La douleur et la dépression préopératoires exposent les aînés à un délire ultérieur

Une nouvelle étude suggère que les personnes âgées qui souffrent de douleur et de dépression avant une intervention chirurgicale doivent être conscientes du risque de délire post-chirurgical.

Le délire est associé à une forte baisse de l'attention et de la fonction mentale. Les personnes âgées sont particulièrement sensibles au délire après une intervention chirurgicale, survenant chez jusqu'à 51% des patients chirurgicaux âgés de 65 ans et plus.

Dans l'étude, publiée dans le La psychiatrie du Lancet journal, les chercheurs ont découvert que la douleur préopératoire et les symptômes dépressifs chez les personnes âgées les exposent à un plus grand risque de délire après une chirurgie.

Selon les résultats, la douleur et la dépression sont des facteurs de risque indépendants et interactifs de délire, suggérant un effet cumulatif.

De plus, la dépression est un facteur de risque courant de délire, les preuves médicales montrant une augmentation de deux à trois fois du risque.

«Comprendre l'impact de la douleur et de la dépression préopératoires sur le risque de délire chez les patients âgés en chirurgie est important», a déclaré l'auteur principal Cyrus Kosar, M.A., de l'Institut hébreu SeniorLife pour la recherche sur le vieillissement (IFAR), affilié à la Harvard Medical School.

«En explorant l'interaction entre la douleur, la dépression et le délire, nous pouvons découvrir des cibles potentielles d'intervention.»

L'étude actuelle a inclus 459 patients non atteints de démence, âgés de 70 ans ou plus, qui devaient subir une chirurgie orthopédique entre juin 2010 et août 2013. Les patients ont déclaré eux-mêmes la douleur actuelle ainsi que la douleur moyenne et la pire des sept jours précédents.

Avant la chirurgie, les symptômes dépressifs ont été évalués à l'aide de l'échelle de dépression gériatrique et de l'examen des dossiers. Le délire post-chirurgical a été mesuré par la méthode d'évaluation de la confusion et l'examen des dossiers.

Les chercheurs ont découvert que 23% des patients présentaient des signes de délire, qui se produisaient beaucoup plus fréquemment chez les patients présentant des symptômes dépressifs avant la chirurgie que chez ceux sans dépression.

Les chercheurs ont également découvert que la douleur préopératoire était liée à un risque accru de délire dans toutes les mesures de la douleur.

D'autres analyses ont révélé que les patients présentant des symptômes dépressifs présentaient un risque accru de 21% de délire associé à une différence d'un point dans le pire score de douleur.

À l'inverse, les patients sans symptômes dépressifs n'ont démontré qu'une fraction du risque (trois pour cent), indiquant une interaction significative entre la douleur et les symptômes dépressifs.

Des scores moyens de douleur plus élevés conféraient également un risque excessif de délire chez les patients présentant des symptômes dépressifs; cependant, la différence de risque entre les personnes sans symptômes dépressifs n'était pas aussi grande.

«Notre étude démontre que la combinaison de symptômes plus élevés de douleur et de dépression augmente le risque de délire chez les personnes âgées», a déclaré le Dr Sharon Inouye, auteur de l'étude et chercheur principal de l'étude Successful Aging After Elective Surgery (SAGES) à partir de laquelle l'étude les participants ont été tirés au sort.

«Les médecins qui envisagent une intervention chirurgicale pour les patients âgés doivent être conscients du risque de délire et des contributions potentielles de la douleur et des symptômes dépressifs dans leurs évaluations préopératoires.»

Source: Institut hébreu SeniorLife pour la recherche sur le vieillissement