Une hormone peut-elle empêcher les hommes de tricher?
Levez la main si vous avez entendu parler d’ocytocine. Si tel est le cas, ce n’est pas surprenant. Dans la mesure où des tendances existent pour les substances naturellement présentes dans le corps humain, l'ocytocine est assez à la mode ces jours-ci.
Dans notre tentative de comprendre la science de l'amour et de l'attraction, et récemment plus spécifiquement sur la tricherie, l'ocytocine a occupé le devant de la scène, dépassant peut-être la dopamine dans sa capacité à expliquer les relations humaines.
Qu'est-ce que l'ocytocine?
L'ocytocine est une hormone humaine (un neuropeptide, pour être précis) qui joue un rôle important dans la reproduction. Des études montrent qu'il est présent en grande quantité pendant et après l'accouchement, il augmente chez les hommes et les femmes pendant et après l'activité sexuelle et semble être en corrélation avec les liens entre les humains, une augmentation des niveaux de confiance et d'empathie et une diminution des niveaux de peur et de stress.
Il a été inventé «l'hormone de l'amour». Mais la recherche suggère que l'ocytocine est plus vraisemblablement «l'hormone sociale» qui facilite les liens et la proximité avec les partenaires, les enfants, les amis et les autres personnes qui sont importantes pour nous.
Il y a quelque temps, un tas d'articles de divers experts en rencontres ont été publiés pour avertir les femmes d'éviter les relations sexuelles occasionnelles. Pourquoi? Oxytocine. L'idée était que si une femme avait des relations sexuelles avec un homme, elle libérerait l'hormone de l'amour et voudrait se lier avec lui. Elle voudrait de l'amour, alors qu'il ne voulait que du sexe.
On ne saurait trop insister sur la mesure dans laquelle de telles hypothèses m'ennuient. Non seulement ils sont scientifiquement infondés, mais ils simplifient à l'extrême une question plutôt complexe, ce qui m'amène à mon point principal.
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Ocytocine et tricherie
Je n’écris généralement pas beaucoup sur la tricherie ou l’infidélité pour plusieurs raisons. Premièrement, c'est un sujet énorme, digne de son propre blog et livre. Deuxièmement, la tricherie est vraiment un problème relationnel et je préfère me concentrer sur les rencontres. MAIS, lorsqu'une étude scientifique intéressante croise mon chemin, je fais attention.
Une nouvelle étude dans le Journal of Neuroscience (intitulé «L'ocytocine module la distance sociale entre les hommes et les femmes») a jeté un regard intéressant sur la relation entre l'ocytocine et l'infidélité. Étant donné que l'ocytocine est l'hormone de l'amour et du lien social, est-il possible qu'elle joue un rôle dans la prévention de la triche et de l'infidélité? En d’autres termes, est-ce que l’ocytocine et la proximité avec son partenaire rendent la tricherie moins probable? Pas une hypothèse déraisonnable.
Pour répondre à cette question, les chercheurs ont mené un essai randomisé contrôlé par placebo, ce qui signifie qu'ils ont réparti au hasard les sujets en deux groupes: l'un qui a reçu une administration intranasale d'ocytocine et un autre groupe «témoin» qui a reçu un type de non-ocytocine ( placebo) spray. Les chercheurs ont ensuite exposé les sujets à des membres attrayants de l'autre sexe, à la fois en direct et en photographie. Voici ce qu'ils ont trouvé:
- Les hommes qui étaient dans des relations monogames et qui avaient reçu le spray d'ocytocine gardaient une distance beaucoup plus grande (∼10–15 cm) entre eux et la femme attirante par rapport au groupe témoin sans ocytocine.
- Cet effet ne s'est pas produit chez les hommes célibataires, ni l'effet de distanciation lorsque les hommes étaient exposés à des hommes.
- De plus, lorsque les hommes dans des relations monogames qui ont reçu le spray d'ocytocine se sont vu montrer des photos de femmes attirantes à examiner, ils ont approché les images plus lentement que leurs homologues qui n'ont pas reçu de spray d'ocytocine.
Ce qui est intéressant, c’est que les hommes trouvent toujours ces femmes attirantes. Dans cette étude, l'ocytocine n'a pas rendu les femmes moins attrayantes, elle a simplement obligé les hommes en couple à garder leurs distances.
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Cela signifie-t-il que l'ocytocine est le remède contre la triche? Non. Mais cette étude, comme toute bonne étude, soulève des questions intéressantes qui peuvent être examinées plus avant dans de nouvelles études, ce qui conduit à plus de perspicacité. On pourrait en dire beaucoup à ce sujet, mais je vous laisse commenter ce que vous pensez de cette recherche.
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