Comment affirmer votre valeur intrinsèque peut aider votre anxiété sociale

Steven essaie de paraître cool alors qu'il avale sa troisième bière. Les autres au bar ne sauraient jamais à quel point il ressent de l'anxiété dans des situations sociales. Ils seraient surpris de la mesure dans laquelle ce vendeur de 31 ans est obsédé par la façon dont les gens le perçoivent. Parce que Steven veut être perçu comme étant «au top de son art», il est devenu habile à lire ce que les gens veulent et à gérer leurs perceptions afin de répondre à leurs attentes. Mais à l'intérieur, il se sent anxieux et peu sûr de lui lorsqu'il interagit avec les autres. Il est convaincu qu'en exprimant ce qu'il pense et ressent vraiment, personne ne voudra être près de lui.

Dans ses premières années, Steven était en surpoids et timide. Il se sentait toujours insuffisant, étranger à ses pairs. Toute sa vie, Steven a laissé les opinions des figures d'autorité, des pairs et les normes de la société guider ses décisions et définir sa valeur. Le prix qu'il paie est l'incapacité d'être lui-même.

La situation de Steven illustre l’anxiété sociale qui découle d’une dépendance excessive aux influences extérieures. Être préoccupé par la façon dont les autres le perçoivent crée un stress inutile et amène Steven à minimiser ses besoins et à être trop accommodant. En se conformant aux idées des autres sur comment et qui il devrait être, il essaie d’obtenir l’approbation et l’acceptation.

Dans notre culture, la mesure du succès et de l'acceptabilité repose souvent sur la projection de la bonne image. Cependant, permettre aux influences extérieures de vous définir favorise le perfectionnisme et la négligence de soi - et mine l'estime de soi. Vous aurez du mal à découvrir et à honorer votre direction personnelle et vous vous abstiendrez de poursuivre ce qui est le plus important pour vous.

Le fait de vous sentir anxieux à propos de la perception que les autres ont de vous peut vous amener à trop vous préoccuper de «vous intégrer» et d'être aimé. Pour vous sentir adéquat et accepté, vous dépendez de la validation de l'extérieur. Cependant, si vous êtes celui qui détermine votre estime de soi en fonction de critères intérieurs, vous êtes moins susceptible de laisser les opinions et les attentes des autres définir votre valeur.

La clé est de passer d'un cadre de référence externe à un cadre de référence interne et de relier votre estime de soi principalement à vos qualités intrinsèques. Au fil des années, j'ai remarqué dans ma pratique de la psychothérapie que pour beaucoup de mes clients, leur personne intérieure n'avait pas été reconnue ou avait été minimisée par leur famille.

Quand je leur demande de penser à quelqu'un qu'ils admirent et respectent, et de décrire ce qu'ils croient faire de cette personne un être humain valable. En réponse, j'entends généralement des mots comme un bon cœur, sincère, perspicace, drôle, débrouillard. Mes clients ont tendance à mettre en évidence ce que j’appelle des qualités intrinsèques et, dans une bien moindre mesure, à souligner les réalisations de la personne.

Parfois, je leur demande si cette personne qu'ils admirent se retrouverait bloquée toute seule sur une île et qu'il n'y avait personne pour profiter de ses talents, la verrait-elle comme moins valable. Il est rare que mes clients aient répondu «oui» à cette question. J'ai aussi remarqué autre chose. Lorsque je leur pose la même question, mais que je l'applique plutôt à eux, ils ont tendance à ne pas assimiler leurs propres qualités intérieures à leur propre estime de soi.

Essayez cet exercice: Faites une courte liste de qualités intérieures qui, selon vous, font de vous un être humain valable (remarquez si cela est difficile). Il est important d'omettre vos réalisations et ce que vous pouvez offrir aux autres.

Pendant les cinq prochains jours, lisez activement votre liste tous les jours à voix haute, en suivant chaque qualité avec la phrase «et c'est ce qui fait de moi un être humain valable.» Rappelez-vous que votre valeur et votre acceptabilité n'ont rien à voir avec la façon dont les autres vous perçoivent. Cet exercice est plus efficace si vous vous regardez dans le miroir ou écoutez un enregistrement de vous-même.

Cet exercice n'est que la première étape d'un processus plus large, mais pour l'instant, pendant que vous prononcez ces messages, portez une attention particulière à toutes les voix dans votre tête qui ne sont pas d'accord ou qui remettent en question ce que vous vous dites. Essayez de remarquer tout message contraire ou critique qui pourrait apparaître.

Comprendre et contrer ces voix destructrices vous rapprochera de votre valeur intrinsèque.

De nombreuses variables contribuent à l'anxiété sociale. Au fur et à mesure que vos qualités intrinsèques deviennent les principaux marqueurs de votre identité et de votre estime de soi, vous serez moins susceptible d'être bousculé par des influences extérieures, de ne pas vous sentir aussi anxieux dans des situations sociales et de vivre plus de liberté pour vivre votre vie en fonction de vos propres valeurs fondamentales. .