première à démontrer l'effet de modulation du niveau de raisonnement moral sur l'activité du système de récompense du cerveau humain», a écrit l'auteur principal de l'étude, Hengyi Rao, Ph.D. «Les résultats de notre étude fournissent de nouvelles informations sur la base neuronale potentielle et le mécanisme de traitement psychologique sous-jacent des différences individuelles dans le développement moral.»
«Notre étude documente les différences des fonctions cérébrales associées à des niveaux de raisonnement moral supérieurs et inférieurs. On ne sait toujours pas si les différences observées dans les fonctions cérébrales sont la cause ou le résultat de niveaux différentiels de raisonnement moral », a expliqué la coauteure de l'étude, Diana Robertson, Phd., Professeure d'études juridiques et d'éthique des affaires au Wharton. École. Les chercheurs pensent que les facteurs de développement, tels que l'implication des parents, la scolarité et l'expérience de la vie, et la nature, comme la biologie, peuvent tous contribuer aux différences individuelles dans le développement moral.
Des études futures examineront si l'éducation peut promouvoir le raisonnement moral au-delà du moment où la maturation cérébrale est terminée.
Ce message est une gracieuseté de Spirituality & Health.
