Un ordinateur peut-il remplacer un thérapeute?

C’est une question intrigante, que les entrepreneurs et les chercheurs examinent continuellement à mesure que l’intelligence artificielle et l’accessibilité croissante de l’Internet progressent: un programme informatique en ligne peut-il être utilisé aussi efficacement avec un médecin de famille qu’avec un psychologue?

Le fait est que la plupart des personnes atteintes d'un trouble de santé mentale ne recherchent généralement pas un professionnel de la santé mentale au début. Au lieu de cela, ils contactent leur médecin de famille ou leur médecin généraliste (GP). Le problème est que, bien que les généralistes soient vraiment doués pour déterminer ce qu'un problème est susceptible d'être et traiter les problèmes médicaux les plus courants et non mortels, ils ne sont pas des experts en santé mentale. Ainsi, leur capacité est quelque peu limitée en ce qui concerne le traitement continu d'un tel problème - ils peuvent prescrire un antidépresseur et écouter vos plaintes pendant 5 ou 10 minutes, mais après cela, vous êtes seul.

La plupart des médecins généralistes reconnaissent cette limitation et orientent le patient vers un psychiatre ou un psychologue ou autre pour un suivi.

Mais certains chercheurs australiens se sont demandé si un programme informatique d'auto-assistance couplé à la consultation d'un médecin généraliste pouvait concurrencer le même programme utilisé avec un psychologue. Les participants à l'étude souffraient de trouble panique (beaucoup souffraient également d'agoraphobie).

Sauf que les chercheurs, pour des raisons peu claires, ont empilé le jeu au début de l'étude. Ils ont permis au groupe de personnes voyant le médecin généraliste de voir le médecin généraliste en face à face pendant le traitement. Au lieu de permettre la même chose pour les psychologues, ils ont limité le contact avec les psychologues en email uniquement.

L'autre confusion dans cette étude particulière était que les mêmes psychologues qui ont été utilisés pour traiter les patients ont également été utilisés pour évaluer le degré de panique chez les participants du groupe de traitement psychologue et du groupe de traitement GP. C’est un non-non général dans la recherche.

Les résultats n'étaient pas surprenants:

Dans cette étude, Panic Online [le programme informatique de traitement en ligne] (qu'il soit soutenu par des eTherapists ou des médecins généralistes en face à face) a conduit à des améliorations significatives de la fréquence des crises de panique, de la dépression, de l'anxiété, du stress, de la sensibilité à l'anxiété, de l'évitement de l'agoraphobie et de la qualité des la vie. Les améliorations ont été maintenues lors du suivi […]

Je dis «pas étonnant» parce que, comme d’habitude, avec des recherches sans groupe témoin, vous ne montrez que ce que des centaines d’autres études ont montré - que tout type de traitement est généralement meilleur qu’aucun traitement du tout. L'attention individuelle accordée à une personne par un autre être humain (et d'autres facteurs non spécifiques) ont un énorme effet thérapeutique en eux-mêmes. Si vous les aviez assis devant un ordinateur lisant sur le trouble panique (ou diable, en lisant un livre sur le trouble panique), cela peut avoir fourni les mêmes effets positifs tant que la personne a également communiqué régulièrement avec un médecin généraliste ou un psychologue. base.

Pour les deux groupes, seulement la moitié des participants étaient sans panique à la fin du traitement. Cela signifie que, comme pour de nombreux traitements disponibles aujourd'hui, ce régime de traitement n'est que peu efficace. La moitié des personnes qui l'essaient auront encore des crises de panique à la fin du traitement.

De manière significative, plus de personnes ont abandonné le traitement dans le groupe GP que dans le groupe de psychologues virtuels. Cela suggère que même un virtuel le psychologue l'emporte sur un médecin généraliste de la vraie vie, probablement parce que le psychologue a une formation beaucoup plus approfondie dans les techniques cognitivo-comportementales utilisées et mises en avant dans ce programme de traitement ... Et peut-être parce que le psychologue est entré sur le terrain pour aider les personnes avec ce genre de problèmes, alors que cela n'est généralement pas le cas de la plupart des médecins généralistes.

Ce que cette étude illustre clairement, c'est que oui, vous pourriez vous en tirer avec des gens qui ne voient qu'un médecin généraliste et utilisent une sorte de programme en ligne comme supplément, mais que vous n'obtiendrez toujours pas des résultats de traitement comparables que si vous utilisiez ce programme avec un professionnel de la santé mentale. La réponse de cette recherche suggère de ne pas alourdir les médecins généralistes avec des efforts de traitement supplémentaires lorsqu'ils sont déjà à court de temps et d'énergie, mais plutôt d'encourager les gens à rechercher des modalités de traitement alternatives qui correspondent le mieux à leur mode de vie (par exemple, la thérapie en ligne, pour un) .

Référence:

Shandley K, Austin DW, Klein B, Pier C, Schattner P, Pierce D, Wade V. (2008). Traitement du trouble panique assisté par un thérapeute sur Internet: les médecins généralistes peuvent-ils obtenir des résultats comparables à ceux des psychologues?. J Med Internet Research, 19; 10 (2): e14.